С этой мыслью, следующей за ним по пятам, Кейд бросил наблюдение за Скитером Арнольдом и его новыми, маскирующимися, приятелями и отправился в сторону Темной Гавани отца, которая находилась в нескольких часах ходьбы. Он мог переждать там дневной свет, сообщить в штаб-квартиру в Бостоне о его прогрессе и посмотреть, сможет ли Гидеон накопать что-нибудь интересное на горнодобывающую компанию COLDSTREAM.
Скитер Арнольд потерял счет времени. Он ехал на заднем сидении Хаммера, удивившись, взглянув на часы на приборной панели дорогой тачки и увидев там 6.00 утра.
Он гулял всю ночь?
Он чувствовал себя так, будто покинул таверну Пита всего несколько минут назад и был там, где он сейчас. Только теперь все было по-другому.
Он был другим.
Он почувствовал это в своем теле, которое сидело прямо на кожаном сидении, его позвоночник был выпрямлен, а плечи приподняты, хотя обычно он сутулился. Он чувствовал себя как-то мощнее и знал, что источник этой мощи сидел около него: неподвижно, молча, излучая темную угрозу и ледяной, смертельный контроль.
Скитер не знал его имени. Он не смог бы вспомнить, даже если бы тот его назвал.
Это уже не имело значения.
- Ты не расскажешь никому о том, что произошло в эту ночь, - сказал приглушенный голос из глубокого черного капюшона куртки. – Ты сразу же отправишься домой и уничтожишь все копии видеоматериалов об убийствах.
Скитер покорно кивнул, желая угодить. – Да, Хозяин.
Он вспомнил, что подумал, когда водитель Хаммера приблизился к нему, чтобы поделиться информацией о заинтересованной стороне, что сделка обязательно принесет сладенькую сумму наличных в его карман.
Он был неправ насчет всего.
И когда его привезли в заброшенное место, где когда-то располагалась горнодобывающая компания, чтобы встретиться с так называемой заинтересованной стороной, он оказался неправ, предположив, что высокий мужчина в дорогом костюме и накрахмаленной белой рубашке был человеком. Он был чем-то большим.
Чем-то…другим.
Скитер немного боялся, когда вооруженные охранники встретили его у автомобиля и провели через главный вход на охраняемую территорию, которая выглядела как своего рода научно-исследовательский центр, оснащенная специальными исследовательскими столами из нержавеющей стали и компьютерным оборудованием на несколько миллионов баксов. Все это было довольно странно, но самым не укладывающимся в голове был большой вертикальный цилиндр, который служил своего рода клеткой с толстыми металлическими цепями и кандалами, прикованными к полу.
Когда он попытался понять смысл всего этого, человек, которого он должен был встретить – та самая персона, которая сейчас сидела около него, - вошел в комнату, чтобы поспрашивать Скитера о многих вещах. Он спросил его о видео, которое он сделал сотовым телефоном в деревне Томса. Он спросил о том, что Скитер знал об убийствах, если он вдруг видел существо, напавшее на тех людей.
Скитер вспомнил свое недоумение от этих странных вопросов, и тогда разволновался, что ситуация, в которую он впутался, оказалась опаснее, чем выглядела. Но больше не было никакой возможности вернуться. Он ввязался во что-то смертельно серьезное. Он знал это, даже тогда.
Его расспросили об Александре Магуайр и о том, какие слухи об убийствах ходили по городу. Когда он поведал о незнакомце в Хармони, огромном, мускулистом парне с черными, как смоль, волосами и волчьими глазами, который внезапно появился там пару ночей назад, задавая точно такие же вопросы горожанам, воздух в комнате, казалось, уплотнился, как туман.
Скитер вспомнил страх, который он почувствовал, когда мужчина в дорогом костюме схватил спутниковый телефон с ближайшего стола и вышел из комнаты на несколько минут.
Он вспомнил то беспокойство, нужду в том, чтобы отвлечься от той катастрофы, которая могла ждать его на другом конце провода. Он спросил сотрудников лаборатории, для чего использовалась клетка, наблюдая, пока трое из них в белых комбинезонах проверяли какие-то детали и нажимали на различные кнопки управления на компьютере, которые отвечали за различные функции этой вещи.
Скитер вслух предположил, что она не предназначалась для того, чтобы удерживать человека. Размер клетки, а также размер стола и мощных ограничителей внутри, прикрепленных к нему, казалось, предназначались для чего-то гораздо большего, чем любой человек. Возможно, для гризли, сказал Скитер, не получив ни единого ответа от работников или охранников.
Но кое у кого был ответ, невозможный, чтобы в него верить.
- Это было сооружено для одного из представителей моего вида, - сказал высокий человек в дорого выглядящем костюме, когда вернулся обратно в комнату.
И тогда он показался Скитеру другим. Все еще богатый и важный, с тем же зарядом смертельной власти, вот только его лицо стало более жестоким, его черты обострились, стали более выраженными.
Скитер вспомнил, что увидел, как в его суженном взгляде полыхнула желтая искра, и этот взгляд не позволял ему двигаться, хотя каждая клетка его тела кричала ему двигать отсюда к чертовой матери. Он вспомнил, как, бросив мимолетный взгляд на острые белые зубы, подумал, что он находится всего в нескольких минутах от своей смерти…после чего в полной мере ощутил удар тела, которое сбило его с ног.
Скитер многого не мог вспомнить после этого момента чистого ужаса.
Все замедлилось, почернело.
Но он не умер.
Он очнулся недавно и все его недоумение – весь его страх, - исчезло.
Теперь он принадлежал могущественному человеку, сидящему около него, вампиру, который превратил его во что-то гораздо большее, чем человек. Преданность Скитера была обеспечена кровью, а его жизнь связана с жизнью его Хозяина.
Глава 11
Вновь вернуться в стены Темной Гавани его отца было странно, как будто он, каким-то образом, нашел далекое, мечтательное воспоминание о доме, в котором он больше не чувствовал себя, как раньше. Если верить словам матери Кейда, она ее изменила ничего после того, как он покинул их год назад. После долгой ночи, которую он провел в Хармони, он смог по достоинству оценить толстую подкладку его кожаного кресла, которое было удобно расположено возле камина из массивного речного валуна, где потрескивали недавно подброшенные поленья.
Кейд откинулся и засмеялся в свой спутниковый телефон, когда Брок выдал, где он пропадал последние две ночи в Бостоне.
- Говорю тебе, мужик, если мы не будем осторожны, то эти женщины раскроют наши задницы. То, как они выполняют свои дневные миссии, заставляет многих из нас нервно курить в сторонке.
С тех пор, как Кейд позвонил несколько минут назад, чтобы отчитаться перед Орденом, Брок рассказал ему о некоторых Подругах по Крови других воинов и их текущих усилиях по оказанию помощи в том, что до недавних пор, было их чисто-мужским клубом. Теперь мисси Ордена стали сосредоточены на определенных операциях – посвященных исключительно остановке властолюбивого подонка, Представителя Рода, по имени Драгос и его плана разверзнуть настоящий ад, охватывающий все человечество и Род.
Ресурсы Драгоса были так же глубоки, как и его карманы, и, следовательно, столь же черны, как его планы. Его наиболее гнусным действием была кража и заточение неизвестного числа Подруг по Крови, которых он находил в течение десятилетий, и использование их для рождения его армии диких убийц. Вместе со штаб-квартирой Драгоса, Орденом была разрушена его деятельность несколько недель назад – разрушена, в чем Орден убедился.
Поиск плененных Подруг по Крови, прежде чем он мог навредить им, сейчас был основной целью Ордена. Из-за того, что время могло иметь огромное значение между потерянными и сохраненными жизнями, Лукан решил использовать все оружие из арсенала Ордена, в который вошли особенные, однозначно одаренные , женщины, которые избрали некоторых воинов в качестве своей пары.
Это была Подруга по Крови Рио, Дилан, которая могла видеть призраки других Подруг по Крови, которые связывались с ней, и, когда везло, она получала новую информацию. Элиза, которая была Подругой по Крови Тигана и могла слышать самые темные человеческие мысли. Она сопровождала Дилан в приютах, частных домах и местах ночлежек, потому что ее способность помогала оценить мотивы людей, которые встречались на ее пути.