Я на секунду нахмурилась, отыскивая это имя в своих воспоминаниях о рассказах Стива. И вздрогнула, отступив на шаг назад. Сердце на секунду застыло, а мозг пытался осмыслить услышанное.
— Правда? — переспросила я не своим голосом, опустив руки. Липкие мурашки промаршировали по всему телу, а внутри похолодело. Я приоткрыла рот, стараясь ухватить побольше воздуха.
Стив кивнул, пряча взгляд.
— И не только это. Сама знаешь про Баки.
Я охнула и обхватила себя руками, смотря на Роджерса. Все внутри перемешалось. Я внезапно осознала весь ужас узнанного и того, что зря так обидела Стива.
Жгучий и царапающий ком слез подкатил к самому горлу. Я обессиленно зажмурила глаза, стараясь отогнать все мысли. По спине будто прокатилась ледяная волна, и вот мне уже не хватает дыхания, а кислород застревает где-то в пересохшем горле.
— Прости… — шепчу я с трудом, подойдя вплотную к стеклянной стене. — Я не должна была ни в чем тебя обвинять…
И это последние слова, которые удается сказать нормально. В следующую секунду судорожный всхлип заставляет дернуться и опереться руками на стекло. Ноги больше не держат меня. От первых слез перед глазами все расплывается, и я снова закрываю их.
А затем давлюсь рыданиями, так внезапно и резко, что обессиленно падаю на колени перед стеклом и сжимаюсь в комок. Как же неприятно и больно… Я не должна была винить Стива…
Мысли обрываются, раздавленные новыми слезами и болью в грудине. Я громко рыдаю, спрятав лицо в трясущихся ладонях, чтобы хоть немного приглушить всхлипы.
— Пожалуйста, не плачь.
Эти слова Стива не успокаивают, а наоборот заставляют сильнее скорчиться и заплакать сильнее. Горячие слезы обжигали щеки, а все тело словно онемело. Я не могла заставить себя успокоиться. Никак.
Черт…
— Прости, прости…
Я чувствую, как Стив тоже опускается рядом по ту сторону стекла и кладет на него ладонь. Сил не хватает, чтобы что-то сделать или сказать в ответ. Я лишь сдавленно рыдаю, обхватив голову ладонями. Боли было так много, что она выливалась наружу вместе со слезами.
Чем я заслужила это? Почему именно я?
Вновь судорожно всхлипнув, так, что какая-никакая порция кислорода попадает в легкие, я медленно поднимаю голову. Слезы никак не желали останавливаться. Взгляд плыл, но, проморгавшись, я кое-как смогла разглядеть взволнованное лицо Стива. Увидеть его теплые серые глаза, от чего сердце сильнее сжалось.
— Я вытащу тебя отсюда. Только дай мне время.
Не имея сил что-либо сказать, я просто киваю, тоже кладя свою трясущуюся руку на стекло. Роджерс пытается ободряюще улыбнуться, но у него ничего не выходит. Я же ощущаю себя опустошенной и ослабшей. На душе паршиво.
— Какая трогательная сцена, — внезапно раздался голос на все помещение. И, даже не дослушав до конца, я уже застыла всем своим существом, узнав его.
Локи?
Инстинктивно вскакиваю на ноги и принимаюсь судорожно оглядываться по сторонам, а в груди сердце уже бешено колотится, и его глухой пульс отдает в моих висках. Я приоткрываю рот, глубоко вдохнув.
Стив тоже поднялся, настороженно озираясь вокруг себя. Я мельком взглянула на его нахмурившееся лицо.
Неужели он здесь?
Камеры начали двигаться и, присмотревшись, я удивленно моргнула. Их будто кто-то сжимал в невидимом кулаке. Буквально через секунду это уже были бесформенные куски железа.
— Что происходит? — Роджерс сильнее сжал в руках щит, обернувшись назад. Я автоматически пожала плечами, застыв на месте. Сердце билось быстро-быстро, а в голове не было ни одной мысли. Я ждала.
— Джен!
Я посмотрела на Капитана Америку, все лицо которого выказывало удивление. А серые глаза смотрели явно не на меня.
Вздрогнув, я напряглась каждой мышцей своего тела. Спиной ощущалось позади его присутствие.
Дыхание перехватило, а ладони стали влажными. Я не знаю, как нашла в себе силы обернуться.
И вот глаза широко раскрываются, и все тело больше не слушается меня.
Когда меня сверлит знакомый изумрудный взгляд.
Локи стоял в трех шагах от меня в полном боевом облачении, сложив руки за спиной.
— Ну, здравствуй, Дженни, — тихо произнес он своим обычным голосом, и тонкие красивые губы озарила усмешка. Я дернулась, когда он назвал меня по имени, и снова ощутила, как внутренности скручивает тугим клубком.
Кое-как хрипло сглотнув, я пытаюсь собраться с духом и выдавить из себя слова, пока в горле не набился колючий ком из слез:
— Это правда ты?
Мне казалось, что это происходит не со мной. Что одно лишь неосторожное движение или фраза, то Локи исчезнет. Растворится в воздухе.
— Не для того я проделал столь долгий путь, чтобы услышать эти глупые слова, — съязвил трикстер, подойдя немного ближе. Я никак не среагировала на его фразу. Просто стояла и слушала этот голос. На который в душе что-то сладко и больно сжималось. Казалось, что я прожила вечность, прежде чем снова слышать и видеть Локи.
Часто заморгав, я неверяще покачала головой.
— Как ты нашел меня?
Я не узнавала свой голос. Он стал тихим и слабым.
Локи изогнул одну бровь, продолжая приближаться ко мне.
— То, что ты вернешься домой, было слишком очевидно. К тому же, твой магический след очень яркий.
Я на секунду зажмурилась и обрывисто выдохнула, не зная, что мне сказать. Как оправдаться. Объяснить все то, что он видел.
— Локи, я… — начинаю было лепетать, однако бог коварства останавливает меня вытянутой ладонью.
— Не стоит извиняться. Этим словом ты не сможешь искупить все то, что натворила, — покачал головой он, подойдя ко мне совсем близко. Я вздрогнула, когда почувствовала его аромат. Это заставило сердце забиться быстрее, а внутри образоваться новому сгустку боли. Который в этот раз был гораздо сильнее и больше.
Господи… Как же я ждала этой встречи, возвращения… Снова быть с ним.
Я приоткрываю рот, неотрывно глядя в эти спокойные изумрудные глаза, чтобы что-то сказать, однако трикстер протягивает руку к моей щеке, заставляя замереть и сглотнуть.
Но я не чувствую прикосновения. Недоуменно хмурюсь и наблюдаю, как губы бога вновь озаряет усмешка.
А затем все его тело начинает медленно растворяться в воздухе. Я, лишившись дыхания, наблюдаю за этим, и лишь в самый последний момент дергаю рукой. Ладонь рассекает лишь воздух передо мной.
— Что?.. — ошарашенно шепчу я, озираясь по сторонам. И внезапно до меня доходит, что Стивена здесь больше нет.
Все внутри медленно холодеет от ужаса. Я широко распахиваю глаза, подойдя к стеклу.
И вижу трикстера, который выходит из-за одной из перегородок. Изумрудные глаза холодно смотрят прямо в мои, невольно заставляя съежиться и отступить.
— Ты ведь был в башне? — тихо спрашиваю я, едва шевеля онемевшими губами. Почему-то в помещении стало в разы холоднее. — Мне не показалось?
Локи кивает, и я взволнованно прикусываю губу, опять встав в тупик.
— Не знаешь, что сказать? — раскусывает меня бог обмана. Я вздрагиваю и прячу глаза. — Неужели? Так поступив, ты не знаешь? Я ожидал хотя бы твоего “прости”, которого удостоился даже этот солдат.
Я обхватываю себя руками, низко опустив голову. Слеза скатывается по моей щеке. Его слова выворачивают душу наизнанку.
— Я не хотела так поступать, — едва слышно шепчу я, крепко зажмурив глаза. Чувство вины изъедало меня изнутри. Не было сил это сдерживать и терпеть.
— По тебе не было видно, что ты горишь нежеланием, — холодно бросил бог обмана, не сводя с меня прожигающего взгляда.
— Забери меня… Я все тебе объясню.
Слова не желают выговариваться, внутри все горит невидимым огнем. Я собираю остатки сил и смотрю в эти непроницаемые глаза.
— Зачем? Ты же вернулась домой, как и хотела. Что не так?
Я равно выдохнула ледяной воздух.
— Без тебя я… Не могу, — выдавила я, не найдя нужных слов. Воспаленные глаза невыносимо болели. Как же плохо… Как же я виновата.
— А по-моему, прекрасно можешь, раз нашла достойную замену, — говорит трикстер равнодушно. Я съеживаюсь и отступаю, словно его слова физически ударяют меня.