Собравшись с духом, я сомкнула онемевшие губы и пошла вперед, комкая зеленую ткань плаща в руках. Надеясь, что пройду испытание. Вспомнив об истиной цели.
Еще пара поворотов, развилок — и впереди неожиданно показался длинный и узкий коридор из зеркал. Я прищурилась, пытаясь рассмотреть, что там в конце. И замерла, когда увидела. Над небольшим выступом в воздухе повис кусочек камня.
Я издала обрадованный возглас и ускорила шаг. Локи проследовал за мной. Неужели это все?
И этот вопрос быстро исчез из головы, когда слуха коснулся чей-то шепот. Я вздрогнула и напряженно замерла на месте. Неужели снова? Но почему я все еще чувствую холодные капли дождя?
Догадка пронзила меня подобно молнии. Я резко обернулась так, что насквозь мокрые волосы хлестнули по щекам. Внутренности будто скрутило в тугой тянущий клубок. Это страх Локи.
Я застыла, не в силах пошевелиться, когда разглядела то, что он видит в зеркале. Стив Роджерс горячо обнимал меня и целовал, а я не менее пылко отвечала на поцелуй, зажмурив глаза от удовольствия.
Кончик языка словно прирос к небу. Я неверяще помотала головой. Это потаенный страх Локи?
А тем временем в остальных зеркалах появилось то же самое. Вот я счастливо улыбаюсь, стоя рядом со Стивом, вот мы в антигравитационной комнате, вот в кафе…
Бог коварства неожиданно издал практически звериный рык и всадил кулак в первое зеркало. Осколки брызнули в разные стороны. Кровь застыла в моих жилах. Я в ужасе бросилась вперед, громко крича:
— Остановись! Это неправда!
Следующее зеркало постигла та же участь. Я лишь могла наблюдать это состояние трикстера. Абсолютная неконтролируемая ярость. Льдинки в изумрудных глазах, напряженно сжатые скулы, растрепавшиеся черные волосы и кулаки, на которых уже появились ссадины.
Я не могла остановить его. Если бы я подошла хоть немного ближе, то непременно попала бы под сотни осколков, разлетающихся повсюду. Вся земля оказалась усыпана ими, на некоторых виднелись капли крови. Я сама не заметила, как из глаз покатились слезы, как кричу что-то в попытках остановить его. Бог замер лишь тогда, когда абсолютно все зеркала оказались разбиты. Его темная, тяжело дышащая фигура застыла, напоминая мраморную статую. Я перестала дышать, смотря на его лицо, на котором читалась ярость.
Не теряя ни минуты, я подбежала к нему и обхватила его сжатые руки ладонями. Они были испещрены многочисленными царапинами, из которых сочилась кровь.
Я всхлипнула и попыталась стереть багровую жидкость, но бог обмана отдернул руки и неожиданно мертвой хваткой обхватил мои плечи, притягивая к себе так, что я уперлась ему в грудь. Задираю голову и недоуменно распахиваю глаза. Локи внимательно смотрит на меня, прижимая так сильно, что я едва не задыхаюсь. И прежде чем в моей голове появляется хоть какая-то мысль, трикстер впивается в мои приоткрытые губы кусающим поцелуем.
Я сдавленно охаю, впуская его требовательный язык в свой рот. Сердце подскакивает к горлу, а внутри слишком быстро разгорается и трепещет огонек желания. В этом поцелуе чувствовалась такая отчаянность, такая жадность, власть. Локи хотел убедиться, что вот она я, настоящая, а не лживое отражение в зеркале. Показывал этим полупоцелуем, полу-укусом, что я принадлежу ему и только ему.
Сердце бешено билось о грудь, гоняя кровь по венам. Я полностью подчинилась богу коварства, отдалась ему, лишь бы он успокоился и понял, что я только с ним. Принадлежу ему целиком и полностью.
Локи крепче сжимает меня, напористее целует, так, что я едва держусь на ногах, но смиренно позволяю ему, зажмурив глаза от удовольствия. Дождь все еще льет, но я не ощущаю холодных потоков. Мне наоборот до дрожи жарко. Мышцы живота подобрались от напряжения. Под кожей будто бы рассыпаются снопы искр.
А младший принц продолжает целовать меня, медленно затягивая в эту бездну отчаяния и страха, подчиняя себе, забирая. Испивая без остатка. Я обессиленно цепляюсь за складки его костюма. Голова кружится от поцелуя. Его язык властвовал, сплетался с моим, неистовствовал. Это было так сладко и одновременно больно.
Локи резко оторвался от моих распухших влажных губ и распахнул ярко горящие изумрудные глаза, устанавливая со мной зрительный контакт. Я сглотнула, давясь нашим сцепившимся горячим дыханием.
— Я больше никогда не позволю себе отпустить тебя.
Его слова врезаются в мое сознание так сильно, что я застываю, запрокинув голову. А в душе уже образовывается нечто такое, отчего хочется громко кричать. Оно переполняет, давит, топит в себе. Я неверяще смотрю в его глаза, тяжело дыша.
Внезапно дождь прекращается, и нам приходится отстраниться друг о друга. Я с трудом возвращаю себе контроль над телом, а затем, наткнувшись взглядом на кусочек камня, срываюсь с места. Мокрая скользкая земля под ногами пару раз едва не лишает равновесия, но я упорно не останавливаюсь, задыхаясь от быстрого бега. Подлетаю к выступу и сжимаю в кулаке камень. Замираю в ожидании, обернувшись к трикстеру.
И к моему беспредельному счастью и облегчению окружающий нас лабиринт начинает рассыпаться в пыль. Я сую кусочек камня в карман, расплываясь в счастливой улыбке.
Спустя мгновение нас окутывает ставший привычным мрак. Я ощупываю себя руками, чувствуя, что все моментально высохло. Однако бросив взгляд на Локи, я заметила, что царапины никуда не делись.
Немного отойдя от сумасшедшего испытания, я подхожу к последнему зеркалу. Что нас ждет там? Нечто подобное?
Мы с Локи подходим к последнему зеркалу с отображением весны. Я уже собралась перешагнуть раму, как в отражении возникла женская фигура. Сердце замерло, когда я узнала девушку. Стройная, с небесно-голубыми глазами и золотыми волосами. Фрейя.
Она расплылась в улыбке и посмотрела на меня.
— Дальше ты должна пойти одна, — нежным голосом проговорила она. Я с тревогой обернулась на бога обмана, но тот вдруг исчез. Просто растворился в воздухе, даже не успев сказать и слова.
— Почему? — вскрикнула я, обеспокоенно взглянув на Фрейю.
— Ты лучше видишь реальность.
Я непонимающе нахмурилась и уже открыла рот, чтобы что-то спросить, но девушку окутала бледно-синяя дымка, и она тоже исчезла. Я тяжело выдохнула, стараясь совладать с неприятным чувством беспокойства, сдавившим грудную клетку. Придется идти одной. Но без Локи уверенность сразу же упала. Меня будто бы перевернули вверх ногами. Не нравится мне это.
Но делать нечего.
Твердо кивнув самой себе, я переступила грань зеркала. Передо мной оказались два пространства, по форме напоминающие рамы. Поначалу я подумала, что это порталы, и осторожно приблизилась к левому. И каково же было мое удивление, когда внутри сформировалось изображение. Какой-то незнакомый дом. И в нем Локи. В обычной, повседневной одежде.
Я нахмурилась, абсолютно ничего не понимая. Что это? Какая-то другая реальность? Все так четко и ясно. Одно из моих возможных будущих?
На лице трикстера читалась явная скука. Он без цели бродил по дому. Щелкал пальцами, но из них не вырывался сноп зеленых искр. Что? У него нет магии?
Я громко сглотнула, не отрывая глаз от изображения. Между тем там быстро вечерело.
И лишь тогда, когда за окном стало окончательно темно, в дом вошла я. Уставшая. Очевидно, с работы. Локи равнодушно встречает меня. Спустя некоторое время между нами развязывается спор. Мы кричим друг на друга. Голоса на повышенных тонах окутывают меня, режут слух, и наконец я отшатываюсь от зеркала, тяжело дыша.
Что за бред? В любом случае, я сюда не пойду. Если это наша совместная жизнь где-то на Земле, то я не согласна так жить. Мучить себя и Локи. Особенно его.
Взволнованно прикусив губу, я приближаюсь к другому зеркалу. Там тоже формируется изображение. Снова я. Сидящая в тронном зале Ванахейма. В богатом платье, с короной на голове. Правительница своей планеты.
Сердце торопливо забилось о грудь подобно подстреленной птице. Рядом не было Локи. Лишь я одна. Во дворце. А трикстер был в Асгарде.