***
Мой тягучий и глубокий сон прервали размеренные однотонные гудки телефона, повторяющиеся ровно через каждую секунду, что непомерно бесило. Я издала сквозь плотно стиснутые зубы глухое рычание и перекатилась на другой конец кровати, запутывая одеяло, лежащее в ногах. Наэлектризовавшиеся за ночь волосы теперь лезли мне в лицо, отчего открыть глаза становилось труднее.
Я сделала последний рывок и протянула свинцовую руку к тумбочке, на которой вибрировал мой мобильник, удачно стащенный из-под носа у Локи.
— Да, — сонно пробормотала я в трубку, еле нащупав нужную кнопку ответа, так и не открыв глаза.
— Джен Аллард? — пропел так знакомый мне голос, отчего я тут же распахнула веки и приняла сидячее положение. Это была моя начальница, и я понятия не имела, что ей потребовалось от меня в выходной.
— Слушаю, — оживилась я, пытаясь вытащить ноги из-под запутанного одеяла.
— К сожалению, Алекс пришлось ненадолго уехать, и у нее осталось незаконченное дело, которое не может ждать до ее возвращения, — ровно заговорила начальница, и по ее тону я сразу поняла, к чему она клонит. Алекс занималась фотографиями, а значит, придется мне рыться в недрах шкафа в поисках приличного фотоаппарата.
— Не могли бы вы заехать и взять этот заказ? — Я не удержалась и закатила глаза, зная, что она все равно не увидит. Конечно, кто бы сомневался?
— Хорошо, в ближайший час я буду, — безжизненно пообещала я, и, наскоро попрощавшись, кинула мобильник обратно на тумбочку, повалившись на подушку. Часы показывали семь утра. Ну вот обязательно было звонить в такую рань?!
Я возмущенно засопела и, наконец-то выпутавшись из одеяла, встала с кровати, сладко потягиваясь. За окном виднелось хмурое, однотонно-серое небо, без единого намека на другой оттенок. Отличное начало утра.
Я кое-как заправила постель, разминая конечности, попутно зевая по несколько раз, и побрела вниз. В ванной из зеркала на меня посмотрело потрепанное существо с уставшими глазами и вороньим гнездом на голове. С грудным вздохом я залезла в душ и позволила себе расслабиться хотя бы на несколько минут. Быстро высушив волосы и оставив их волнами спускаться вниз по плечам, я переоделась в синие, местами декорированно рваные джинсы и в короткий черный топ, заканчивавшийся под грудью, поверх которого легла длинная майка с тонкими бретельками и серо-черными абстрактными пятнами по всей ткани. Решив, что в таком виде я вполне могу показаться людям, я вышла из ванной и направилась на кухню.
Конечно же, пройти мимо гостиной и не заглянуть в нее я не смогла. Как ни странно, диван, разложенный мною вчера, был не тронут, и постельное белье, предназначавшееся трикстеру, так и лежало стопочкой на краю. Интересно, он вообще не спал или же умудрился сложить все обратно так же аккуратно?
Внимательно оглядев всю комнату, я не заметила свою головную боль, отчего неосознанно выдохнула с облегчением. В некотором замешательстве я прошла на кухню, но и там никого не оказалось.
Ушел? Неужели ушел и оставил мое существование в покое?
Я с трудом осмыслила эти слова, зазвучавшие в моей черепной коробке. Слишком просто, чтобы быть правдой. Неужели удача соизволила повернуться ко мне лицом?
Помотав головой, я попыталась выкинуть эти глупые мысли. Он не мог уйти просто так, это точно не его стиль, в этом я убедилась. Или мог?
Окончательно запутавшись, я рассеянно огляделась по сторонам и решила еще раз обойти квартиру, дабы убедиться в том, что он действительно ушел. Однако моим надеждам не суждено было сбыться, так как в коридоре я чуть было не налетела на объект моих последних пятиминутных размышлений.
— Ну вот, — наигранно расстроилась я, поймав его холодный взгляд. - Все-таки не ушел…
Интересно, как в моей трехкомнатной квартире можно так мастерски перемещаться? Даже мне подобное не удавалось, хотя проверить это было некому…
— К твоему счастью, — ядовито изрек бог обмана мне в ответ, внимательно изучая мое лицо, пытаясь, видимо, прожечь в нем дырку.
— О, поверь, мое счастье заключается далеко не в том, что я имею возможность созерцать столь удивительную личность. — Я картинно указала на Локи рукой и побрела обратно на кухню за надобностью выпить кофе.
— Если у тебя была болезненная травма, это еще не значит, что ты имеешь право дерзить мне, — прошипел он вслед, пытаясь теперь просверлить дырку в моей спине. Ежась под таким взглядом, я степенно прошла на кухню, доставая из шкафа банку с кофе.
— И тебе доброе утро, — многозначительно пробормотала я в ответ, не оборачиваясь, хотя точно была уверена в том, что эти слова лишь разозлили его еще больше. Ну а я что? Я травмированный человек, как он выразился, и мне нельзя причинять никакой физической боли. Надеюсь, это его хоть как-нибудь остановит.
Через несколько минут я плюхнулась на стул, придвигая к себе мгновенно потеплевшую чашку от горячего напитка. Локи стоял в дверном проеме, прямо напротив меня, не сводя взгляда, отчего мне было как-то неуютно.
— Не порти мне аппетит, — деловито потребовала я, пригубив кофе. — Тебе заняться больше нечем? Нравится ухудшать мне жизнь?
От былого страха и нерешительности не осталось и следа. Просто в один момент мне все смертельно надоело. Проснулся особый инстинкт самосохранения, а именно — нападать самой. Таким способом я могла хоть как-то контролировать ситуацию. Или же полностью усугублять ее…
— Меня вполне устраивает это занятие, — раздался голос Локи где-то около меня. Я медленно подняла глаза прямо перед собой и тихо усмехнулась. Каким-то образом он уже успел бесшумно пересечь полкухни и теперь стоял у стола, за которым я сидела.
Сделав еще один глоток, я расслабленно откинулась на спинку стула и по привычке закатила глаза.
— Когда ты уже уйдешь и избавишь меня от своих колкостей? — прищурившись, деловито поинтересовалась я, поставив пустую кружку на стол и постукивая пальцами по его поверхности. — Я давно задаюсь этим вопросом, с самого твоего появления.
Локи, услышав от меня эти слова, как-то странно улыбнулся (хотя когда его улыбки не были странными?) и оперся на стол руками с другой стороны так, что мне показалось, его стеклянная поверхность затрещала.
— Когда ты будешь трястись каждой клеточкой своего тела при моем появлении, — без намека на шутку, серьезно произнес он, снова внимательно вглядываясь в мое лицо, ожидая ответной реакции.
— И не мечтай, — таким же тоном парировала я, вцепившись в стол со своей стороны и поднимаясь со стула. Приняв участие в этой словесной перепалке, я отступать не собиралась.
— Лучше бы я тебя тогда оставил лежать без сознания под балкой. Или выкинул из окна при появившейся возможности, — раздраженно выдохнув, сообщил Локи, наконец-то вовремя убрав руки от стола, услышав его предупреждающее трещание.
— Что же тебе помешало это сделать? Смелости не набрался? — перегнула палку, по его меркам, я, не прерывая зрительного контакта. Вот не умею я вовремя останавливаться.
После этих слов Локи окончательно посерьезнел, и на его лбу уже появились так знакомые мне морщинки. Это могло означать только одно — он окончательно разозлился.
Мне кажется, или это какой-то нудный, повторяющийся по несколько раз сюжет?
— Но ведь ничего не мешает мне сделать это сейчас, — угрожающе прошипел он, кинув предупреждающий взгляд на окно, так удачно оказавшееся за моей спиной. Я нервно сглотнула, мысленно оценивая свое положение и решив, что выходов маловато.
— Хорошо, хорошо, я беру свои слова назад, — примирительно кивнула я, на всякий случай выставив перед собой руки, ладонями к нему.
— Ты так просто не отделаешься, — невыносимо медленно произнес он, как будто хотел снова вывести меня из себя и развязать мой острый язык. Но было видно, что он уже не так серьезен, как при предыдущих словах.
— Предлагаешь мне встать перед тобой на колени? — прыснула я сама себе в ответ такой удачной шутке, но заметив маниакальные искорки в его глазах и хищную полуулыбку, поспешила оправдаться: — Нет уж, обойдешься.