- Он просто предложил погулять как-нибудь, - словно оправдываясь, отозвалась Клара.
- Угу, с прогулок всё и начинается, - вздохнув, хозяйка квартиры уселась рядом, на диван. – Ужинать будешь, жертва обольщения?
- Ну какая жертва, Кир, о чём ты говоришь! – Клара немедленно покраснела, глаза цвета шоколада сердито блеснули. – Да, буду, я проголодалась.
- Идём тогда, - Кира снова встала. – Завтра пойдём готовить тебя в поход, а это требует времени.
Едва они переступили порог кухни, как раздался звонок мобильника Киры.
Я посмотрела на номер – Валька.
- Смольный на связи, - нажала зелёную кнопку.
- Кир, в общем, так, вы берёте дошираки на всех из расчёта два раза покушать, нарезки на утро на бутеры, пачку макарон, и пачку тушёнки, - протараторила подруга.
Поморщившись, я чуть отодвинула трубку от уха, и кивнула Кларе на сковородку с макаронами по-флотски.
- Договорились. Во сколько и где встречаемся?
- Послезавтра решим, кто как с работой, - Валя сделала паузу. – Кир… Денис с нами поедет.
- Здрастьте, жопа, новый год, - выругалась я. – Валь, какого хрена?!
- Толик ему пропалился, - голос подруги был очень виноватым. Ага, так я и поверила, своднице этой! – Кир, ну не бурчи! Тебя ж никто не заставляет с ним общаться!
- Ага, ты это ему скажи, - буркнула я, скрипнув зубами. – Валька, должна мне будешь за такую подставу, поняла?! Сама будешь Дена развлекать!
Бросив косой взгляд на Кларку, наворачивавшую ужин, подошла к окну и нервно закурила. Вот только этого ушлёпка мне там, на природе, не хватало для полного счастья!
- Хорошо, хорошо, только не злись, ладно?
- Ладно, ладно. Всё, я поняла, до послезавтра, - нажала отбой.
Вот же ж… Молча докурила сигарету, взяла следующую.
- Кир… А кто такой этот Ден? – тихо спросила Клара.
- Уши греть нехорошо, - хмуро ответила я.
- Ты не выходила из кухни, - резонно возразила моя подопечная. – Но если не хочешь отвечать, не надо. Мне просто интересно стало.
- Он разрушил мою жизнь, - криво улыбнувшись, ответила я. – Денис был лучшим другом моего мужа. Бывшего.
Клара тихо ахнула.
- Ты замужем была?!
- Несколько лет назад, - кивнула. – Полгода всего.
- Кир… Если тебе тяжело вспоминать, извини, что спросила, - в голосе блондинки слышалось раскаяние.
- Да не, ничего, - я чуть поморщилась. – Он подложил мужу секретаршу, которая его грамотно соблазнила. И потом кто-то из них – Ден или его протеже, - прислали мне фотки, - кратко пояснила. Ни к чему Кларке знать все подробности той грязной истории. Сама не люблю вспоминать.
- Понятно, - Клара помолчала. – А почему он тогда в вашей компании, если это друг твоего… бывшего мужа?
- Мы же с одной тусовки студенческой, - я пожала плечами. – Только Влад после той истории свалил в Москву, а Ден уже сюда переехал, в Питер. И пытается доказать, что оказал неоценимую услугу, - я затушила окурок. – Так, ладно, это было давно и неправда. Кстати, Клар, я тут подумала, - Клара вопросительно посмотрела на меня. – Может, тебе действительно подумать об учёбе где-нибудь? Через месяц всякие курсы по подготовке открываются. Вообще, надо бы заняться твоим образованием, - решительно подхватила её под локоть и повела в гостиную. – Что ты знаешь, и что тебе подтягивать надо.
- Кир, было бы здорово, - блондинка неуверенно улыбнулась. – Но… Я же не заканчивала здесь… школу, - она немного запнулась на слове.
- Разберёмся, - махнув рукой, я села за комп и полезла искать всякие тесты за школьный курс. – Сначала поймём, что у тебя хромает больше всего. А ты пока пошарься по ВУЗам всяким, посмотри, что бы тебе было интересно.
- Хорошо, - послушно кивнув, Кларка села за ноут и углубилась в поиски, судя по всему.
Вот и хорошо, меньше неудобных вопросов будет задавать, про моё прошлое. Правда заключалась не в том, что Денис подставил Влада, зная, что я никогда не прощаю предательства. Я не хотела видеть друга моего бывшего потому, что он ещё на нашей свадьбе заявил, что я не для Влада. Догадаться несложно, кого же Ден считал самым подходящим мужчиной для меня. И пытался убедить в этом мою скромную персону вот уже три года. Огорчало то, что Валька считала так же, и при каждом удобном случае пыталась свести нас вместе на разных мероприятиях. Флаг ей в руки и электричку навстречу. И свисток на шею, ага.
Клара спустилась во двор, где ждал Ник, и подошла к машине.
- Привет, - он улыбнулся, и девушка обратила внимание, что его руки спрятаны за спиной.
- Привет, - она улыбнулась в ответ, немного неуверенно, и машинальным жестом поправила выбившийся из косы локон.
- Это тебе, - Ник неожиданно протянул Кларе три белых розы, полураспустившиеся бутоны распространяли нежный, тонкий аромат.
Клара замерла, растерявшись. Она не соврала, ей действительно никогда не дарили цветы.
- Они на тебя похожи, - добавил Ник негромко, и у Кларисс сердце ухнуло куда-то в желудок, а в коленках появилась слабость – покраснев, она взяла цветы, спрятав в них лицо.
- Спасибо, - пробормотала крайне смущённая Клара. – А… не завянут, пока мы на тренировке будем?
- Возьмём у Аннушки вазу, у неё есть, - успокоил Ник. – Ну, садись. Тебе понравились розы?
- Конечно, - Клара кивнула. – Они красивые.
- Как и ты, - эти слова снова вогнали её в краску.
Покосившись на собеседника, Клара поняла, что он не шутил и говорил вполне серьёзно, отчего смутилась ещё больше. Ник заметил, и тихонько рассмеялся, тёмно-зелёные глаза весело блеснули.
- Тебе этого тоже никогда не говорили, Клар?
Она молча покачала головой, осторожно погладив пальцем нежные лепестки цветов. Со стороны Ника послышался вздох.
- В какой же деревне ты росла, Клара?
- Ну… там моя внешность считалась самой обычной, - пробормотала она, и добавила. – Давай больше не будем об этом, ладно?
Всю дорогу до зала Ник улыбался. А вот там их ждал не очень приятный сюрприз.
…Клара зашла в зал, сжимая цветы, и остро чувствуя за спиной Никиту, и замерла на пороге, наткнувшись на пристальный, недобрый взгляд Гали. «Она-то что здесь делает?!» А ещё, девица улыбалась, гаденькой улыбочкой, от которой хотелось поёжиться. Правда, заметив цветы у Клары, её улыбка несколько поблёкла. Рядом с Галей стоял высокий молодой человек, даже, скорее, мужчина, лет двадцати восьми – тридцати. И тоже смотрел на Клару. Темноволосый, широкоплечий, с резкими, хищными чертами лица, квадратным подбородком, и тёмно-синими глазами. Девушка непроизвольно сглотнула, не в силах отвести взгляда: именно так она когда-то представляла себе герцога, который бы непременно влюбился в неё в Лондоне… Но Кларе совершенно не нравилось, как он смотрел на неё: пристально, с превосходством, и ленивой улыбочкой на полных губах. От этого человека исходила опасность, которую Клара чувствовала каждой клеточкой кожи, и невольно сделала шаг назад, упёршись спиной в Ника. Его ладонь, коснувшаяся плеча, немного отрезвила Клару, магия момента пропала, и она смогла отвести глаза. Правда, с некоторым трудом.
- Интересно, с какого перепуга Глеб согласился с Галькой встать? – раздался его задумчивый голос.
Оглянувшись, Клара заметила, как Ник прищурился, а и без того тёмные глаза вообще стали такого цвета, как бутылка от шампанского.
- И какого чёрта он так пялится на тебя? – он нахмурился. – Ладно, давай цветы и беги переодеваться.
Клара кивнула и направилась в раздевалку. Взгляд темноволосого Глеба преследовал её до тех пор, пока не закрылась дверь. Нервно сглотнув, она начала переодеваться, пытаясь понять, почему же заинтересовала партнёра Гали. А может, она так и рассчитывала, что они друг другу понравятся, и Ник станет свободным? Клара не удержалась и тихонько фыркнула, одёрнув юбку для латины. Разбежалась, ага. Лично её Ник вполне устраивает, и как партнёр, и как… Тут девушка резко тормознула мысли, свернувшие совершенно не в ту сторону. Застегнув туфли, Клара вышла в зал.