— Сейчас не время для этого! — выпаливаю я, повышая голос, а затем вновь затихаю. Пожалуйста… я знаю, что ты пришел спасти меня.
Локи ничего не отвечает, просто провожает взглядом слезу, которая скатывается по моей горящей щеке. Я быстро стираю ее нервным движением и до боли закусываю холодную губу.
Не знаю, сколько времени прошло, но внезапно послышался громкий стук, а затем отдаленные голоса. Я дернулась. По спине пробежался ледяной холодок.
— Пожалуйста! — молю я, видя, что Локи не торопится что-либо делать. Тот как-то непонятно сверкает изумрудными глазами и вытягивает руку вперед.
Стекло начинает покрываться корочкой льда. Я недоуменно щурюсь, для безопасности отступив на шаг-два назад. Сердце встревоженно бьется где-то в горле.
Лед становится все толще и толще, и я уже ничего не вижу кроме голубоватой пелены. Через секунду она начала покрываться трещинами. Я сдавленно охнула и в самый последний момент закрыла лицо руками, наклоняясь к полу.
В лицо ударил поток ледяного воздуха, а затем посыпались осколки. Я зажмурилась, выжидая, пока все стихнет, и только потом приоткрыла один глаз, озираясь. Стеклянной преграды не было.
Не успев осмотреться, я ощутила, как сильная рука вздергивает меня наверх. Наткнувшись на изумрудный взгляд, я застыла изваянием.
Локи, ничего не говоря, ведет меня к стене. Я недоуменно следую за ним, сосредоточив все свое внимание только на тонких пальцах, сжимающих мою руку. Сердце сбивает свой ритм и заходится в волнении.
— Что? — спрашиваю я, когда мы остановились прямо перед преградой. — Здесь же нет выхода.
В абсолютном молчании Локи вдруг сгребает меня в охапку, заставляя уткнуться лицом в его грудь. Я напрочь забываю о дыхании, чувствуя, как его рука вжимается в мои волосы, и мы вместе делаем шаг вперед.
Вместо того, чтобы почувствовать столкновение, я спокойно иду. Почему?
От нетерпения узнать, я отстраняюсь от бога коварства. Тот не спеша отпускает меня. Мы находились в другом помещении, которое, по всей видимости, располагалось за стеной.
Я обернулась назад, улыбаясь в восхищении.
— Быстро, — зло бросил бог, схватив меня за руку. От неожиданности я поперхнулась воздухом, но покорно чуть ли не бегом последовала за ним.
— Ты знаешь, куда идти? — захлебываясь дыханием, поинтересовалась я. Ответа не последовало. Хотя, я и так догадалась.
Мы прошли какой-то коридор, попав в очередное помещение. Задрав голову, я громко выдохнула. База была очень огромной, представляя собой гигантский цилиндр с пустым кругом внутри. В самом низу располагалась площадка. Вытянув шею, я сумела разглядеть какие-то летающие аппараты.
— Ого… — выдохнула я, кидая взгляд на противоположную сторону, которую с этой связывало несколько прямых мостов. За огромными окнами располагались другие помещения. Их было очень много, и один бог знает, что там внутри.
Внезапно все вокруг замерцало неприятным красным светом, и послышались гудки. Я вздрогнула, невольно вцепившись в руку Локи.
— Что происходит?
— Обнаружили твою пропажу, — сквозь зубы процедил трикстер, разжав мои пальцы. Я громко сглотнула. — Надо торопиться.
— Стоять, — раздался чей-то повелительный возглас. Я перевела взгляд вперед. Нам преградил путь целый отряд людей с оружием, дуло каждого смотрело на нас.
Липкий страх сковал все тело. Локи рядом со мной напрягся, однако внешне никак не выказывал этого.
— Одно движение — и мы откроем огонь, — предупредил стоящий впереди всех мужчина. Я хрипло сглотнула, тут же отогнав мысли о том, чтобы воспользоваться магией. Локи тоже не спешил действовать. От этого моя паника усилилась. Неужели все?
Что-то плоское и круглое влетело прямо в кучку этих солдат, заставив их всех рухнуть на пол, как домино, ударилось о железную перегородку позади нас и вернулось туда, откуда было запущено. Я сама не заметила, как облегченно улыбнулась.
Пальцы Локи сильнее стиснули мой локоть, совершенно не желая отпускать.
Роджерс быстро вырубил солдат, раскидав их пушки в стороны, и только после этого выпрямился, посмотрев на нас.
— Что-то вы припозднились, — выдохнул он с наигранным укором в серых глазах. Я вскинула брови, подаваясь вперед. Стив посмотрел на Локи, и атмосфера тут же помрачнела.
— Я надеюсь, ты пришел только за тем, чтобы спасти ее.
Бог обмана усмехнулся, неожиданно сковав мою талию рукой и притянув ближе. Я сдавленно пискнула от неожиданности, заливаясь краской.
— Продолжай выполнять свое задание, солдат, — прошипел Локи, быстро став угрожающе-пугающим. Я вздрогнула и попыталась отстраниться, но сильная рука бога держала крепко.
— У меня нет задания, — бросил Стив, внешне оставаясь спокойным, но я чувствовала и видела, как серые глаза злобно сверкнули.
— О, нет, есть. В твоем сердце. Ради моей Джен.
Я дернулась от этих слов, абсолютно ничего не понимая. О чем Локи говорит?
Капитан Америка раздраженно выдохнул и подошел намного ближе, не сводя с трикстера серьезного взгляда.
— Знаешь, нам, земным людям, не нравится, когда в душу заглядывают.
— У нас нет времени на ваши глупые препирания. Давайте будем думать о настоящем, а не о прошлом, — неожиданно даже для самой себя выпалила я, отстраняясь от напряженного трикстера. Тот не удерживал меня, напрочь позабыв, и теперь сверлил изумрудным взглядом.
Я подождала, пока они немного успокоятся, и продолжила:
— Нужно выбраться отсюда. Наверху есть выход. Как нам туда попасть?
— Несколькими этажами выше кабинет Фьюри. Там двери лифта не заблокированы, как на остальных этажах, — уверенно проговорил Стив. — И у меня есть ключ.
Широкая ладонь подбросила в воздух маленький блестящий предмет и снова поймала его. Я нахмурилась, размышляя. Времени было мало.
— Пробьемся? — с нескрываемой надеждой в голосе проговорила я, на секунду бросив взгляд в сторону трикстера. Тот хмыкнул и развел руками.
— У меня есть идея получше, — сказал он, подойдя ближе ко мне и гипнотизируя изумрудными глазами. — В самом низу на площадке стоят корабли. Можно на них подняться и, открыв выход, вылететь наружу.
Я вновь задумалась. Тоже отличный план. Как же быть? Ошибка может стоить нам жизни.
— Ты ее погубишь, — прошипел Роджерс в сторону бога. Тот скривился, изобразив на своем лице крайнюю степень презрения, и сжал кулаки.
— Неужели? Позволь спросить, кто предал ее ради своих личных мотивов? — парировал трикстер. Я испуганно моргнула. Если завяжется драка, я буду бессильна.
— Эй, детка, — внезапно раздался из ниоткуда голос Старка, искаженный помехами. Я вздрогнула и едва не подпрыгнула на месте от неожиданности. — Слышишь меня?
— Старк? — с быстро бьющимся где-то в горле сердцем спросила я. — Где ты?
Взгляд скользил вокруг, но не находил ни одной живой души.
— Я снабдил твою подвеску микроприемниками. Слышно плоховато, доработать не успел.
Я опустила глаза и взяла в руки медальон. Как ни разглядывала, он выглядел, как и всегда.
— Вам быстрее спуститься вниз, но тогда риск того, что вас схватят, возрастет. В комнату, смежную с небольшой лабораторией справа от вас, отвезли все мое оборудование для экспериментов. Там портальные пушки.
Я вздрогнула, когда до меня дошло, и расплылась в улыбке.
— Постой… Они точно смогут открывать порталы в этих стенах? — встревоженно поинтересовалась я, приблизив медальон к губам. Послышался смешок, скорее нервный.
— Вот сейчас и проверишь. Я отключаюсь, чтобы Щ.И.Т не перехватил сигнал.
Послышались секундные помехи, а затем образовалась тишина.
— Спасибо… — шепнула я и обернулась к Стиву и Локи, которые с минуты на минуту готовы были сцепиться в смертельной схватке.
Подбежав к ним, я быстро пересказала идею Старка и уверенно направилась вперед, хотя волнение внутри било ключом. Однако не успела я сделать и шага, как меня требовательно схватили за локоть, заставив замереть и обернуться.
— Я тебя прикрою, — тоном, не терпящим возражения, сказал Стив, потянув меня назад. Я усмехнулась и согнула свободную руку в локте.