— Локи! — крикнула я, привыкая к темноте и шаря руками в поисках трикстера. Однако пальцы ловили лишь пустоту. Я испуганно сглотнула и снова выкрикнула его имя, понемногу продвигаясь вперед. Неожиданно чьи-то холодные руки легли на мои плечи.
— Локи, — облегченно выдохнула я, однако ответом мне послужило молчание. Я резко дернулась, осознав, что это не трикстер, а один из противников. Рука потянулась к пистолету за поясом. Я открыла рот, чтобы закричать, но в этот момент меня сильно тряхнуло. Голова ударилась обо что-то твердое. Пистолет, не до конца вытащенный из-под пояса, с глухим стуком упал на пол. Я обессиленно застонала, чувствуя, что чужие руки только крепче вцепились в мои плечи. Виски сильно пульсировали от удара, а кончики моих пальцев начинали неметь. Я из последних сил пыталась сопротивляться, однако вскоре сдалась и обмякла в чьих-то руках. Сознание затонуло во мраке, и я отключилась, позволяя себе провалиться в глубокую и глухую темноту.
========== Часть 14. На пороге смерти ==========
Меня резко выдернуло из темноты после нескольких часов, и я негромко застонала, ощутив всю прелесть удара о твердую поверхность. Как только я попыталась открыть глаза или шевельнуть хотя бы пальцем, то боль в голове усилилась во много раз. Я плотно стиснула зубы и медленно разомкнула веки, превозмогая боль. Вокруг все было словно в тумане. Проморгавшись, я смогла видеть четко и ясно. Взору предстало непонятное, практически пустое помещение. Голые бетонные стены, большое окно в одной из них, с единственным уцелевшим стеклом и старой потрескавшейся оконной рамой, и объемный прочный стол, придвинутый к углу.
— Вот черт… — негромко выругалась я, почувствовав веревки, стягивающие мои щиколотки и запястья. Руки были заведены за спинку стула и крепко связаны, точно так же, как и ноги. Я поморщилась, с силой натягивая веревки, пытаясь выпутаться из них.
— Очнулась, — раздался прокуренный хрипловатый голос в комнате. Я замерла, и, громко сглотнув, обернулась в сторону звука. На меня внимательно смотрели два больших темных, практически черных глаза. Я нахмурилась, внимательно разглядывая совершенно незнакомого мне человека. Им оказался мужчина лет тридцати, худой, облаченный в потертую кожаную куртку и темные синие джинсы. Его лицо по форме напоминало сердечко, короткие светлые волосы торчали в разные стороны, а нижняя часть лица слегка покрылась щетиной.
— Кто вы такой? — прочистив горло, поинтересовалась я, снова оглядев комнату в поисках трикстера. — Что вы сделали с Локи?
— С тем черноволосым, что был рядом? Его пришлось убрать, чтобы мы смогли спокойно разобраться с тобой, — невозмутимо ответил мужчина, играясь с маленьким ручным ножиком, то и дело втыкая его в поверхность стола. От его слов мои глаза непроизвольно округлились из-за ужаса. Тот хрипло расхохотался, увидев мое состояние.
— Да жив он, жив. Мы работаем чисто, — заверил меня мужчина, что-то вырезая ножом на столе.
— Вы работаете подло, — осадила его я. — Мы договаривались на честный обмен.
Мужчина улыбнулся и поднялся со стула, попутно вытаскивая из поверхности стола застрявший там ножик. Я нервно сглотнула, не отрывая взгляда от холодного оружия. Медленно, как хищник на охоте, он приближался ко мне, играя ножом в руке.
— Мы с тобой ни о чем не договаривались, — заверил меня мужчина, наклонившись ко мне. Я задержала дыхание. — Пойду, сообщу боссу о том, что ты очнулась.
Он сделал шаг назад и в несколько секунд покинул помещение, негромко хлопнув дверью и заперев ее снаружи. Я облегченно выдохнула и с силой дернула руками, пытаясь высвободить их из веревок. Путы нещадно впились в кожу. Я еле сдержалась от того, чтобы не закричать. Придется действовать иными способами, пока у меня есть время до прихода еще одного неприятного типа. Я задумалась, внимательно смотря на уцелевший кусок стекла. Нет, это совершенно плохая и никуда не годная идея. Неожиданно в моей голове возникла просто гениальная мысль. Я разомкнула пальцы, до того сжатые в кулак, и попыталась призвать свои силы, закрыв глаза. Поскольку я абсолютно не имела понятия, как это делать, то попросту расслабилась и старалась думать только об огне. Через несколько секунд пальцы начали повышать свою температуру. Я победно улыбнулась, продолжая действовать.
— Ну же, еще чуть-чуть, — раздраженно бормотала я, дергая руками. Веревки тоже потеплели и в некоторых местах даже лопнули, но не до конца, что усложняло задачу. Я сдула челку со лба, продолжая нагревать их и понимая, что времени у меня совершенно нет.
Замок заскрипел, и я мгновенно замерла, потеряв весь контроль. Все мои попытки освободиться с треском провалились. Я прошипела все известные мне проклятия в адрес тому, кто сейчас войдет. Дверь широко распахнулась и в комнату прошли двое. Я с интересом рассматривала нового незнакомого мне мужчину. Он был высокий, с темными, практически черными волосами и прозрачными голубыми глазами. Поначалу я даже не поверила в то, что человек с такой приятной внешностью может похищать детей.
— Ну зачем же вы связали такую прекрасную особу? — наигранно-удивленно осведомился он, широко улыбаясь мне. Я нахмурилась. Готова поспорить, что это именно он затягивал веревки. Светловолосый мужчина, которого я увидела при пробуждении, обогнул меня и разрезал веревки сзади складным ножиком. Я машинально потерла запястья, на которых остались довольно заметные следы с ранами, и выпрямилась. Я могла лишь только догадываться, зачем они дали мне свободу движения. Наверняка это тщательно продуманный ход.
— Только давайте без лишних действий. Вы уже получили деньги, отведите меня к сестре и Хлое, и я их заберу, — смело выпалила я, стоя рядом со стулом. Высокий мужчина издал хриплый смешок. Не успела я заметить, как светловолосый незнакомец исчез за дверью, оставляя нас одних. Я громко сглотнула, предчувствуя неладное.
— Все не так просто, Дженни, — медленно проговорил мужчина, делая шаг в мою сторону. Я нащупала пальцами спинку стула и вцепилась в нее, как в единственную передвигаемую здесь защиту.
— Я заметила, — съязвила я, внимательно смотря незнакомцу прямо в глаза. — Почему именно я должна была принести деньги?
— Там, у дома семьи Хоуп, ты нам помешала. И должна заплатить за то, что сделала, - серьезно ответил мужчина, медленно приближаясь ко мне. Его глаза горели опасным блеском. Я отошла назад.
— Я уже принесла деньги, — пробормотала я, чувствуя, что так легко не отделаюсь.
— Мне от тебя нужны не деньги, — сказал незнакомец и недвусмысленно оглядел меня с ног до головы. Внутри меня вскипела ярость, и я еле сдержалась от того, чтобы не врезать кулаком по его омерзительной роже.
— Я не понимаю, — прикинулась дурочкой я, отступая на еще один шаг назад. Спина уперлась в холодную бетонную стену. Я на секунду зажмурилась, понимая, что путей для отступления больше нет. Мужчина сделал еще шаг и теперь буквально вжал меня в стенку. Его дыхание опалило мне кожу.
— Ты все прекрасно понимаешь, — заверил он меня в обратном, кладя ладонь мне на плечо. Мой взгляд упал на стол, стоящий всего в метре от нас. В нем одиноко торчал ножик, которым несколько минут назад игрался первый светловолосый мужчина. Я улыбнулась и повернулась к незнакомцу.
— Ты ни черта от меня не получишь, — четко и ясно выговорила я в его приоткрытые губы и резко вывернулась из его хватки, метнувшись к столу. Секунды мне хватило на то, чтобы вытащить нож из дерева и развернуться к мужчине. Тот стоял в метре от меня, с улыбкой смотря на холодное оружие.
— Ты знаешь, что ножи детям не игрушка? — пошутил он, снова подходя ко мне. — Опусти его.
— Нет, — холодно бросила я, крепко сжимая в руках нож и выставляя его вперед. Я старалась не выдать себя тем, что совершенно не умею драться.
— Тогда ты отдашь его мне, — незнакомец резко сорвался с места и больно обхватил мое запястье. Я закричала и машинально разжала пальцы. Нож со звоном упал на пол. Мужчина толкнул его ногой, тем самым отбросив его в самый дальний угол комнаты. Я запаниковала.