Я вздрогнула, застыв статуей на месте. Мы встретились взглядами. Повисла тягучая тишина.
— Это ты, утверждающая, что являешься моей дочерью? — спросила Селена, и на последнем слове ее голос дрогнул. Я не знала, что сказать. Не могла. Только смотрела на эту женщину и ощущала, как внутри все переворачивается.
— Да… — наконец непонятно как выдавила из себя я, украдкой посмотрев на Локи. Тот вообще был не заинтересован в нашем диалоге, просто стоял и разглядывал обстановку вокруг. Я в который раз убедилась в том, что, несмотря на то, какую внешность принимает трикстер, в манере ходить, разговаривать, смотреть, можно легко уловить настоящего Локи.
Женщина подошла поближе, и я смогла увидеть в этих бездонных синих глазах всю боль, скопившуюся за двадцать лет. В груди больно защемило.
Я поняла, что пора доказывать свои слова, и показала свой медальон. Руки дрожали.
Селена бросила секундный взгляд на подвеску и вздрогнула. Она приложила изящные руки к лицу и прошептала:
— Линнея, — обратилась она к бледной служанке. — Позови Авилона.
Девушка коротко кивнула и едва ли не выбежала из залы. Я же как была, так и осталась стоять на месте, слыша биение собственного сердца.
— Ингрид, — полушепотом обратилась ко мне Селена. Я перевела на нее непонимающий взгляд. Что?
— Так тебя нарекли при рождении, — едва слышно сказал мне Локи, непонятно как оказавшись так быстро близко. Я понимающе кивнула.
— Меня зовут Джен, — севшим голосом от волнения ответила я, ощущая, как губы начинают дрожать. Женщина приглушенно всхлипнула и часто замотала головой.
— Джен, — эхом повторила она. — Конечно.
***
— Все в порядке? — поинтересовался Локи, стоя рядом со мной. Я кивнула, нервным движением стирая с щек горячие дорожки слез, захлебываясь рваным дыханием. Столько эмоций за несколько минут — и вот я не могу сдержаться.
Более-менее успокоившись во мраке коридора, я подняла глаза на брюнета.
— Спасибо, что помог, — тихо сказала я. В некоторые моменты я просто не могла говорить, и Локи пришлось отдуваться за меня.
— Не стоит, — махнул изящной рукой он. — Идем, отыщем твои покои.
Я медленно кивнула и проследовала вглубь коридора. На некоторое время повисла давящая тишина. Я прокручивала в воспоминаниях нашу встречу с Селеной и Авилоном. Было так непривычно. Странное чувство сковало стальными обручами грудную клетку. Мне не верилось, что это мои настоящие родители.
— Ты ведь понимаешь, что просто так никто не назовет тебя достойной наследницей трона? — прервал мои размышления вкрадчивый голос. Я удивленно посмотрела в сторону Локи, слегка затормозив.
— Совсем скоро соберется Совет Ванахейма, на котором будут решать твою ситуацию. Ты пропала с самого рождения и не была обучена ничему, что должна бы знать будущая правительница, — терпеливо разъяснил мне трикстер. Я задумалась. Это мне мало чем нравилось.
— То есть, мне придется восстанавливать все эти двадцать лет? — уточнила я для полной уверенности. Бог обмана усмехнулся моей догадливости.
— Верно.
— Ты поможешь мне? — дрогнувшим голосом поинтересовалась я. Локи поджал губы.
— Как я могу отказать, Ваше высочество.
Я тяжело выдохнула и немного ускорила шаг. Эмоции внутри перемешались и теперь напоминали кашу. Я не могла здраво мыслить и рассуждать. Голова начинала болеть.
— Не грузи себя сейчас этими бесполезными размышлениями, — посоветовал мне трикстер, расплывшись в широкой улыбке. Я коротко хмыкнула, ничуть не удивившись его словам. Наверняка на моем лице все написано.
— Кто бы говорил. Ты сам над чем-то усердно раздумываешь.
Локи коснулся самым кончиком языка уголка рта, и по моему телу пробежалась рваная дрожь.
— Меня и вправду волнует один вопрос.
Я заинтересованно вскинула бровь, призывая этим бога коварства рассказать.
— В какую ситуацию ты влезла, когда прошла через портал после глупой инсценировки своей смерти?
— Я думала, ты не захочешь говорить об этом, — удивилась я, немного оправившись от первичного шока.
— С чего бы? Считаешь, что это как-то задевает меня? Ничуть, — спокойно сказал бог, неожиданно встав на моем пути. Локи несколько секунд пристально вглядывался в мое лицо, а затем усмехнулся. Я недоуменно повела плечом.
— По-моему, мне ясно, кто именно из нас не хочет об этом говорить. Не поведаешь причину?
Я осторожно обогнула его и направилась дальше, выигрывая несколько секунд на размышления над ответом. Однако в голову ничего так и не пришло. Я сама не понимала, почему не хочу вспоминать о произошедшем. О плене у Баки. О спасении Стивом.
— Не прошло и дня, а ты уже так старательно отгоняешь от себя прошлое? Почему? Стыдишься сотворенного? — Локи развел руками, быстро догнав меня. Я зло сверкнула глазами.
— Это мое дело, — пробурчала я подрагивающим голосом. Бог обмана неожиданно как-то странно посмотрел на меня, заставив пламя ярости во мне немного поутихнуть.
— Как же я могу тебе верить? Ты не откровенна со мной, — попрекнул он меня. Я на секунду зажмурилась.
— Я не могу так сразу пересилить себя. Нужно время, — едва слышно проговорила я, посмотрев в шоколадные глаза. Локи окинул меня внимательным взглядом и кивнул, продолжая путь. Коридор расширился и превратился в балкон с прекрасными видами на город с двух сторон. Однако я, погруженная в мрачные размышления, даже не подняла головы, продолжая рассматривать мыски своих сапог.
Локи остановился перед очередной расписной дверью и галантно открыл ее, пропуская меня внутрь. Я, будто завороженная, медленными шагами пересекла порог, оказавшись в комнате. По размерам она не уступала асгардским покоям и была выполнена в приятных кремово-розовых тонах. Признаться, я не очень-то люблю розовый, но в этот раз меня подобное совершенно не волновало.
Первое, что я сделала — это быстро подошла к огромной широкой кровати с балдахином и стянула с волос свою единственную резинку. Густые пряди моментально ссыпались на плечи, заставляя меня облегченно выдохнуть.
Я украдкой бросила взгляд на брюнета, который рассматривал все вокруг своими пытливыми шоколадными глазами.
— Ты можешь принять свой обычный вид? — прочистив горло, поинтересовалась я. Локи выгнул одну бровь.
— Зачем? — задал он один-единственный вопрос голосом, до сих пор не ставшим мне привычным. Я тяжело выдохнула, поудобнее устраиваясь на перинах.
— Мне некомфортно видеть тебя в таком виде и знать, что это ты, — попыталась объяснить я, гипнотизируемая темными карими глазами.
Трикстер отрицательно покачал головой.
— Привыкай, поскольку теперь ты будешь очень редко видеть истинное мое обличье.
— Как твое имя? — полюбопытствовала я, скрестив руки на груди от недовольства.
— В чем дело? Образ настолько правдоподобен, что ты уже запамятовала мое имя? — усмехнулся бог лжи, рассматривая меня. — Что ж, я с удовольствием тебе напомню.
— Нет же. — Я устало потерла переносицу в ответ на его очередную колкость. — Имя того, кем ты обернулся. Как его называть?
— Как вам угодно, Ваше высочество, — прошелестел Локи, отвесив мне низкий поклон. Я раздраженно выдохнула и встала, подойдя к нему ближе.
— Может, Бальдр? — улыбнулась я. — Так мне будет легче запомнить. Или Стив?
— Перебираешь всех своих возлюбленных?
Я громко цокнула языком, потянувшись к длинным шоколадным волосам. Локи отшатнулся от меня, и это несколько покоробило, заставив поджать нижнюю губу.
— Почему мне нельзя дотронуться до тебя? — обиженно пробурчала я, медленно опуская пальцы.
— Можно, если твои действия не представляют опасность.
Я опешила.
— Опасность? — уточнила я. — Для кого?
— Для меня, разумеется. Я пока не могу прикоснуться к тебе. Поставь себя на мое место. Я поцеловал другую девушку. Как бы ты отреагировала? — Локи подошел чуть ближе. — Смогла бы ты после этого касаться меня?