Как же больно.
А в медленно тяжелеющей голове крутятся мысли. Черные, глубокие, отравляющие душу.
Он и вправду сделал это? Смертельно ранил меня, только бы перейти на сторону Аморы?
Сердце с невыносимым звоном рассыпалось на тысячу мелких осколков. Такое ощущение, что они вонзались в плоть изнутри, принося невыносимые страдания. Я съеживаюсь в комок, вздрагивая от постоянных вспышек яростной боли. Она охватывает каждую клеточку ослабевшего тела. Жадно разрывает на куски.
Я распахиваю до боли зажмуренные глаза, когда чувствую чье-то прикосновение. Тор осторожно подхватывает меня на руки, заставляя принять полусидячее положение. Я морщусь от колющей боли, но ничего сказать не могу. Лишь сильнее вжимаю ладонь в рану. Как будто это поможет…
Смаргиваю невесть откуда взявшийся туман перед глазами и смотрю, как Амора разрывает электрические линии, позволяя Локи пройти внутрь.
Дышать тяжело… Легкие со свистом втягивают в себя воздух. Я слышу биение собственного сердца. И это будто бы не пугает.
Больше всего пугает предательство. Самое страшное и низкое. Такое, на что даже… не найдется слов.
Громовержец что-то говорит, но я не слышу. Лишь обреченно смотрю, как бог коварства подходит ближе к Аморе и накрывает ее нежную руку с камнем своей.
Больно…
Становится холоднее. Я постепенно перестаю ощущать свое тело. Слабость накатывает с удвоенной силой. Окружающие звуки постепенно стихают.
И, наверное, поэтому я не сразу слышу, как в тронном зале появляется еще кто-то. Всеотец.
Выдыхаю теплый воздух и облегченно прикрываю глаза. Наконец-то…
И то, что произошло в следующую секунду, заставило меня незамедлительно открыть глаза.
Локи резко дернул Чаровницу за руку, отобрав камень бесконечности. Линии моментально исчезли с тихим треском. Артефакты вновь вспыхнули и угасли. Амора стискивает зубы и собирается ударить младшего принца, но тот легко уворачивается и прикладывает два пальца к ее лбу. Проходит секунда, и Амора закрывает глаза, падая на потресканный пол.
Бог коварства оборачивается к нам. Смотрит на меня так внимательно, что меня пронзает сильное желание отвернуться. Если бы была возможность, я бы убежала на другой край света. Лишь бы никогда больше не встречаться с этим взглядом.
Локи выбрасывает руку в мою сторону. С кончиков длинных пальцев срывается изумрудное свечение. Затем я наблюдаю его на своем теле.
Удивление неприятно колет в затылок. Ко мне резко возвращаются силы. Боль исчезает моментально.
Я первым делом смотрю на свой бок. Крови и раны как не бывало. Ничего.
Иллюзия. Вот значит как.
Громко сглотнув, я медленно поднимаюсь с помощью Тора с пола. Смотрю, как Всеотец подходит к Чаровнице.
Окидываю взглядом все помещение и глубоко выдыхаю. Все.
Битва закончилась.
========== Эпилог ==========
Было невыносимо. Находиться здесь. Видеть все это. Хотелось закрыть глаза и просто провалиться в темноту. Непроглядную и спокойную. Лишь бы не стоять здесь, едва сдерживая дерущие горло рыдания.
Я находилась рядом с Тором, Локи, Одином и Джейн, крепко вцепившись пальцами в сферу, горящую ярко-голубым светом. Очертания окружающей обстановки размывались из-за слез. Пламя в огромных чашах смазывалось, совершая причудливые танцы, созвездия, раскинувшиеся над нашими головами, сливались в единые пятна, а огромная толпа из простых людей и стражников стала напоминать черноту.
Я попробовала вдохнуть полной грудью, но ничего не вышло. Боль, въевшаяся глубоко внутрь, не позволяла этого сделать. Оставалось только втягивать кислород в себя маленькими порциями и смотреть на похоронную процессию.
Мы провожали всех, кто погиб в этой битве. В том числе и Бальдра. В последний путь. Помогали их душам освободиться и воспарить миллионами светлячков к небу, чтобы зажечь новые звезды на смену угасшим. Чтобы не позволить небосводу опустеть.
Это было ужасно и одновременно прекрасно. Я затаила дыхание, когда ладьи медленно поплыли по морю от берега. Их было так много. Сотни маленьких кораблей. Сотни огромных благородных и чистых душ.
Как и все остальные, я молча повернулась в сторону Всеотца. Тот слегка наклонил Гунгнир вперед. Это был знак для лучников. Вверх взмыли тысячи горящих огнем стрел, попадая прямо в ладьи, усыпанные цветами и просто в море, сразу же погаснув. Сразу стало во много раз светлее. Теперь я могла отчетливо увидеть ладью, в которой покоился Бальдр. Она плыла практически впереди всех, облизываемая языками пламени.
Осколки разбитого сердца глубже врезались в грудь. Я перестала даже моргать, обратившись в статую. Все было так красиво. И так печально.
Доплыв до самого края водопада, ладьи не остановились и начали разрезать воздух. Послышался стук Гунгнира о мраморный пол. Наравне с этим лодки озарила яркая белоснежная вспышка, обратившаяся в миллион маленьких голубых светлячков. Они замерцали, быстро воспарив к небу. Ладьи, охваченные огнем и уже пустые, падали вниз, исчезая в чернеющей пучине бесконечности.
Я медленно подняла руки и разжала ледяные пальцы, отпуская сферу. Источник света, который поможет душам погибших не заблудиться в пути.
Небо вспыхнуло ярче. Каждая звезда, каждая далекая галактика или планета так же усилили свое сияние. Провожали в последний путь вместе с нами.
Я опустила голову наравне со всеми. Теперь битва была действительно завершена. Мы схоронили каждого, кто вступил в этот бой и был повержен. Каждого, у кого было смелое доброе сердце.
Так пусть же теперь их души навечно упокоятся с миром.
— Джен, — окликнул меня Тор, когда я уже уходила во дворец. Я поспешила утереть слезы, которые все же не смогла сдержать, и обернулась к громовержцу. Он остановился в паре шагов от меня. В голубых глазах читалась грусть.
— Соболезную.
Я кивнула, поджав нижнюю дрожащую губу. Сдерживать себя было очень тяжело. Внутри все напоминало кашу.
— Я не хотел, чтобы… Бальдр… — начал говорить Тор. Было видно, что ему трудно сказать об этом. Я попыталась выдавить из себя улыбку и положила ладонь на широкое плечо.
— Все в порядке. Ни в коем случае не кори себя за это. Все козни Аморы, — тихо проговорила я. Голос дрогнул.
Тор посмотрел на меня кристально-чистыми голубыми глазами.
— Что будет с Локи? — задала я когда-то волнующий меня вопрос. Произнести это имя далось труднее всего. Все равно что в груди нож поворачивать.
— Его больше не отправят в тюрьму. Ведь Локи вернул тебя на родную планету и помог в этой битве, — оповестил меня Тор. Я кивнула, услышав все, что хотела.
— Пойдем, я провожу тебя до покоев, — приобняв меня за плечи, сказал громовержец. Я снова кивнула, не в силах что-либо сказать. Было слишком тяжело переносить каждую секунду этого дня, и сейчас эта тяжесть все сильнее возрастала. Мне нужно было позволить скопившейся внутри боли прорваться наружу.
Как только массивные двери за мной захлопнулись, я тут же обессиленно сползла вниз по стенке, закрыв лицо руками. Позволяя потокам слез хлынуть из воспаленных уставших глаз. Боль внутри стала острее, глубже. Она образовывала новые раны и тревожила старые. Заставляла ослабевать и рыдать сильнее.
Я скорбела как никогда в своей жизни. Бальдр за короткое время успел стать для меня очень ценным и близким другом. Сколько раз он помогал мне и оберегал…
Вспомнилось каждое его слово, сказанное когда-то. Теплые, лучистые голубые глаза, сильные руки, готовые поддержать в любую секунду… Каждое его действие.
Почему небо забирает самых лучших? Почему уносит таких добрых и светлых людей, а оставляет давно прогнивших в душе?
Всю ночь я не спала, уткнувшись лицом в промокшую насквозь подушку. Дожидаясь нового рассвета. В таком состоянии я провела несколько недель. Ходила подобно мрачной тени по дворцу, который восстанавливали в местах битвы. Даже иногда помогала, если просили.
Устав, я выходила в прекрасный сад Идун. Дарен правду говорил о том, что это самый красивый сад на всем свете. Но мне было не до его великолепия. Я приходила сюда лишь затем, чтобы побыть наедине. Даже не подумать. Меньше всего мне хотелось вспоминать и думать. Так как никаких других мыслей, кроме как о смерти Бальдра, в голову не приходило.