- Кровавые кости Люцифера! - крикнул Ян, тряся меня, пока моя голова не начала чувствоваться, будто сейчас отвалится. - Ты знала, что совет был обманут? Ты знала, что они на самом деле не убили ребенка моего друга? Все это время ты знала?
- Ты тоже знал, что она жива? - Почему это показалось мне смешным. - Хех, а я думала, что должна притворяться, что она мертва, чтобы защитить ее, и ты тоже притворялся, что она мертва, по этой же причине. Я бы рассмеялась, если бы не думала, что это спровоцирует рвоту.
- Вот почему ты настаивала, чтобы Кэт забрала меч палача! - Несмотря на то, что он перестал трясти меня, мне казалось, что мой мозг все еще болтается в черепе. - Я думал, что это жест раскаяния, но если бы палач попробовал каплю ее крови, он бы понял, что обезглавил оборотня, а не маленькую девочку Кэт! Ты заставила отдать его меч, чтобы у его не было и шанса попробовать ее. Все это время ты по-разному защищала ее!
- Вероятно, нам следует перестать говорить об этом, - сказала я, уставившись в землю. Видишь? Она не поднимается. Это всего лишь мое воображение.
- Перестать? - повторил Ян. - Веритас, посмотри на меня.
Я отказалась, поэтому он наклонил мою голову и заставил встретиться с ним взглядом.
- Сейчас я Маленькая Куколка Яна, помнишь? - отрывисто сказала я.
Его глаза полыхали зеленым.
- О, это действительно так, и даже больше, чем ты думаешь.
Я смотрела на него, меня охватило совсем другое головокружение. Интенсивность его взгляда захватил меня, будто я была человеком под его пленом. Странно, эта мысль не терзала меня. Вместо этого я обнаружила, что фантазирую о том, чтобы сдаться ему. Еще один приступ головокружение ударил меня, и я покачнулась. Он сразу же обнял меня. Я заметила, что улыбаюсь. Он поймал меня до того, как я упала. И я позволила ему. Когда я в последний раз доверяла кому-либо сделать это?
Затем я почувствовала писк, похожий на передатчик внутри меня, и повернулась к метеостанции замка Бельведер.
- Шейла собирается туда, - сказала я, указывая туда.
Он бросил сомнительный взгляд в этом направлении.
- Она не вышла из замка. Я следил за мостом.
- Под нами, - сказала я, тыкая в землю.
- Туннель? - Он выглядел заинтригованным. - Почему ты так думаешь?
- Наложила на нее заклинание слежки, когда обняла ее, - даже пьяной, я звучала самодовольно. -Знала, что она пойдет прямо к ее источнику, чтобы наполнить бутылку. Ее аура стала зеленой. Она хотела эти деньги.
Его глаза блеснули.
- Ты не говорила?
Мне не понравилось ощущения, будто я позволила другому важному секрету выскользнуть. Проклятый Красный Дракон. Почему люди охотно пили это? Заставляет болтать слишком много. И делает тебя уставшим, боги, таким уставшим. Я могла бы уснуть на этой скале, если бы мне не нужно было сначала убить группу людей. Эх, я разберусь с тем, что сказала Яну, позже. Прямо сейчас нужно освободить пленного.
Я толкнула его.
- Надо спасти заключенного—
- Нет, тебе нужно сесть до того, как упадешь, - прервал Ян. - Оставайся здесь. Я сам разберусь.
Возмущение заставило меня забрызгать слюной.
- Я могу убить их всех!
- Конечно, - он подавил смех? - Ты красота, ты грация, ты будешь стрелять им в лицо.
Я улыбнулась.
- Это мило.
- Как и ты, моя смертоносная, но тебе все еще нужно остаться здесь. Шейла может отправить одного из своих помощников проверить нас. Если мы оба уйдем, это будет подозрительно.
Это имело смысл, но...
- Ты можешь пострадать.
Он засмеялся.
- Ты сладкая пьяница, да?
- Не сладкая, - сказала я прямо. - Неубиваемая.
- Да ну? - растянул он. - Должно быть, мне нужно было угощать тебе спиртным, вместо того, чтобы тратить два приказа, раз по-твоему, эти метки тоже делают меня неубиваемым.
Я ткнула его туда, что чувствовала жесткие очертания оружия в его пальто.
- Эта демоническая кость в твоих глазах может убить тебя.
Он послал мне бойкую улыбку.
- Да, но когда люди видят вампира, они тянутся к серебру, а не к кости демона...
-Что? - потребовала я, когда его голос стих.
Его улыбка тоже исчезла, и когда он опустился на корточки- когда он опустил меня на землю? я этого не помнила- он выглядел серьезным.
- Что? - повторила я, но от удара, пробившего по моим венам, я поняла. Я дала слишком много подсказок, и он понял их. Если не все, то что-то точно. Может, я всегда знала, что он соберет все вместе. Вот почему я не остановила его, когда он поднял мою руку и поднес к своим губам. Вежливый жест, но в его взгляде не было ничего рыцарственного. Он горел с интенсивностью хищника, совершающего убийство.
Его теплые губы коснулись моей кожи. Затем его клыки медленно пронзили мою плоть. Укус был неглубокий. Достаточно, чтобы появились две жемчужинки крови, которые, как выделялись на моей золотисто-топазовой коже, как рубины. Затем он медленно слизнул их, и я почувствовала, как он вздрогнул, когда сглотнул.
Я закрыла глаза. Теперь ты знаешь, что я не только вампир. О, я так давно ни с кем не делилась этой тайной...
Мои глаза открылись, когда внутри меня снова зазвонил звоночек. Шейла, должно быть, снова проходила мимо меня. Поскольку она шла в обратную сторону, то она, походу, выполнила свою задачу. Нам нужно было двигаться.
- Что бы ты ни хотел сказать, это может подождать, - сказала я, внезапно чувствуя себя трезвее. - Надо штурмовать замок.
Он посмотрел туда, где был мост, несмотря на то, что он был скрыт от наших взглядов.
- Лучше подождать, пока не останется меньше людей.
- Не этот замок, - я указала через его плечо. - Бельведер.
- Тебе следует остаться, - пробормотал Ян во второй раз. - Я делал это раньше, и позволь заверить, источники Красного Дракона охраняются похлеще Форт Нокса. Кроме того, ты так пьяна, что едва можешь ходить.
- Все еще могу драться, - сказала я ему. Прозвучало бы куда грознее, если бы я в конце хвастовства не рыгнула громко, но да ладно. - Перестань ныть и давай сделаем это.
Затем я вскочила и пнула валун передо мной обеими ногами. Туннель был за ним; я чувствовала это. Но когда валун разбился, будто его раздавил шар для сноса, он не зацепил заколдованный снаряд в туннеле.
Послышалась сигнализация, и это было хуже звенящего, болезненного напряжения в моей голове. Ян оттолкнул меня назад быстрее, чем я могла отреагировать. Затем он выполнил серию движения рук. Снаряд перед нами разрушился под его заклинанием, освободив туннель перед нами.
- Отлииично, - он действительно был великолепен в тактильной магии.
Он ухмыльнулся мне и побежал в туннель.
- Ты должна посмотреть, что еще я могу сделать своими руками.
Я оставила это и споткнулась, ругаясь, когда мои ноги не передвигались так же плавно и скоординировано, как его ноги.
- Не беспокойся, -сказал он, поворачиваясь, чтобы остановить меня по середине шатания. - Нам нужно, чтобы кто-то остался здесь и остановил любого, кто появится в другом конце тоннеля. Ты все еще можешь творить чудеса?
- Конечно, - сказала я, оскорбившись.
- Тогда оставайся здесь.
Я хотела поспорить, но нам нужно было предотвратить возможность попадания в западню. Плюс, мое тело может и не хотело сотрудничать, но моя магия все еще работала. Надеюсь. Я кивнула и села прямо там, где стояла.
- Иди. Кричи, если понадобится помощь.
- Не понадобится, - сказал он и исчез за следующим поворотом.
Почти сразу я услышала что-то, похожее на взрыв, затем пронзительные крики. Туннель вздрогнул, когда крики внезапно прервались, и воздух наполнило поднявшееся облако пыли. Еще раз раздались крики, затем еще один взрыв, заставивший стены дрожать. Наконец, ударная волна прокатилась по туннелю. Она уменьшалась по мере удаление от эпицентра, но, когда достигла меня, была еще достаточно сильной, чтобы снести.
В какую сверхъестественную огневую мощь вошел Ян?
- Ян! - закричала я, вскочив на ноги. - Я иду!