Другой подходящий пример можно взять из книги Роберта Эдгертона «Маска компетентности» («The Cloak of Competence»). В ней Эдгертон рассказывает о жизни умственно отсталых людей, выпущенных из психиатрических учреждений и оказавшихся в условиях нормального общества. В частности, он описывает некоторые хитрые стратегии адаптации, к которым эти люди прибегали, чтобы облегчить себе жизнь. Например, один из них, не умея по часам определять время, носил при себе неисправные часы. И вот он идет по улице и, посмотрев на свои часы, делает вид, будто они остановились, после чего спрашивает у первого встречного: «Простите, у меня, оказывается, часы остановились. Не могли бы вы мне сказать, который час?» И вновь смекалка, содержащаяся в этой уловке с часами, явно указывает на наличие у человека, способного на такое, какой-то формы интеллекта. В то же самое время мы не можем назвать его человеком большого ума хотя бы потому, что его неумение определять время свидетельствует об обратном.
Требования к адаптации могут широко варьироваться в разной культурной среде. Например, в ходе одного исследования мы обнаружили, что сельские жители Кении придают большее значение навыкам социальной компетентности в оценке интеллекта, нежели американцы. Даже в США некоторые национальные меньшинства, в частности выходцы из Латинской Америки, придают большее значение навыкам социальной компетентности, нежели представители англо-саксонской культуры.
К тем же культурным отличиям можно отнести то обстоятельство, что американцы любят показать, какие они образованные, тогда как жители Тайваня во многих ситуациях предпочитают скрывать свой интеллект. Мошенники тоже часто используют такую уловку: предстают людьми совершенно простодушными, которых легко обвести вокруг пальца. Истинный ум мошенника люди познают только тогда, когда остаются без денег.
Любые попытки навязать американские представления об интеллекте представителям иной культурной среды могут закончиться полным фиаско. Возьмем, к примеру, одно заметное культурное различие между жителями США и Венесуэлы. В Соединенных Штатах время ценится дорого, и потому точность и пунктуальность считаются важными человеческими качествами в повседневной жизни. Совещания, заседания, уроки, как правило, начинаются вовремя. Опоздания в отдельных случаях простительны, как, скажем, на вечеринках, но в целом общество требует от каждого человека придерживаться графика и ритма. Дело доходит до того, что председатели собраний предлагают иной раз начинать их раньше назначенного времени.
Венесуэльцы и представители многих иных культур (включая страны Южной Америки и Африки) не придают времени такого значения и вообще по-другому к нему относятся. Этот факт был ярко проиллюстрирован одному из авторов данного пособия, когда он приехал в Венесуэлу на семинар, посвященный природе интеллекта. В первый день семинар должен был начаться в 8 утра. Автора это не радовало, поскольку он прилетел накануне вечером, очень устал и ему вовсе не хотелось вставать спозаранок, чтобы попасть на мероприятие, начинавшееся так рано. Однако он прибыл вовремя, как и еще четыре человека — единственные североамериканцы, участвовавшие в семинаре. Казалось, только североамериканцы и считали, что семинару следует начинаться тогда, когда этого требует утвержденная программа. На самом деле семинар начался лишь около половины десятого, т.е. ровно на полтора часа позже запланированного времени. Подобные задержки с началом официальных мероприятий, как, впрочем, и в иных аспектах повседневной жизни, являются обычным делом в Венесуэле, и не только в ней. Получается, что своевременное прибытие к началу мероприятия иной раз может быть признаком плохой адаптации к местной среде, поскольку вы попросту впустую потратите время, ожидая прибытия остальных. Для североамериканцев именно опоздания могут восприниматься как неумение адаптироваться, а значит, как признак недалекого ума. Вместе с тем сами жители Венесуэлы считают опоздания единственно разумным способом поведения в условиях, когда опаздывают все. По этому поводу автор расспрашивал жительницу Венесуэлы, и она признала, что венесуэльцы склонны опаздывать. Однако, заметила она, начав мероприятие, венесуэльцы сразу приступают к сути дела и в меньшей степени, чем американцы, склонны тратить время на кофейные перерывы или праздную болтовню. И в самом деле, в Соединенных Штатах часто бывает так, что даже если совещание начинается вовремя, то почти всегда имеется довольно продолжительный период «раскачки», и нередко, так и не приступив к обсуждению темы, участники делают перерыв. Таким образом, адаптивное поведение в одной культуре и адаптивное поведение в другой — далеко не одно и то же.