— Скоро ты все поймешь, — холодно отрезал трикстер, потащив меня дальше. Я с испугом посмотрела на него и нехотя продолжила идти.
— Ты сумасшедший! — сквозь шум ветра выкрикнула я, как только бог обмана вытолкнул меня через люк на открытую площадку. Посередине ее была лишь небольшая железная конструкция, вблизи только слегка напоминающая шпиль. Я прижалась к ней всем телом, с застывшим ужасом в глазах взирая на город, открывающийся с такой высоты. Надо ли говорить, что мы потратили около получаса, чтобы забраться сюда.
Локи грациозно вышел вслед за мной. По его лицу медленно расползлась довольная улыбка. Пытаясь восстановить привычный мне ритм дыхания, я неотрывно наблюдала за его меняющимся выражением лица.
— И это я слышу от тебя, принцесса Ванахейма? — четко и ясно выплюнул мне трикстер, смотря прямо в глаза. Я застыла, словно каменное изваяние. Внутри меня внезапно похолодело.
— Что? — одними губами переспросила я, резко потеряв голос. Ощущение было такое, будто меня перевернули вверх ногами и встряхнули несколько раз. Голова начала кружиться. — О чем ты?
— Поверь, я был не меньше удивлен. — Трикстер сделал шаг ко мне, но затем остановился, взирая на меня из-под темных ресниц. — Если бы не медальон, то я бы никогда не догадался. Ты вела себя, как обыкновенная смертная.
— Перестань… это не правда! — в отчаянии замотала головой я, чувствуя, как сердце подскакивает к горлу. — Зачем ты притащил меня сюда? Кто ты такой на самом деле?
Мой голос отчаянно дрожал и срывался каждую секунду. Я сильнее вжалась в холодное железо и облизнула пересохшие губы. Локи злобно сверкнул глазами, но затем его рот изогнулся в усмешке.
— Здесь тебе ничего не помешает расплатиться со мной. Пришло время. Я достаточно ждал. — Он снова двинулся ко мне, как хищник к жертве. Я пискнула что-то бессвязное.
— Что? У меня ничего нет! — непонимающе пробормотала я, отчаянно ища глазами выход, но главный путь был прегражден. Мне оставалось только вцепиться в шпиль до побеления костяшек пальцев.
— То, что скрывается в тебе с самого рождения. То, с чем ты не можешь совладать, — Локи подошел совсем близко, его губы практически касались моей макушки. — Твои силы.
Меня будто ударило грузовиком, который несся на всей скорости. Не успела я что-либо подумать или предпринять, как пальцы трикстера больно обхватили мое запястье там, где находилась метка. Все тело внезапно наполнила тяжесть, мои коленки подогнулись, и я упала на площадку, жадно хватая ртом воздух. Легкие будто взяли в кулак и сжали изо всех сил. Из меня словно вытягивали все внутренности. Я не могла даже закричать, перед глазами замелькали радужные круги. Боль проснулась в каждой клеточке моего тела.
“Нет, нет! Не надо!” — отчаянно кричало мое сознание, но это ни капли не помогло. Обессиленная, я мешком упала вниз. В голове грохотал зашкаливающий пульс. Сердце заходилось в бешеном ритме, то и дело подскакивая к горлу. Резко и глубоко вдохнув в легкие воздух, я громко закашлялась.
Все закончилось.
Боль стала понемногу отступать. Я нашла в себе силы разомкнуть веки. Перед глазами замаячил силуэт Локи. Его пальцы, невероятно горячие, больно вцепились в мой подбородок и приподняли голову над полом.
— Такая мощь… а ты и не подозревала о ней до моего появления, — усмехнулся он, прожигая меня изумрудным взглядом. Я сбивчиво втянула ртом воздух и сморщилась, вяло пытаясь сбросить его пальцы с моего подбородка. — Я потратил столько усилий, чтобы разрушить древнее заклинание на тебе, защищающее эту магию. Но результат стоил этого.
Бог лжи раскрыл свободную ладонь, и в ней заплясали огоньки пламени. Знакомое тепло коснулось моего лица. Я нахмурилась и в ярости попыталась подняться, но к своему удивлению не смогла шевельнуть даже пальцем. Затем трикстер сомкнул руку в кулак и поднес пальцы к моей шее. Я в ужасе замерла, приготовившись к самому худшему. Вопреки всем моим ожиданиям, Локи сорвал с шеи медальон.
— Ты недостойна носить это, — с этими словами он отбросил подвеску. Она перекатилась по полу и, подкатившись к краю, через секунду упала вниз. Я отрешенно наблюдала за этим, а затем снова посмотрела на Локи. Его глаза сверкали так ярко, что напоминали огни.
— Отпусти меня! — громко выкрикнула я трикстеру прямо в лицо, едва приподнимаясь на локтях. Бог обмана усмехнулся.
— Как тебе будет угодно, — его пальцы разжались, но я вовремя удержалась. Ощущения были такие, словно меня выжали, как лимон. Я снова попыталась встать, но слабость оказалась слишком большая. Тогда я подползла к шпилю и облокотилась на него, тяжело дыша. Локи неотрывно наблюдал за мной с нескрываемым удовольствием.
— Тебе все равно не уйти из Мидгарда, — яростно прошипела я, злобно сверкнув в его сторону глазами. Трикстер слегка наклонился ко мне.
— Тогда почему же ты не могла меня найти каждое утро? Почему не видела, как я сплю? Каждую ночь я проводил в поисках тайной тропы и нашел ее, — довольным тоном сообщил мне бог коварства и сделал шаг назад. Я хмуро взглянула на него, пытаясь подавить поднявшуюся внутри волну отчаяния.
— Ты сыграла свою роль. Больше ты мне не нужна. — Эти слова как холодные ножи вонзились в мое сердце. Я в ужасе закрыла глаза, не желая, чтобы из них покатились слезы. До моего слуха донеслись удаляющиеся шаги. Я снова распахнула веки.
— Стой! Нет! — громко закричала я вслед трикстеру, который не обратил внимания на мои слова и ловко спрыгнул вниз, через люк. Мое сердце сжалось. Крышка люка опустилась. Раздался щелчок.
— Нет, нет! — в отчаянии завопила я, не обращая внимания на слезы, набухающие в глазах. Оттолкнувшись от железной конструкции, я подползла к люку и дернула за ручку. Он не поддался.
Отсюда нет выхода.
Паника охватила все мое тело, забираясь под кожу, проникая в каждую клеточку. Сотрясаясь от беззвучных рыданий, я подползла к самому краю площадки, взглянув вниз. От такой высоты снова закружилась голова.
— Кто нибудь, помогите! — изо всех сил выкрикнула я в воздух. Слова эхом оттолкнулись от площадки и безрезультатно унеслись порывом ветра. Я громко всхлипнула, уронив голову на ладони. Обжигающие слезы потекли по моим щекам, насквозь пропитывая одежду. Я осталась здесь одна. Совершенно одна.
Одна.
Мое сознание словно взорвалось от этой мысли. На меня с двойной силой навалилась слабость. Не имея возможности сопротивляться, я резко провалилась в темноту…
— Джен… Джен, очнись!
Я протестующе сморщилась, чувствуя, как кто-то трясет меня за плечи. Но мое выражение лица никак не повлияло на противника. Тогда я собралась с силами и нехотя разомкнула глаза.
— Тор?! — изумленно воскликнула я, обхватывая ладонями руки, которые сжимали мои плечи. - Ты мне не снишься, нет?
— Что он с тобой сделал? — вместо ответа поинтересовался громовержец, мягко отцепляя мои пальцы от себя. Я горько усмехнулась.
— Много чего… — шепотом пробормотала я, плотно сжав зубы, чтобы снова не разрыдаться. — Скажи мне, как ты здесь оказался?
— Хаймдал, — растерянно ответил мне Тор и обхватил мое лицо ладонями. — Ты в порядке? Скажи, куда он ушел?
— Я.. я не знаю… — негромко пробормотала я, едва сдерживая появляющиеся в глазах слезы. — Он сказал, что… что нашел тайную тропу.
— Что он сделал с тобой? — не прекратил допытываться бог грома, вытирая большими пальцами ручейки моих слез. Я громко всхлипнула.
— Он забрал мои силы и назвал… — я запнулась, прерывисто втянув кислород в легкие, — назвал меня принцессой Ванахейма.
Лицо Тора помрачнело в несколько раз. Он впился взглядом в мое лицо, словно пытаясь там что-то найти. Я с надеждой в глазах смотрела на него и ждала его слов.
— Этого не может быть, — недоуменно проговорил громовержец, резко поднимаясь и оглядывая меня с ног до головы. Я широко распахнула глаза.
— Что? — не скрывая отчаяния в голосе, громко спросила я.
— Ты не похожа на нее, но… прошло двадцать лет. — Тор сосредоточенно поджал губы, продолжая бегать взглядом по моему лицу. Я застыла на месте, молясь, чтобы все это оказалось ошибкой.