- А сон? Что означал мой сон?
- Мертвые не сняться просто так. Вероятно, мама хотела тебя предупредить. Вот и послала этот сон.
- Вы расскажите нам, что делать? – спросил Джеймс, который всё это время молчал.
Катрин открыла книгу на нужной странице и, взяв листок с ручкой, записала всё, что было нужно.
Глава 7. Союзники
Мы направились в участок, чтобы решить, что делать дальше. Дерек разместился на стуле, мы с Аланой стояли, а Джеймс отвернулся от нас к окну, глядя на капельки дождя, который начался, как только мы зашли в участок.
- Это всё так дико. Одно изнасилование перевернуло и забрало жизни многих людей – сказала Алана.
- Судя по рассказу Катрин, это всё происходило очень давно. А значит, что изнасилование было пороком для судьбы девушки. Тем более в поселке, где слухи расспостраняються со скоростью геометрической прогрессии.
- Что нам делать? Мы не можем проигнорировать происходящее – сказал Дерек.
- Не можем – ответил Джеймс, потерши виски.
- Катрин оставила инструкцию. Единственное, что мы можем – следовать ей – ответила я.
- Но шанс на победу равен, как и на проигрыш – сказала Алана.
- У нас нет другого выбора. Иначе никак – ответила я.
- Нужно подумать – сказал Джеймс.
- Мне нужно подышать свежим воздухом – сказала Алана, направившись к выходу.
- Алана! – окликнул её Джеймс.
- Всё нормально, я буду возле участка – ответила она и вышла из кабинета.
Мальчики молчали. Через пару минут мне тоже стало не по себе, и я вышла, вслед за Аланой.
Она стояла на крыльце, повернулась, услышав открывающуюся дверь, и увидев меня, развернулась обратно. И не глядя на меня, сказала:
- Чего тебе?
- Просто вышла подышать. Ты всегда такая токсичная?
- Да, это уже привычка. Не обращай внимания.
- У тебя что-то случилось?
- С чего ты взяла?
- Ты выглядишь расстроенной, а не напуганной.
- Ну, это же не я столкнулась лоб в лоб с чудовищем. Хотя иногда мне кажется, что я с ним живу.
Я подошла ближе и стала около неё, затем спросила:
- Проблемы в семье?
. - Нет, что ты. У нас идеальная семья – она грустно улыбнулась.
Она смотрела куда-то вдаль, так и не посмотрев на меня, продолжила:
- Так считают все. Но ты даже не представляешь, что творится в ней на самом деле. Когда у тебя нет выбора, а твоя жизнь расписана на несколько лет вперед, и ты не можешь внести свои правки. Потому что твои желания никого не интересуют.
- Наверное, твои родители хотят как лучше.
- Как лучше для себя. А я делаю вид, что всё хорошо, но на самом деле – нет ничего хорошего. У меня есть всё и одновременно ничего. У тебя так же было? – она, наконец-то, повернула голову в сторону, посмотрела на меня.
- Нет, я всегда занималась тем, что мне нравилось. Моя бабушка всегда меня поддерживала.
- Бабушка – она улыбнулась, на этот раз тепло – Моя бабушка тоже всегда меня поддерживает. Она единственная, кто спрашивает мое мнение, кто дает мне выбор. Сейчас она в столице, но мы созваниваемся каждый день. Когда-нибудь я всё брошу и уеду к ней.
- Почему не сделала этого до сих пор?
- Не хочу, чтобы она ссорилась с мамой. А отец…будет в бешенстве.
- Знаешь, людям всегда будет чего-то не хватать. И чем больше они получают, тем больше они хотят.
- Возможно, ты права – с её глаз, впервые упала слезинка.
- Никогда не думала, что ты умеешь плакать.
- Никогда не думала, что буду с тобой откровенничать.
Мы рассмеялись. Ещё долго говорили, рассказывая грустные и смешные моменты из своей жизни. Вдруг, я поняла, что моя жизнь не такая и мрачная, как мне казалось. В ней было много моментов, заставляющих чувствовать себя живой, двигаться дальше. И этот разговор был одним, из таких моментов.
- Майкл всегда был добрым и храбрым, умным и общительным. Защищал в школе всех девочек, когда их дергали за косички, помогал с домашкой – сказала Алана.
- Он заставил меня всё переосмыслить, подержал, помог. Даже у психологов это не получалось. Никогда не прощу себе – я опустила голову вниз, смотря на пол, чтобы не показывать нахлынувшие слёзы.
- Ты ни в чём не виновата.
- Если бы я не заставила его идти туда…
- Тогда он пошел бы за тобой в другое место. Раз уж взялся помогать, то не бросил бы. Она могла убить его, когда он возвращался с работы или ещё откуда-то. Не вини себя, он бы этого не хотел.
Я промолчала. Мы разговаривали уже около часа. Дождь прекратился, но маленькие капельки, бьющиеся об крышу, издавали грустные звуки. На улице успело стемнеть и похолодать. Осенний ветер пронесся мимо нас, заставляя обвить себя руками, а щеки пылать. Чувствовалась полная сущность осени.
- Да уж, холодно. Пойдем уже – сказала Алана.
И мы направились в кабинет. Мальчики остались на тех же места, что и когда мы уходили. Они даже не обернулись, когда мы зашли. Алана сразу же спросила:
- И что вы решили?
- Элизабет права. Мы будем делать так, как сказала Катрин. Но завтра, а сейчас нам нужно выспаться – сказал Джеймс.
- Ты, правда, сможешь уснуть, после сегодняшнего? – спросила Алана.
Джеймс проигнорировал вопрос девушки, продолжив:
- Алана, тебя проводит домой Дерек. Я провожу Элизабет.
Девушка хмыкнула, но спорить не стала. Мы все вместе вышли из кабинета и направились в разные стороны.
Ветки деревьев вихрем сплетались друг с другом. Лужи, оставленные дождём, отражали луну, освещающую ночную дорогу. Фонари, светящие через один, делали ночь по-особенному романтичной.
- Знаешь, а я всегда любила ночь. Вокруг так тихо и уютно, словно в мире ты один. Смотришь в темноту, наслаждаясь теплотой вечера. Время, будто замерло – тихо, почти что шепотом, сказала я.
- Не боишься? После всего, что случилось – сказал Джеймс.
- Если я буду бояться, мне от этого легче не станет. Мне это не поможет.
Джеймс смотрел вдаль, бесстрастным, ничего не выражающим взглядом. Его мысли, будто затуманены. Внезапно он сказал:
- Прости, что не поверил тебе. Это всё звучало так…неправдиво.
- Ничего, я понимаю. Наверное, я бы тоже не поверила.
- Нет, ты бы поверила. Просто…я стараюсь держать всё под контролем, сдерживать свои эмоции. А иногда это неуместно.
Он кинул на меня восхищений взгляд и произнёс:
- А ты сильная девушка, Элизабет. После всего, что с тобой случилось, ты пришла и рассказала нам обо всём. Другая бы сбежала, не выдержав удары судьбы. А ты пытаешься помочь.
- Когда родители погибли, слёзы были неудержимыми и жгучими, будто пламя в вулкане, который вот-вот извержит. Было больно и страшно. Тогда я пообещала себе, что никогда не оставлю в беде человека, кем бы он ни был. Чего бы мне это не стоило. Так что, если я смогу помочь, я буду искренне рада.
Детектив грустно посмотрел на меня.
- Да, я слышал о твоих родителях. Тогда весь горд был на ушах. Мой отец был помощников отца Майкла, который вёл дело о них. Затем его не стало, и я решил, что пойду по его стопам. Так что, я прекрасно понимаю, что ты чувствуешь.
- Твой отец погиб?
- Умер от рака лёгких. Я был одержим его смертью, и, наверное, остаюсь таким, по сей день. Но не будем об этом.
Он выпрямился, будто испугался собственного откровения. К тому времени мы успели прийти. Участок был недалеко, от комнаты, выделенной мне. Поэтому я ходила пешком.
- Спасибо, что провел – сказала я.
- Не за что. До завтра! – ответил Джеймс, улыбнувшись на прощание.
Дверь была не заперта на замок. Мое тело покрылось мелкой дрожью, и я, успокаивая себя, вспомнила про свою соседку.