Его губы были все ближе и ближе, и наравне с этим мое дыхание сбивалось до невозможного. Вскоре я вообще перестала дышать, непроизвольно отклоняясь назад. Слишком близко. Слишком.
Казалось, что это тянулось бесконечно долго. Мне было жарко. Все внутри скрутилось тугим клубком, а в голове творился абсолютный сумбур.
Почему… Почему так происходит с ним? Ведь должно только…
Всего каких-то пара сантиметров. Его теплое дыхание смешивается с судорожным моим.
Сдавшись, я обессиленно закрываю глаза, расслабляя сжатые кулаки.
И наравне с этим раздается какой-то писк. Который я даже не сразу слышу.
А затем громкое падение чего-то.
Я удивленно распахнула глаза, слабо толкая ладонями в грудь Стива, чтобы он отстранился. Тот мгновенно отпрянул, наконец-то отпустив меня.
Вдох… Выдох…
Я медленно обернулась. Стена исчезла, а на экране высвечивалась надпись “разблокировано”. Это я, что ли, случайно сделала, когда почти что на экран легла?
Кое-как успокоившись и подождав, пока биение сердце обретет привычный ритм, я заставила себя наклониться и подобрать упавшее портальное устройство. Посмотреть на Стива не могла. Не знаю почему.
— Как вы так быстро это сделали? — послышался удивленный голос Старка. Я вздрогнула. В мыслях пронеслась вся сложившаяся ситуация. — Я ненадолго отвлекся…
— Случайно, — промямлила я, пригладив нервным жестом растрепавшиеся волосы. Так, спокойно. Уровень открыт, идем дальше.
— Пошли, — не своим голосом бросила я Стиву, перешагивая за красную линию.
***
Я и не успела заметить, как за этими исследованиями прошло около месяца. Несколько головоломок и заданий мы смогли успешно выполнить за все это время. Стивен тоже проводил мозговые штурмы, и я с удовольствием отмечала, что он в какой-то степени заинтересовался этим. Помимо исследований мы часто гуляли вместе, показывали друг другу любимые места. Просто наслаждались обществом друг друга. И в такие моменты я не знала, куда себя деть. Меня словно разрывало напополам. Я металась от одного решения к другому.
Когда Стив брал меня за руку и внимательно смотрел в глаза, хотелось податься вперед и одновременно убежать далеко-далеко. К Локи.
Я много размышляла о сложившейся ситуации, тщетно прислушивалась к себе, пытаясь сделать выбор, резко просыпалась посреди ночи от кошмара и еще долго слышала звон разбиваемого стекла шара.
Мне было плохо и одновременно хорошо. Я глушила в себе боль с помощью исследований и общения со Стивом и Тони. Так становилось легче и планка, сдерживающая боль, вроде бы укреплялась. Но с каждой невеселой мыслью или случайной слезой все эти иллюзионные укрепления рассыпались в пыль, и в сердце щемило.
Я осторожно протерла запотевшее зеркало ладонью и посмотрела на свое отражение. Что-то изменилось, но я никак не могла понять, что. Все те же длинные темные волосы, сейчас мокрые после душа, пухлые губы и глубокие синие глаза. Может, я устала от постоянных терзаний?
Я тяжело вздохнула и обернула широкое полотенце вокруг влажного тела, отчетливо осознавая, что вечно так продолжаться не может. Мое сердце целиком и полностью принадлежало Локи, и изменить это было никак нельзя. Я пыталась сблизиться с Роджерсом, но что-то будто бы отталкивало меня от него. Это расстраивало и радовало одновременно. Я никак не могла понять подобные странные чувства.
Я прикусила губу, когда заметила, что не взяла сменной одежды с собой в душевую. Подобная рассеянность стала проявляться все чаще в последние дни, так что я даже не удивилась.
Медленно открыв и закрыв глаза, я поплотнее завернулась в полотенце и приотрыла дверь. Моя комната была в другом конце коридора. Идти недолго, но ведь рядом живет Стив…
Странное волнение пробежалось по моему телу, заставив вздрогнуть. Пальцы сами по себе вцепились в махровую ткань, плотнее затягивая узел. Я сделала глубокий вдох и, решив добежать, сорвалась с места.
Внутри расползалась странная легкость, пока я бежала столь короткое расстояние, однако она быстро исчезла, когда на всем ходу мое тело врезалось в живую преграду.
Я и понять не успела, как оказалась на полу, подмятая под кого-то. Впрочем, гадать долго не пришлось. Быстро открыв глаза, я увидела растерянного Стива, лежащего на мне.
— Ты чего такой неустойчивый? — наигранно-серьезно пробурчала я, уперевшись ладонями ему в грудь и отчаянно заливаясь краской. Сердце ускорило свой темп, забившись о горло. Роджерс тоже выглядел не лучше, его глаза никак не могли найти, куда смотреть. В конце концов блондин уставился на мое растерянное лицо.
— А ты не бегай по коридорам, — неожиданно дал он мне наставление и попытался приподняться. Я еще сильнее покраснела.
— Я просто… — замямлила я в попытке оправдаться, однако остаток фразы так и застрял в горле, когда я опустила глаза вниз на свое тело. Полотенца не было.
Дыхание сперло, а по спине пробежался холодок. Я за долю секунды огляделась и заметила скомканный кусок ткани, лежащий слишком далеко, чтобы до него можно было дотянуться.
Черт возьми! Я полностью голая под Роджерсом!
А между тем Стив уже почти что встал с меня.
Задыхаясь от волнения и стыда, я вцепилась в его футболку пальцами, притягивая обратно. Лицо Капитана Америки исказилось в удивлении, а серые глаза тут же нашли напуганные мои.
— Ты чего? — озадаченно поинтересовался он, уперев ладони по обе стороны от моей мокрой головы. Сердце тревожно колотилось где-то в горле, а сбивчивые лихорадочные мысли роем крутились в голове.
Черт… Ну надо же было так вляпаться? Что мне делать?!
Сказать о том, что я голая, не было вариантом. Я бы с ума сошла от стыда.
Но тогда…
Не дожидаясь, пока Стив предпримет очередную попытку подняться, я силой притянула его максимально близко и, зажмурив глаза, впилась в губы.
Удивление так ощутимо пробежалось по его телу, передаваясь и мне. Я не ожидала от себя подобного. Просто сделала первое, что пришло в голову.
И сейчас мои губы соприкасались с его, практически не шевелясь. Роджерс был слишком удивлен, чтобы действовать, а мне не хватало смелости.
И, не имея сил на то, чтобы поразмыслить над другими вариантами спасения, я робко попыталась раздвинуть его губы.
Сердце сделало кульбит в груди и покатилось куда-то в живот. Стив не заставил себя долго ждать.
Его язык твердо проскользнул в рот, сплетаясь с моим. Я сдавленно выдохнула прямо в поцелуй. Ощущения были такими, словно меня резко перевернули с ног на голову. Сил на то, чтобы мыслить не осталось. Я просто целовала Стива и пыталась понять…
Правильно ли я поступила?
Воздуха стало не хватать. Голова отчего-то закружилась, а ладони, продолжающие стискивать его рубашку, вспотели. Я ощущала себя не в своей тарелке, но сердце постепенно увеличивало свой темп, усердно гоняя разгоряченную кровь по венам. Все тело максимально напряглось и сосредоточилось на поцелуе.
Но я оставалась относительно спокойной. Я не испытывала никаких ощущений. Все происходило совсем не так, как с Локи. Именно в этот момент я поняла, что все чувства, испытываемые мной к Капитану Америке, были иллюзиями.
Однако Стив увлекся и теперь страстно целовал меня, прижавшись теснее к обнаженному телу. Я промычала что-то невнятное в поцелуй, оставляя глаза закрытыми. Сколько это будет продолжаться? Сколько еще я должна…
Терпеть?
Я еще раз прислушалась к себе. Ничего. Совершенно никаких чувств. Только пустота, и учащенное биение сердца от стыда.
И именно в этот самый момент, когда Стив углубил поцелуй, что-то будто щелкнуло внутри меня, заставив быстро распахнуть глаза и бросить взгляд в пустоту коридора.
Все мое существо застыло. Кровь отлила от лица, и губы замерли.
Изумрудные глаза смотрели прямо на меня. Как, я разглядеть не успела. Просто когда вновь моргнула, успела лишь увидеть исчезновение в ответвлении коридора темного силуэта.