Я медленно отстранилась от трикстера, приложив невероятные усилия, и осмотрелась. Все было разрушено, обуглено. Я едва находила уцелевшие части. Дом был достаточно большой, в два этажа. Второй этаж, к счастью, не обвалился, и на него можно было попасть по лестнице.
Локи обхватил руками мои плечи, заставив удивленно посмотреть на него.
— Я пойду вперед. Ступай строго за мной, ясно? — медленно проговорил он, опаляя кожу на моем лице своим дыханием. Я часто заморгала и нашла в себе силы кивнуть. Бог коварства, добившись желаемого, не торопясь разжал пальцы, оставив невидимые ожоги. Я прикусила губу, стараясь сосредоточить свои мысли на испытании. Признаться, сложно было представить, что может таиться в этом доме. Какого типа задачу нам предстоит решить.
Локи направился вперед, заставляя куски стекла захрустеть под его сапогами. Я осторожно проследовала за ним, озираясь по сторонам. Интересно, почему этот дом сгорел? Ах да, это же нереальный мир. Нет никаких причин. Все просто есть здесь и сейчас.
Я задумалась. А может быть, я ошибаюсь?
Бог коварства поднялся на первую ступень лестницы, знаком приказав мне остаться на месте. Я послушно замерла, смотря на него снизу вверх. Наблюдать за ним стало одним из моих любимых занятий. Это даже немного пугало. Локи был для меня практически всем.
Убедившись в том, что лестница в порядке, трикстер разрешил мне подняться. На втором этаже было два коридора с несколькими комнатами.
— Давай я пойду вправо, а ты влево, если найдем что-нибудь, сообщим друг другу, — обратилась я к богу. Тот недоверчиво оглядел меня с головы до ног, но все же согласился.
Я несколько секунд тупо пялилась на его удаляющуюся спину, после чего опомнилась и проследовала в свой коридор. Практически сразу же на моем пути встретилось препятствие в виде огромной балки. Пока я перелезала через нее, искренне желала, чтобы она не рухнула под моим весом. К счастью, обошлось. Сначала я хотела сжечь ее, но с удивлением обнаружила, что магия исчезла. Очевидно, испытания нужно пройти без нее.
Я прошла в первую комнату. Ничего примечательного. Полная разруха, треснувшие стекла, обуглившаяся обивка мебели. Тщательно изучив все вокруг настолько, насколько это было возможно, я отправилась дальше.
Обстановка вокруг угнетала. Мне постоянно казалось, что соверши я одно неверное движение, и все вокруг рассыплется в пыль. Разломанная мебель, голые стены, обрушившиеся крепления — все это выглядело хрупким и ненадежным. Я старалась ни до чего не дотрагиваться, ступая только по осколкам толстыми подошвами сапог. Комнаты мало чем отличались друг от друга, и это было странно. Я пыталась понять, что же нужно сделать. Ведь такая обстановка не просто так. Может, здесь что-то спрятано?
Я тщательно осмотрела каждую щелочку во всех комнатах, но это не дало результата. Я лишь испачкалась в пыли, что толстым слоем осела на полу, а осколки оставили пару царапин на моих ладонях. Тяжело выдохнув, я осторожно поднялась и бросила взгляд на окно в последней комнате. Через отверстие, где ранее было стекло, можно было увидеть второй дом. Целехонький, как будто только что отстроенный. Странно все это.
Я развернулась и резко столкнулась носом с грудью Локи. От неожиданности сердце на секунду застыло. Я сдавленно пискнула, отскакивая назад, и глубоко выдохнула, когда поняла, что это трикстер.
— Нашла что-нибудь? — спокойно поинтересовался он, внимательно изучая обстановку вокруг. Я, успокоившись, развела руками.
— У меня тоже ничего нет.
— Наверное, во втором доме мы сможем что-то найти, — уверенно заключила я. Локи кивнул, и мы направились к выходу.
Выбравшись из сгоревшего дома через то же окно, мы вошли во вторую постройку. Я удивленно открыла рот. Здесь было все в точности таким же. Та же обстановка и расположение комнат. Единственным отличием являлось то, что здесь все было абсолютно целым и невредимым.
Я нахмурилась, когда, зайдя в первую комнату, обнаружила перед самым входом большое зеркало. Оно закрывало весь обзор и его нельзя было обойти. Отражение показывало комнату из сгоревшего дома. Я озадаченно нахмурилась и прошла дальше. У каждого входа было по одному такому зеркалу.
Я подошла поближе к одному и протянула руку. Вопреки моим ожиданиям, ладонь уперлась в холодную поверхность стекла. Я задумчиво пожевала губу. Странно, вроде бы эта изображенная сгоревшая комната располагается не здесь… Она должна отображаться в соседнем зеркале.
Я коснулась пальцем отражения и повела в сторону. Полупрозрачная дымка образовала пространство другой комнаты.
— Нужно абсолютно точно восполнить план того дома здесь, — сделал вывод трикстер, до этого позади меня молча изучавший зеркало. Я кивнула и повернулась к нему лицом.
— На тебе весь этот коридор. За мою сторону можешь не волноваться.
С этими словами Локи направился в свой коридор, который он осматривал в том доме. Я же снова повернулась к зеркалу и уверенно “перелистнула” на необходимое изображение. Эта комната была самой первой. Убедившись в том, что это верный вариант, я направилась к следующему зеркалу.
И вот, где-то ближе к концу пути мои смутные опасения начали подтверждаться. Сгоревшие, обвалившиеся комнаты были слишком похожи друг на друга, не было никаких примечательных предметов, за которые можно было бы зацепиться, чтобы запомнить. Я в нерешительности застыла перед двумя оставшимися зеркалами. Что делать?
Локи, только что расправившийся со своей стороной, подошел ко мне.
— Не проще ли отправиться назад и снова посмотреть в том доме? — сказал он, наклонившись к самому моему уху. Я громко сглотнула и кивнула, направляясь к выходу. Сердце начало колотиться чуть быстрее. Я тщетно пыталась вспомнить, как же располагались эти комнаты. И мысль о том, что я смогу сейчас снова это увидеть в сгоревшем доме, почему-то не прибавляла уверенности.
Я дернула за ручку. Дверь не поддалась. Как бы я не наваливалась, не била кулаками — бесполезно. Очевидно, был дан только один шанс. Теперь выход заблокирован.
С трясущимися ладонями и быстро бьющимся сердцем я поднялась обратно и сообщила это трикстеру. Тот внимательно посмотрел на мое лицо, а затем неожиданно вцепился в мои плечи. Я вздрогнула и громко сглотнула. Паника пробирала каждую клеточку моего тела. Я не могла думать. Не могла вспоминать. Казалось, что я все забыла. Мы застряли здесь, пока я не догадаюсь. А если ошибусь? Провал? Уж лучше остаться здесь, чем вернуться с поражением.
— Джен, успокойся. Так ты только скорее все забудешь, — успокаивающим голосом начал бог коварства, всматриваясь в мои глаза. Я глубоко выдохнула, вслушиваясь в каждое его слово. — Просто попытайся спокойно вспомнить какую-либо отличительную деталь.
Его пальцы слегка разжались, но руки Локи не убрал, и это вселяло в меня спокойствие. Я попыталась расслабиться и очистить разум от тревожных мыслей. Всего лишь одно отличие… Осколки… Пыль… Окно.
Я дернулась и резко распахнула глаза. Конечно же, как я могла забыть! Окно, через которое я смотрела на этот дом. Оно было в последней комнате.
Подойдя к зеркалам, я уверенно расставила изображения по своим местам и замерла в напряженном ожидании. Несколько мучительных секунд ничего не происходило, а затем обстановка начала буквально рассыпаться на наших глазах. Страх в виде мурашек пробежался по моему застывшему телу. Я подошла поближе к трикстеру и уже хотела было вцепиться в его руку пальцами, как меня ослепила секундная белая вспышка.
Я приоткрыла один глаз. Снова эта пустота вокруг и теперь уже три зеркала. Осень, зима и весна. Я облегченно выдохнула. Значит, мы прошли. Справились. С души будто камень упал.
Я сосредоточила свое внимание на зеркалах и посмотрела на трикстера.
— Выбирай, — махнула рукой я. — Твоя очередь.
— Я с удовольствием выполню за вас эту тяжкую и непосильную работу, принцесса Ингрид, — съязвил бог, не сводя с меня пытливого изумрудного взгляда. Я раздраженно вздохнула.