— Как здорово, — восхитилась я, а затем оглядела комнату. — Что ж, давай попробуем поискать его.
Я принялась разбирать завалы многих других игрушек. Неужели это и есть наше испытание? Отыскать для ребенка плюшевого медведя? Бред какой-то.
После нескольких минут безуспешных поисков я взглянула на трикстера, который продолжал сидеть рядом с девочкой.
— Помочь не желаешь? — укоризненно спросила я, сдувая челку со лба. Локи шумно выдохнул и посмотрел на девочку, которая с интересом наблюдала за мной.
— Подумай о своем медведе. О своей любимой игрушке. Закрой глаза и представь ее. Какой она формы, какая она мягкая и как пахнет.
Девочка послушно закрыла глаза. Ее лицо приняло сосредоточенный вид.
Через несколько секунд Локи очертил пространство одной рукой, а затем раздался щелчок. Старый комод, стоящий у дальней стены, приоткрылся.
Я бросилась к нему и заглянула внутрь. Среди старых тяжелых тканей, нескольких книжек, разбросанных в хаотичном порядке, обнаружилась пропажа. Я взяла в руки мягкую игрушку и подошла к Фрейе.
— Держи, — улыбнулась я, протянув ей медведя. Девочка радостно обхватила двумя руками Натаниеля.
— Вы и правда волшебники! — воскликнула она слегка удивленным тоном.
— Да, — улыбнулась я, смотря на то, как девочка счастливо прижимает медведя к себе.
Неужели это все? Вся задача — отыскать мягкую игрушку?
Я вопросительно посмотрела на Локи, но тот лишь пожал плечами. Этот жест начинал меня раздражать. Конечно, испытание мое, но не просто же так я взяла его с собой.
Я замерла в ожидании того, что обстановка снова начнет растворяться, как в предыдущий раз, но ничего подобного не произошло. Все оставалось на своих местах, а Фрейя вернулась к большой кровати и бережно положила Натаниеля в изголовье.
— Ты случайно ничего больше не теряла? Твой брат не прятал еще какие-либо игрушки? — настороженно уточнила я у девочки, но та лишь отрицательно покачала головой, с детским любопытством разглядывая Локи. Фрейя подсела поближе к нему и потянула руку к угольным волосам. Я замерла.
— Мягкие, — улыбнулась девочка, заставляя пряди проскользить между маленькими пальцами. Локи слегка растерянно улыбнулся. Я вдруг почувствовала себя лишней, поэтому отвернулась. На глаза попалось зеркало, через которое мы прошли.
Я удивленно расширила глаза и, подойдя поближе, протянула руку. Как и думала, пальцы ни на что не наткнулись. Если проход открыт — может, нам нужно пройти через него?
— Ты уверена? — неожиданно раздался вкрадчивый шепот над моим ухом. Я прикусила губу и пожала плечами.
Послышался шумный выдох. Я медленно обернулась к Локи и смерила его взглядом.
— Больше ничего не происходит, — развела руками я. Трикстер молча смотрел на меня с высоты своего роста.
— Слишком просто, тебе не кажется? Найти какую-то игрушку. — Бог коварства быстро огляделся по сторонам, а затем его изумрудный взгляд вернулся ко мне. Я громко сглотнула и поджала губу.
— Не будем же мы тут сидеть и ждать, когда вновь что-то произойдет. Не думаю, что остальным жителям этого дома, к примеру ее брату, это понравится, — выпалила я слегка сердитым тоном. Раздражение легко одолело меня из-за растерянности. Я устала не понимать. Все казалось таким запутанным. Эти зеркала понемногу пробуждали во мне ненависть.
— Как скажешь, — спокойно произнес трикстер.
— Вы уходите? — настиг нас нежный голос девочки. Локи обернулся. Фрейя слезла с кровати и подошла к нам, изучая яркими голубыми глазами. На ее лице читалась грусть.
Я в растерянности прикусила губу, не зная, что и сказать. Бог коварства решил сам разобраться с этим и присел на корточки перед девочкой.
— Мы обязательно вернемся, — заверил он Фрейю самым серьезным тоном, на который был способен. Я от волнения переплела пальцы в замок.
Девочка доверительно улыбнулась. Я вдруг дернулась. Надо же. Прямо как я. Слепо верю богу коварства.
Локи обворожительно улыбнулся и выпрямился, взяв меня за руку. Я глубоко вздохнула, стараясь не терять самоконтроля, и кивнула на прощание Фрейе. Та сжала сильнее в маленьких ручках медведя, наблюдая, как трикстер шагает в зеркало, потянув меня за собой.
Белая вспышка на секунду слепит, заставив зажмуриться. Я быстро распахиваю глаза и оглядываюсь вокруг.
— Странно… — бормочу я, медленно разжимая пальцы на руке Локи. Вокруг все тоже серо-черное пространство, не имеющее конца и края. Вот только зеркал не было. Лишь одно — то, из которого мы только что вышли.
Я быстро обернулась. Холодная гладь приобрела непонятный оттенок. Внутри словно бы что-то образовывалось.
Я удивленно посмотрела на трикстера.
— Очевидно, это была лишь малая часть одного испытания, — пояснил Локи, скрестив руки на груди. — Нужно снова зайти.
Я нахмурилась.
— И что? Мы снова попадем в тот же отрезок времени? Все начнется сначала?
— Я так не думаю.
Ни секундой не медля, бог коварства уверенно шагнул вперед. Я издала непонятный возглас и поспешила за ним.
— Так и знала, — пробурчала я, быстро оглядевшись вокруг. — Почему снова это место?
— Возможно, это единственная комната, которую Фрейя смогла заключить во временной темнице. Очень важная для нее комната, — предположил Локи. — Возможно, мы в ней появлялись.
Я озадаченно потерла переносицу, переминаясь с ноги на ногу.
— Погоди, но как такое возможно? Мы появились после того, как Фрейя нашла камень и создала это место.
— Для нее мы появились первыми, — возразил мне Локи спокойным тоном. Я раздраженно вздохнула. Мозгу было очень сложно составлять правильную логическую цепочку.
— Это какой-то сумбур.
— Время — гибкая и странная материя. У самого времени нет времени. Оно существует здесь и сейчас.
— То есть погоди, по сути, это мы создали это место? Заставили Фрейю охотиться за этим камнем? — засыпала я бога коварства вопросами. Локи пожал плечами и присел в кресло.
Я издала усталый стон и начала вновь оглядываться по сторонам. Практически ничего не изменилось. Стало меньше игрушек. Посмотрев на большую кровать, я быстро отыскала глазами мишку, с которым рядом лежали еще две новые игрушки.
— Смотри, она сделала кукол в виде нас, — сказала я, рассматривая тряпичные куклы.
— А где же сама создательница? — поинтересовался Локи, оглядываясь по сторонам.
Я пожала плечами.
— Возможно, на уроке.
Нас словно услышали. Тяжелые двери распахнулись, и в комнату прошла молодая особа. На вид ей было не больше семнадцати. Стройная, с высокой пышной грудью, копной золотистых волос, васильковыми глазами и алыми аккуратными губами. Восхитительной красоты девушка. На ее фоне меркло абсолютно все. Я так и застыла на месте, поначалу совершенно не признав Фрейю, а это была именно она.
— Привет, — промямлила я, не зная, что еще сказать. Я не могла оторвать глаз. Дух захватывало от такой красоты.
— Значит, это правда? Это был не сон маленькой одинокой девочки, — практически пропела девушка. Голос у нее был нежный, тихий, завораживающий.
Я машинально кивнула головой, продолжая без зазрения совести рассматривать юную красавицу. Невероятная. Просто невероятная.
Фрейя дружелюбно улыбнулась.
— Как вам мое платье? Я собираюсь на бал к королю. — Девушка покрутилась вокруг своей оси, заставляя великолепное платье тихонько зашуршать. Я зачарованно кивнула головой, не в силах ответить что-либо.
— Будут танцы? — поинтересовался Локи.
— Несомненно.
Фрейя прикусила нижнюю губу и отвела взгляд. Я озадаченно нахмурилась.
— Что такое? — заботливо спросил Локи. Я вздрогнула, неотрывно наблюдая за ними и предчувствуя что-то неладное.
— Признаться, я немного волнуюсь. Приглашение прислали столь неожиданно, что я совсем не успела подготовиться.
— Позволите?
Локи галантно поклонился и протянул руку Фрейе, приглашая на танец.
Я удивленно открыла рот, явно не ожидая такого поворота. Все произошло так быстро, что я и опомниться не успела.
— Серьезно? А комната мала не будет? — автоматически съязвила я, сцепив пальцы от волнения, резко накрывшего с головой. Локи ничего не ответил.