— По-моему, вы забыли сменить образ, Ваше высочество, — полушепотом произнесла я, смотря в холодные изумрудные глаза.
— Считаешь, что я бы не сделал этого до того, как ты откроешь дверь? — В голосе трикстера сквозили недовольные нотки. Кажется, я уязвила чье-то самолюбие. В который раз.
— Но ты действительно забыл, — пропела я, выходя из покоев. Что именно пробурчал в ответ Локи, я уже не слышала. Внезапно появилось приподнятое настроение. Чувство спокойствия разлилось по всему телу. Я и не пыталась найти причину таких перемен. Просто шла по коридору и радовалась, что сегодня нормальный день. Без всяких злоключений, обид, предательств… Все это достаточно утомило меня. Хотелось уже просто сесть и расслабиться. Наконец добраться до конца.
Локи легко открыл массивные двери, пропуская меня вперед. Я медленно переступила порог, тут же застыв на месте от восхищения. Это была самая огромная библиотека из всех, которые я когда-либо видела в своей жизни. Казалось, она не имела конца. Длинные стеллажи с многочисленными полками уходили вглубь просторной залы, около стен так же располагались полки и лестницы, по которым можно было подняться на второй или третий ярус. Под потолком висели хрустальные огромные люстры, подсвечиваемые сейчас лучами закатного солнца, пробивающимися сквозь роскошные витражные стекла. Я зачарованно выдохнула, ощущая, как сердце в груди трепещет от счастья.
Книг было превеликое множество. Как звезд на небе. Новые, старые, в самых разных обложках. Некоторые покрылись приличным слоем пыли, их давно не брали в руки, давно не обтирали бережно ладошкой и не гладили потрепанные корешки.
Я опомнилась только тогда, когда Локи внезапно встал напротив меня. Даже волосы на загривке шевельнулись от неожиданности.
— Что? — недовольным тоном поинтересовалась я, смотря на бога снизу вверх. Он хмурился, не отводя от меня глаз, над чем-то размышляя. Я удивленно моргнула, гадая, в чем же дело.
— Постарайся ни о чем не думать, — неожиданно попросил меня брюнет, поднося пальцы к моему лбу. Я громко сглотнула.
Сердце бешено заколотилось, когда прохладные подушечки коснулись моей кожи. По телу будто бы пустили заряд тока. Как бы я ни старалась очистить свой разум от мыслей, он отчаянно противился, сосредотачиваясь на невероятно приятном прикосновении. Локи недовольно нахмурился, но ничего не сказал. Я, не отрываясь, наблюдала за ним, ощущая зуд в пальцах, которые так и хотели погладить эту мраморную кожу.
Наконец, бог быстро прошептал какие-то слова и убрал руку. Я часто заморгала, не ощущая никаких перемен, и огляделась вокруг себя. Ничего. Все осталось в прежнем состоянии.
— Блин, Локи, ты снова, что ли, метку поставил? — недовольно пробурчала я, тщательно щупая свой лоб. Тот тихонько хохотнул, наблюдая за моей реакцией, и покачал головой.
— Нужные книги по зеркалам Фрейи начнут светиться зеленым, когда появятся в твоем поле зрения, — пояснил бог коварства. Я на какое-то время застыла, наблюдая за его красивыми губами и попадая в плен чарующего голоса. Он словно бы гипнотизировал. Заставлял следовать ему, пленил, очаровывал. Казалось, я была готова сделать что угодно, прикажи бы этот голос мне.
Кое-как опомнившись, я покраснела и окинула рассеянным взглядом все книги, которые смогла увидеть с этого места. Свечения не наблюдалось.
— Почему именно зеленый? — поинтересовалась я, внимательно изучив костюм Локи. Все те же вставки из зеленой ткани. Казалось, что если бог обмана вдруг изменит цветовую гамму, переодевшись, к примеру, в красный, то случится нечто непоправимое. Вселенная рухнет.
Бог обмана пожал плечами.
— Тебя это так волнует? — вкрадчиво поинтересовался он, гипнотизируя меня своими изумрудными глазами.
— Как посмотреть. Если человек постоянно носит один и тот же цвет, это можно считать в какой-то степени его защитной реакцией на что-либо, — пустилась в рассуждения я. — Ведь надев, к примеру, синюю рубашку, ты чувствуешь себя неуютно? Зеленый цвет является твоим символом, не знаю… можно даже сказать, оберегом, — заключила я и прыснула. Вот уж кому-кому, а Локи оберег точно не нужен.
— Не переборщи с углублением в эту тему, — сморщился Локи, и прежде чем я открыла рот, чтобы кое-что сказать, продолжил: — Так что ты решила?
Я непонимающе моргнула, переступив с ноги на ногу.
— Я что-то должна была решить?
Трикстер кивнул, смотря мне в глаза, отчего я невольно застыла на месте и хрипло сглотнула.
— Ты поведаешь мне о своих злоключениях на Земле?
Я вздрогнула, как от удара током, вспомнив. На этот вопрос пока что был только один ответ. Нет. Я не готова.
Я попыталась спросить у самой себя, почему. Наверное, мне стыдно. Не хочется вспоминать. Я стараюсь затолкать в самые дальние уголки памяти эти события, чтобы не переживать и не тосковать по Земле. Скорее всего, именно поэтому я не желала рассказывать трикстеру об этом.
— По выражению твоего лица все видно, — махнул рукой Локи и направился к самому крайнему стеллажу. Я проводила его погрустневшим взглядом и хлопнула себя рукой по лбу. Надо же когда-нибудь набраться смелости и решительности!
Сжав ладони в кулаки, я с быстро бьющимся от волнения сердцем направилась в противоположную от бога обмана сторону, желая успокоиться. Нужно переключиться на поиски информации.
Я направилась вперед, осматриваясь вокруг в поисках заветного свечения.
Время быстро утекало, как песок сквозь пальцы. Я и опомниться не успела, как большие настенные часы в библиотеке пробили десять, и на город опустились сумерки. Погрузиться в темноту помещению не дало множество свечей, подожженных в люстрах.
Я тяжело вздохнула, медленно слезая с лестницы. За эти несколько часов, облазив буквально каждую полку, я отыскала только две нужные книги. Подобное положение дел удручало, с учетом того, сколько еще полок впереди.
Я, стараясь не выронить книгу, зажатую под подмышкой, осторожно спускалась по деревянным ступеням. Признаться, выглядели они ненадежно. Надеюсь, не сломаются под моим весом.
Хоть и медленно, но зато успешно достигнув твердой мраморной поверхности, я облегченно выдохнула и, взяв другую найденную книгу с небольшого столика, неспешно отправилась на поиски дальше.
Признаться, я давно уже заблудилась среди этих высоченных стеллажей и бесконечных полок, но почему-то была уверена, что найду выход. В худшем случае, позову Локи.
Я точно знала, что он до сих пор здесь. Возможно, это помогала чувствовать наша связь, но так или иначе, я могла представить, как бог коварства сейчас изучает изящными длинными пальцами корешки и переворачивает страницы, а его изумрудные глаза в окаемке густых ресниц неторопливо пробегают по строчкам, тонкие губы шепчут отдельные слова…
Я громко сглотнула, застыв посередине коридора. Дожили. Меня возбуждают собственные фантазии. По телу прошелся покалывающий жар, а сердце заколотилось быстрее.
Я потрясла головой и дрожащей рукой заправила прядь волос за ухо, медленно двигаясь дальше. Пальцы едва ли не до хруста сжали книги. Так. Сосредоточиться на поставленной цели. Неизвестно, какие испытания меня поджидают. Я должна быть осведомлена о зеркалах Фрейи настолько, насколько это возможно.
Решив, что двух книг мне пока хватит, я отправилась на поиски удобного места для чтения. Оно нашлось довольно быстро. Это оказался уютный уголок с камином, мягкими креслами и небольшим столиком, на котором стоял зажженный подсвечник. Я довольно улыбнулась и подошла поближе.
Заметив какое-то движение в кресле, я от неожиданности едва не выронила книги. Липкий страх сковал все тело, мешая пошевелиться. В горле моментально пересохло. Я была уверена в том, что это не Локи.
Кое-как взяв себя в руки, я постаралась собрать разбежавшиеся мысли. В конце концов, это общедоступная библиотека, следовательно, это обыкновенный человек, пришедший сюда почитать.
Глубоко вдохнув и выдохнув, я подождала, пока сердце приобретет свой обычный ритм, и сделала еще несколько шагов вперед.