Посидев вот так еще некоторое время, я наконец опомнилась и поднялась со стула, решив подняться к себе и найти подходящее платье. Пусть даже вечеринка и начиналась в девять вечера, наряд стоило подобрать заранее.
Войдя в комнату, я в мгновение ока перевернула шкаф вверх дном в поисках подходящего и удобного платья. Остановив свой выбор на одном лазурном платье по колено, с поясом на талии и красивой вышивкой в области груди, я довольно улыбнулась и приложила его к телу перед зеркалом в предвкушении необычного вечера.
Я взяла в руки темно-синий клатч с бисерной вышивкой и бросила взгляд на часы. Полчаса до вечеринки. Мои глаза столкнулись с зеркалом. Из него на меня смотрела совершенно другая девушка. Темные каштановые волосы были уложены в немудреную прическу и собраны заколкой так, что несколько локонов обрамляли лицо. Легкий макияж в холодных темно-голубых тонах придавал мне загадочности. Образ завершали туфли с темно-синими ремешками на невысоком каблуке. Я бросила на себя последний оценивающий взгляд и поспешила выйти из комнаты, спускаясь вниз по лестнице.
Поначалу я не поверила своим глазам. Затормозив где-то на ступеньке посередине, я моргнула, пытаясь убедиться в том, что то, что я видела перед собой — правда. Локи стоял внизу, облаченный в черный костюм, который как нельзя лучше шел ему. Во всем его образе виделась строгость, холодность и собранность. Его взгляд скользнул по мне, и на секунду показалось, что уголки его губ дрогнули в улыбке. Впрочем, я уверена, что мне только показалось.
Обычно в таком случае берутся за руки, говорят всякие комплименты, но поскольку мы с Локи фактически никто друг другу, то мы просто в молчании вышли из квартиры и спустились вниз. Я не пожалела о том, что взяла с собой накидку, так как на улице разгуливал холодный ветер. Закутавшись в нее, я подошла к своей машине и уже хотела было сесть за руль, но Локи с намеком открыл мне дверь у пассажирского сидения. Я не стала возражать и покорно забралась внутрь со всей грацией, которая только у меня была. Трикстер, ни слова не говоря, обогнул машину и сел на место водителя. Я уже успела вставить ключ зажигания на место и повернуть его. Автомобиль отозвался урчанием мотора.
— Ты весьма… неплохо выглядишь для вечеринки, — решилась на комплимент я, в мыслях понимая, что сказать хотела совершенно не то. Но мое внутреннее “я” настойчиво требовало вовремя заткнуться, иначе бы Локи узнал о всех моих комплиментах, которые вихрем проносятся в голове при только одном взгляде на него.
— Ты тоже, — вежливо ответил мне Локи и плавно вывел машину на трассу. Я никак не могла понять, играет ли он отведенную ему роль учтивого и галантного кавалера, или же сказал это действительно искренне? Оставив бесполезные размышления, я принялась наблюдать за дорогой.
Мы довольно быстро добрались до нужного места, у нас даже в запасе осталось десять минут до начала вечеринки. За время поездки я уже тысячу и один раз успела переосмыслить свое решение и посомневаться в том, правильно ли оно.
У входа была толпа народу, все пышно разодеты, практически на каждой девчонке была тонна тонального крема. Наверное, внутри народу еще больше. Вечеринка проходила в шикарном клубе, видимо, его арендовали на всю эту ночь. Я чуть поморщилась и вылезла из машины, полной грудью вдыхая свежий вечерний воздух. Несколько взоров обратились в нашу сторону, а точнее, — в сторону Локи, разумеется. Мне даже удалось услышать несколько томных вздохов девушек, стоявших неподалеку. Где-то глубоко в душе во мне взыграли нотки ревности.
Даже на каблуках мой рост достигал трикстеру лишь до подбородка. Локи галантно предложил мне локоть. Мне на секунду все вокруг показалось нелепой комедией. Мысленно одернув себя, я улыбнулась как можно искреннее, и мы направились к входу в клуб, откуда доносилась музыка.
Протянув секьюрити (и откуда он только здесь?) приглашения, я вошла с Локи внутрь. Громкая музыка на мгновение оглушила меня. Толпа моментально сомкнулась вокруг нас. Я стала протискиваться сквозь нее, стремясь найти Месси. Долго искать мне не пришлось. Яркое вызывающее красное платье моментально бросилось мне в глаза. Вместо симпатичных кудряшек у моей подруги теперь были гладкие прямые локоны, хаотично рассыпавшиеся по плечам. Ее цепкий взгляд тут же остановился на мне. Я сделала последний рывок и приблизилась к столику, за которым сидела Месс.
— Потрясающее платье, — похвалила меня подруга, подмигнув. Я закатила глаза.
— Твое тоже очень… привлекает внимание, — подметила я, обращая взгляд на довольно глубокое декольте платья Месси. Но она проигнорировала мое замечание, лишь хитро улыбнулась.
— Развлекаться, так развлекаться, — махнула наманикюренным пальчиком она, оценивающе посмотрев на Локи. Я сильнее обхватила его локоть и мило растянула губы в улыбке. Месси поднялась из-за стола.
— Пойду танцевать, — сказала она мне на ухо, так как музыка зазвучала еще громче. Не успела я и глазом моргнуть, как моя подруга вышла на середину танцпола и принялась отрываться. Я со вздохом наблюдала за ее потрясающими движениями. Множество взглядов парней было тут же приковано к ней. Не то чтобы я завидовала такому повышенному вниманию, просто вряд ли я смогу так же вызывающе танцевать. Лучше на время этой песни постою в сторонке.
— Ну и что же делать на такой вечеринке? — неожиданно сказал Локи мне на ухо, отчего я чуть не подпрыгнула на месте. Трикстер выделил слово “вечеринка” с такой интонацией, будто это было что-то неприятное.
— Танцевать, развлекаться, — пожала плечами я, обводя глазами толпу. Неподалеку оказался бар с выпивкой.
— Напиваться, — уже тише добавила я, слегка рассмеявшись. Наверняка к середине ночи все уже будут с трудом держаться на ногах. Собственно, и мне хотелось бы чего-нибудь выпить, но не в самом начале вечеринки.
Когда песня закончилась и началась другая, еще более громкая, Месси подошла ко мне и потащила на танцпол, невзирая на все мои попытки сопротивления. Вытащив меня практически на середину, она встала напротив меня и качнула бедрами в такт музыке. Я же осталась стоять столбом.
— Я не умею танцевать, — попыталась найти оправдание я. Месси нахмурилась.
— Нашла кому врать. Подруге детства! Я столько раз видела, ты потрясающе танцуешь! — возразила мне Месс и взяла мои руки в свои. — Разучилась, что ли?
Во мне проснулся детский азарт и желание доказать, что ничего я не разучилась. Я высвободила свои руки и показательно сделала шаг в сторону, покачивая бедрами. Месси улыбнулась, и вскоре мы вместе танцевали в такт музыке. Я позволила себе забыться и слиться с ее ритмом, отдавшись танцу. На несколько секунд я закрыла глаза, а когда открыла их, то заметила, что Месси уже танцует в обнимку с каким-то парнем. Мне оставалось только удивиться в очередной раз тому, как моя подруга быстро цепляет себе пару.
Чьи-то сильные руки сзади внезапно обвили мою талию, заставив меня замереть. На долю секунды мне показалось, что это Локи, но когда я опустила взгляд, то увидела совершенно чужие ладони. Я резко обернулась, заметив перед собой высокого светловолосого парня. Его руки крепче сомкнулись на моей талии.
— Потанцуем, малышка? — казалось, он и не заметил моих попыток вырваться. Кричать бесполезно: музыка настолько громкая, что я и своих слов не услышу. Я беспомощно обвела взглядом толпу, а затем яростно посмотрела на наглого мужчину.
— Отпусти меня, придурок! — как можно громче крикнула я, стуча кулаками по его стальной груди. На парня это никак не подействовало, он просто-напросто сжал руки на моей талии так, что мои ребра захрустели. Я задохнулась от такой хватки.
— Кажется, дама попросила отпустить? — раздался сзади знакомый голос. Руки с моей талии в мгновение ока пропали. Я обернулась, заметив рядом с собой Локи. Наглый парень оценивающе оглядел трикстера, который был выше его практически на голову, и, кинув в мою сторону злобный взгляд, смешанный с похотью, поспешил скрыться в толпе. Я облегченно выдохнула и подняла глаза на Локи. Похоже, я без него и пяти минут прожить не могу: тут же влипаю в какую-нибудь неприятную ситуацию.