Сколько раз он и Сет, поддавшись дикости, кричали и носились по этому самому лесу, как братья по оружию, Боги погони? Слишком много, чтобы вспомнить.
Но Кейд помнил ту ночь, когда идиллия их общего детства была разрушена. Он все еще чувствовал тяжесть холодной руки страха, которая легла на его плечо, когда он приблизился к растянувшейся группе вручную созданных домов, входившую в Темную Гавань его отца.
В отличие от большинства гражданских общин Рода, эта Темная Гавань не была ограничена ограждением или камерами слежения. Не было никаких охранников. С одной стороны, далеко в лесу, в этом не было необходимости. Сама земля выступала в роли часового всех резиденций и охраняла людей, обитавших в них. Суровая, удаленная, обширная.
Если хищники не отговаривали людей от посягательства на чужое имущество, то его отец и двадцать других мужчин Рода всегда были рады о них позаботиться.
Кейд поплелся через заснеженную дорогу, которая привела его к большому главному дому. Он постучал в дверной косяк неудобного входа.
Младший брат отца подошел к двери и открыл ее. – Что ты там делаешь, там же снег, Сет…
- Дядя Максим, - сказал Кейд, преклонив голову в знак приветствия, когда узнавание отразилось на лице другого мужчины. – Как ты, Макс?
Мужчине было почти триста лет, но он, как и все в его виде, выглядел в самом расцвете сил со своим гладким лицом и густыми каштановыми волосами.- Отлично, - ответил он. Безусловно, это приятный сюрприз, Кейд. Твой отец будет рад твоему приезду.
Кейд подавил желание рассмеяться от этого заявления, но только потому, что его дядя желал ему добра. – Он здесь?
Максим кивнул. – Работает. Боже, какое облегчение увидеть тебя снова и узнать, что ты жив и здоров. Ты отсутствовал и не связывался с нами так долго, что, боюсь, многие подумали худшее.
- Да, - намеренно безразлично сказал Кейд. – Я понимаю, что многие. Скажешь отцу, что я здесь?
Его дядя слегка похлопал его по плечу. – Я сделаю кое-что получше. Пойдем со мной. Я отведу тебя к нему.
Кейд следовал за крупным мужчиной по большой резиденции к личному кабинету, который занимал почти все западное крыло. Максим постучал костяшками по двери, затем сжал ручку и открыл ее.
- Кир. Посмотри, кто вернулся домой, брат.
Отец Кейда отвернулся от открытой программы, повернувшись на вращающемся стуле, чтобы встретить гостей. Строгое выражение его лица сменилось сначала удивлением и облегчением, а затем замешательством и не слишком скрытым разочарованием, когда он понял, что перед ним стоит блудный сын, которого он недолюбливал. Хмурый вид углубился. – Кейд.
- Отец, - сказал Кейд, зная, что не стоит ожидать никаких эмоциональных и радушных объятий, когда отец поднялся из-за своего стола.
Он ограничился только одним взглядом на своего брата, стоявшего около Кейда. – Оставь нас, Максим.
Кейд чувствовал, но не видел послушного ухода дяди из комнаты. Вместо этого он наблюдал за своим отцом, видя резкое неодобрение в темном пристальном взгляде, что удерживало его от ходьбы по кабинету. Кейд поставил свою сумку с вещами и оружием и ждал гнева своего отца.
- Ты не упоминал о том, что намереваешься приехать домой, когда мы разговаривали пару дней назад. - Когда Кейд ничего не ответил, его отец резко выдохнул. – Хотя, это не удивительно. Ты не потрудился рассказать нам многого, прежде чем покинул год назад. Просто ушел, не задумываясь об ответственности и о своей семье.
- У меня не оставалось на это времени, - ответил Кейд после долгой паузы. – Были вещи, которые я должен был сделать.
Насмешка его отца казалась грубой и враждебной. – Я надеюсь, это того стоило. Ты понимаешь, что разбил сердце своей матери, а? Пока ты внезапно не позвонил на днях, она думала, что ты ушел и ввязался в опасные дела с этими воинами-линчевателями из Бостона. И хотя Сет был последним человеком, кто мог сказать о тебе что-то плохое, твой отъезд и ему разбил сердце. Твой брат изменился, пока ты отсутствовал.
И, конечно, вина за все это и остальное лежала на плечах Кейда. Он покачал головой, зная, что было бесполезно защищать себя или Орден. Лукан и другие воины не нуждались в поддержке и одобрении его отца. И он тоже.
Он уже выжил без него в течение долгого, проклятого времени, и с тех пор бросил затею, что был в вечном в долгу перед этим человеком.
- Так Сет все еще отсутствует по твоему поручению?
Его отец встретил вопрос прищуренным взглядом.- Он должен скоро вернуться. Я предполагаю, что ему нужно питание, и это является причиной его задержки.