Тот в свою очередь взглянул на меня слегка недоуменно, видимо, не понимая, почему же я не ухожу. Выждав еще две-три секунды, я напряженно выдохнула и, почему-то розовея от неловкости, побыстрее соскочила с измятой постели, машинально приглаживая волосы. На себе я чувствовала неотрывный взгляд пытливых изумрудных глаз. Ускорив шаг, я практически выбежала из комнаты, направляясь к ступенькам. В голове стали появляться непонятные мысли, никак не связанные друг с другом. Я размышляла о магии трикстера, о его выдержке и силе, о своих приключениях. Я пыталась определить, насколько же я сильна, и насколько же сильна связь между мной и моей магией.
Спустившись вниз, я практически сразу же заметила Бальдра в дверном проеме кухни. Из нее веяло ароматом крепкого свежезаваренного чая. Я с упоением вдохнула этот запах, на секунду зажмуривая глаза.
— Ваше высочество, — учтиво поприветствовал меня мужчина, чуть склоняя голову. Я недовольно сморщилась и повела плечом.
— Пожалуйста, просто Джен, — попросила я, глядя в нежные голубые глаза. Они были настолько чисты и прозрачны, что можно было подумать, будто их обладатель не совершил за всю свою жизнь ни одного греха. Возможно, так оно и есть.
— Хорошо, — легко согласился Бальдр, расплываясь в дружелюбной улыбке. Окончательно растаяв, я широко улыбнулась в ответ.
— Я хотел бы узнать, что вы предпочитаете съесть на ужин?
Озадаченная таким неожиданным вопросом, я уставилась на мужчину во все глаза. После всего произошедшего, эти слова казались мне такими странными и непривычными.
Замявшись, я прислушалась к себе, пытаясь понять, хочу ли есть. Аппетита не было совершенно. После столь насыщенных приключений и разговора с Локи наверху мне, уставшей и изможденной, кусок в горло не лез.
— Мне совершенно ничего не хочется, — тихо пробормотала я, стесняясь своих слов. Мне стало неловко. Щеки снова начали пунцоветь.
— Но я могу приготовить то, что хотите вы.
Теперь блеск удивления мелькнул в глазах Бальдра. Я же посчитала свои слова абсолютно правильными и разумными. Во-первых, можно будет со спокойной душой приготовить и не садиться при этом за стол. Во-вторых, это прекрасная возможность отвлечься и подумать…
— Что ж, оставляю выбор за вами, — подытожил мужчина, улыбаясь своей неотразимой улыбкой. Его голубые глаза лучились, словно маяки. Ну как такому не улыбнуться в ответ?
Одухотворенная, я вплыла на кухню. Правда, после этого действия ощущение окрыленности исчезло, уступая место растерянности. Похоже, придется на некоторое время заняться изучением кухни, а уж потом готовить.
Я принялась открывать каждую дверцу в шкафчиках, внимательно осматриваясь. На глаза попадались груды тарелок, кастрюль, супниц и прочая кухонная утварь.
За другими дверцами — крупы, приправы, непонятные семена (я не отважилась их пробовать, но они наверняка съедобные), пара мешков муки, сахару, соли…
Последним был шкаф средних размеров, прислоненный к стене. Он был выше меня всего на пять сантиметров. Я с сомнением взялась за единственную ручку и потянула ее на себя. Дверца беззвучно распахнулась, демонстрируя содержимое шкафа. Мое лицо обдало прохладным воздухом. Странно.
Внутри, на полках, лежали те продукты, которые портятся, находясь не в холоде. Я изумленно оглядела их и стенки шкафа. Как интересно: это похоже на холодильник, но вот только нет ни проводов, ни чего-либо, что поддерживало и регулировало температуру.
С минуту простояв около шкафа, я наконец опомнилась и закрыла его. В голову начали приходить идеи по поводу того, что можно приготовить.
Через пятнадцать минут, придя к решению сделать пасту в стиле итальянской кухни, я бодро пассировала на сковороде нарезанные лук, морковь и помидор. В основе лежал рецепт блюда “Тимбаль”, который был слегка переделан и воспроизведен с другими продуктами. В свое время его научила меня готовить именно мама.
При этой мысли у меня болезненно сжалось сердце. Я нахмурилась и на мгновение возвела глаза к потолку, пытаясь сдержать слезы. Затем снова принялась обжаривать содержимое сковороды, стараясь занять голову чем-то другим.
Идей приготовления блюда на ужин было действительно много. Потому что продуктов у Бальдра — готовь — не хочу. Такое впечатление, что он раздобыл все это специально перед моим приходом. Но это уже совсем нелепая мысль.
Потерев лоб тыльной стороной ладони, я потянулась за уже открытым мешком муки и добавила ее в сковороду, затем то же самое проделала со сметаной, приправой и натертым сыром. В кухне становилось жарко. Я ополоснула руки водой и убрала волосы с влажных висков.
— Смотри, не переусердствуй. — Голос бога коварства застал меня врасплох. Инстинктивно я резко обернулась к дверному проему. Мои глаза раскрылись до предела от неожиданности.
— Локи, — укоризненно протянула я его имя, облокачиваясь на кухонный островок и чувствуя, как мои мышцы расслабляются одна за другой. Трикстер медленно прошел внутрь, останавливаясь в паре шагов от меня и спокойным взглядом скользя по сковороде.
— Что ты готовишь?
На мгновение ко мне вернулось замешательство, но я быстро нашлась, что ответить.
— Ты пришел сюда только за тем, чтобы спросить у меня это? — парировала я, скрещивая руки на груди и разглядывая Локи. Ко мне снова вернулось беспокойство. Все-таки он выглядел… болезненно.
— Ну знаешь, даже у меня есть вкусовые предпочтения, — с тенью улыбки на губах отозвался Локи. Такое ощущение, что ему даже широко улыбаться больно.
На его слова я лишь фыркнула и тут же подорвалась на месте, спасая содержимое сковороды. Слава богу, как раз вовремя.
— Из-за тебя мы чуть не остались без ужина, — буркнула я, шаря в “холодильнике” и доставая оттуда индюшиный фарш в странной упаковке. Достав первую попавшуюся глубокую тарелку, я вывалила на нее примерно триста грамм содержимого. При всем этом я чувствовала на себе пытливый изумрудный взгляд. Если бы я не знала бога лжи, я бы подумала, что ему любопытно. Но я достаточно хорошо знаю его, чтобы уверенно сказать, что это не так.
— Паста, — неожиданно для меня догадался трикстер, заметив на столешнице макароны. Они подсыхали на небольшом кухонном полотенце. Я успела заметить недоуменный проблеск в его глазах. Еще бы, мне бы тоже показалось странным увидеть сваренные макароны прямо на полотенце, но я уже привыкла.
— Только ты как-то странно ее готовишь, — слегка озабоченным тоном добавил Локи, подходя ближе ко мне. Я как раз в этот момент разбивала яйцо в фарш.
— Неужели ты осведомлен в кухонных делах? — слегка раздраженно ответила я, резко оборачиваясь к нему. Он страшно отвлекал меня от готовки, а я не люблю этого. Потому что все начинает валиться из рук. Тем более в его присутствии.
— Гораздо больше, чем ты, — весело ответил бог обмана. Его непринужденность еще больше нервировала меня.
Я приподняла одну бровь и демонстративно отошла в сторону, вытягивая руку с солонкой, из которой собиралась было посолить фарш.
— Что ж, — начала я, расплываясь в гордой улыбке. — Раз ты так уверен в этом, почему бы тебе не закончить приготовление блюда за меня?
Мой взгляд встретился с изумрудными глазами. Вот так. И я могу играть против твоих правил, Локи.
Неожиданно он снова улыбнулся и уверенно направился к кухонному островку. Туда, где еще лежал мешок муки, пакетик сухой приправы и тарелка из-под тертого сыра. Я во все глаза наблюдала за ним, замерев в ожидании. Медленно, не торопясь, трикстер ведет рукой над всем этим, словно раздумывая, что делать.
— Джен, — вдруг обращается он ко мне и оборачивается. Его брови нахмуренны, лицо приобрело настороженный вид. — Подойди сюда.
Озадаченная, я приближаюсь к нему, пока не останавливаюсь рядом. Взгляд падает на столешницу.
И не успеваю я опомниться, как в мое лицо летит что-то легкое и белое. Я инстинктивно зажмуриваюсь и отскакиваю назад, отплевываясь. Руки касаются щек.
Я распахиваю глаза и вижу на своих пальцах порошок муки. Затем наблюдаю, как бог коварства широко улыбается — почти ребячески. Я моргаю и снова смотрю на него. Что это? Что еще за детские игры?