- Они были похожи на животных, когда разодрали маму и Риччи. Нет, даже животные не могут такого сделать. И, Господи…там было так много крови. Мой отец схватил меня, и мы начали убегать. Но я не могла отвести взгляда от того, что происходило в темноте. Я больше не хотела это видеть, но это было так нереально. Мой разум не мог этого понять. Прошли годы, и я все еще не могу понять, что напало на нас в тот вечер. Я просто…я хочу найти этому логическое объяснение, но не могу. Никогда не смогу.
Она тяжело вздохнула, вновь испытывая свежую боль, переживая новый беспорядок. Глядя в понимающие глаза Кейда, она сказала: - Я видела такие же раны у семьи Томсов. На них напали, так же, как и на нас, те же самые существа. Прямо здесь, на Аляске и, Кейд…я боюсь.
В течение долгого времени Кейд ничего не говорил. Она видела, как его острый ум переваривает все, что она ему рассказала, каждую деталь, которая заставила бы любого другого насмехаться в неверии или посоветовать ей обратиться к специалисту. Но не его. Он принял ее правду такой, какая она есть, без малейшего следа сомнения в голосе. – Ты больше не должна бежать. Ты можешь доверять мне. Ничего плохо не случится с тобой, пока я рядом. Ты веришь мне, Алекс?
Она кивнула, только сейчас поняв, насколько решительно она в это верила. Она доверяла ему на большем уровне, чем просто инстинктивно, это было глубоко в крови. То, что она испытывала к нему, бросало вызов тому факту, что они познакомились лишь в начале недели, а также не имело никакого отношения к способу, которым он разжигал ее – она жаждала его так, как не была готова.
Она просто смотрела в решительные глаза Кейда, и глубоко в душе знала, что он достаточно силен, чтобы нести непосильный груз, который она разделила с ним.
- Мне нужно, чтобы ты доверяла мне, - мягко сказал он. – Есть вещи, о которых ты должна теперь узнать, Алекс. Вещи о тебе и том, что ты видела во Флориде и здесь. И есть вещи, которые ты должна узнать обо мне.
Она села, ее сердце тяжело забилось в груди от ожидания. – Что ты имеешь в виду?
Он отвел глаза, чтобы они последовали за мягким движением его пальцев, которые скользили вниз по ее обнаженному телу, задержавшись над ее тазовой костью. Подушечкой большого пальца он обвел крошечное родимое пятно. – Ты отличаешься от всех, Александра. Чрезвычайно. Я должен был сразу это заметить. Были знаки, но я каким-то образом пропустил их. Я был сосредоточен на других вещах, и я…черт возьми.
Алекс нахмурилась, еще больше смутившись. – Что ты пытаешься этим сказать?
- Ты не похожа на других женщин, Алекс.
Когда он вновь взглянул на нее, уверенность, которой обычно светились его глаза, отсутствовала. Он сглотнул, и сухой звук в его горле заставил ее кровь охладиться. Независимо от того, что он должен был поведать, теперь он был тем, кто боялся, и след его неуверенности кольнул и ее.
- Ты отличаешься от других женщин, Алекс, - нерешительно повторил он. – И я…ты должна знать, что я тоже не похож на других мужчин.
Она моргнула, почувствовав, как невидимое бремя все больше давит на нее в этой тишине. Тот же самый инстинкт, который заставлял ее чувствовать потребность в ответах, умолял ее отступить и притвориться, что она не хочет знать – не должна знать, кем был Кейд, и почему он испытывал из-за этого беспокойство. Все, что она могла делать, это наблюдать за ним и ждать, как он собирался перевернуть ее уже весьма съехавший с катушек мир.
Резкий звонок ее мобильника мгновенно отрезвил ее, как поцелуй с электрической проволокой. Он зазвонил снова, и она потянулась за ним, благодаря небесное провидение за то, что смогла избежать странное изменение в поведении Кейда.
- Это Алекс, - сказала она, узнав номер Зака, когда взяла в руки мобильный и ответила на звонок.
- Ты где? – потребовал он, не тратя время на приветствие. – Просто я ездил к тебе домой, и тебя там нет. Ты у Дженны?
- Нет, - сказала она. – Когда я уехала сегодня утром, Дженна осталась у меня дома. Наверное, она пошла домой.
- Ну а тебя тогда где черти носят?
- Я на вызове, - сказала она, немного съежившись от его тона. – У меня, гм, сегодня по плану был полет к клиенту этим утром…
- Ну, у нас очень хреновая ситуация в Хармони, - резко перебил Зак. – У нас тут медицинская чрезвычайная ситуация, и я хочу, чтобы ты вернулась в город.
Алекс выпорхнула из эмоционального тумана, прежде чем снова ответить: - Кого ранили, Зак? Что происходит?
- Дэйва Гранта. У меня еще нет полного рассказа, но я знаю, что он, Лэнни Хэм и еще несколько мужчин сегодня охотились к западу от города. Они столкнулись с проблемой, серьезной проблемой. Лэнни мертв, и очевидно, Большому Дэйву тоже не очень повезло. Парни боятся грузить его на снегоход, из страха, что не успеют вовремя приехать и спасти его.
- О, Господи. – Алекс села, скрестив ноги, холодное онемение пробежало по ее коже. – Раны, Зак…Что произошло?
- Согласно рассказам других мужчин, что-то напало на них. Дэйв бредит, он потерял много крови. Он то теряет сознание, то снова просыпается, неся ерунду о каком-то существе, скрывающемся в одной из пещер на западе. Независимо от того, кто напал на него и Лэнни, оно очень опасно, Алекс. Реально опасно. Оно разодрало их. Новость уже распространилась по городу и все в панике.
Она закрыла глаза. – Боже мой…Господи…
Рука Кейда слегка замерла на ее обнаженном плече. – Что такое, Алекс?
Она покачала головой, неспособная сказать хоть что-то.
- С тобой кто-то есть? – потребовал Зак. – Для твоей же гребанной пользы, ты с тем парнем из “У Пита”, которого я видел прошлой ночью?
Алекс не думала, что была обязана отчитываться перед Заком Такером в том, с кем она проводит время, не тогда, когда один человек был мертв, а жизнь другого висела на волоске. Не тогда, когда ужас ее прошлого – ужас, который она пережила - настиг и семью Томсов несколько дней назад, и теперь он открывает старую рану в ее сердце.
- Я в доме Тулэка, Зак. Я уеду сразу, как только смогу, но скорее всего, буду только через сорок пять минут.
- Забудь. У нас нет на это времени. Я отыщу Роджера Бемиса.
Он отключился, оставив Алекс сидеть в шоке.
- Что случилось, - спросил Кейд. – Кто-то ранен?
На мгновение, она могла сосредоточиться лишь на своем дыхании. Ее сердце тяжело билось, чувство вины отяготило ее. – Я должна была предупредить их. Я должна была рассказать им о том, что знаю, вместо того, чтобы отрицать это.
- Алекс? – Голос Кейда был осторожным, а пальцы настойчивыми, но нежными, когда он повернул ее лицо к себе. – Скажи мне, что происходит?
- Большой Дэйв и Лэнни Хэм, - пробормотала она. – На них сегодня напали в горах. Лэнни мертв. Большой Дэйв пока нет.
А если бы Кейд пошел с ними, вместо того, чтобы отправиться с ней? Мысль о том, что он мог быть близок к той опасности – или хуже, стать ее жертвой – зажала ее сердце в тиски. Она почувствовала себя плохо от страха и ужаса, но продолжала цепляться за свой гнев.
- Ты прав, Кейд. Я не могу убегать от того, что знаю. Больше нет. Я должна столкнуться с этим злом. Я должна все рассказать, прежде чем кто-то еще пострадает. Ярость поддерживала ее там, где страх грозился захватить в свой плен. – Я должна рассказать правду всем в Хармони. Да всему чертовому миру, если понадобится. Люди должны узнать об этом. Они не могут уничтожить зло, не зная, что оно существует.
- Алекс. – Он сжал губы, а потом покачал головой, отговаривая ее. – Алекс, не думаю, что это будет умно…
Она выдержала его пристальный, недоверчивый взгляд. – Именно из-за тебя я чувствую себя достаточно сильной, чтобы сделать это, Кейд. Мы должны пройти через это – вместе – и победить.
- Ох, Христос…Алекс...
Его легкое колебание лезвием прошлось по ее груди.