Эллен улыбнулась.
- Ты и так многое рассказала.
Глава 19
- Я надеялась застать тебя одну, - сказала Анжела, присоединяясь к Фалон возле гриля. - Ты в порядке?
- Есть только две причины, по которым я по-прежнему здесь… Хейли и ее мать. - Фалон взглянула на Анжелу. - Я знаю, что ты и Мэнди в таком случае ушли бы со мной.
- Мэнди не пошла бы, думаю, сейчас она не способна переставлять ноги. Мне пришлось бы нести ее. Они с Терри пьют кофе, так что, если ты все же хочешь уйти, надо немного подождать, пока она придет в себя. Мне понравилась Синди, когда я встретила ее, но сегодня мне хотелось как следует отшлепать ее. Я думала, что Хейли довольно хорошо сражалась с ней, она наверняка может постоять за тебя.
- Она и Синди разговаривают? - спросила Фалон, переворачивая мясо на гриле.
- Нет, Хейли все еще в ванной комнате с матерью, и я не думаю, что удаление жвачки проходит хорошо. Я слышала, как Хейли кричала про ножницы и транквилизатор.
Фалон повернулась и посмотрела на окно кухни.
- Может быть, мне стоит поговорить с Синди?
- Согласна, но не сегодня. Если ты выйдешь из себя, я не смогу помочь тебе успокоиться, потому что я все еще немного злюсь. И потребуется совсем немного времени, чтобы я тоже потеряла контроль над собой.
- Что она говорила обо мне, прежде чем мы с Хейли добрались сюда? - спросила Фалон и пристально посмотрела на Анжелу.
- В основном, все то же, что говорила перед вами. Ты на Хейли плохо влияешь, и все это твоя вина. Я не знаю Хейли, но сегодня у меня сложилось четкое впечатление, что она не из тех, кто позволит кому-то водить себя за нос. Я уверена, что Синди тоже прекрасно это знает. Возможно, она боится перемен, происходящих в Хейли, потому что может не вписаться в ее новую программу.
Фалон указала вилкой на Анжелу.
- Она обращается с Хейли, как с ребенком, но именно она ведет себя по-детски.
- Если бы я резко изменила свое поведение после того, как начала встречаться с Мэнди, ты бы обвинила в этом ее?
- Я бы, как взрослый человек, спросила у тебя, что, черт возьми, происходит? И если бы твой ответ прозвучал разумно, я бы доверилась твоему суждению, - с трудом ответила Фалон. - Но больше всего меня бесит то, что она сказала все это перед мамой Хейли. А я еще даже не познакомилась с ней. Я уверена, что теперь у нее сложилось не самое хорошее мнение обо мне.
- Да, это хреново, - задумчиво сказала Анжела. - Эй, а помнишь, Эллен была единственной, кто сказал, что нужно сначала познакомиться с тобой, прежде чем делать выводы? Если бы она поверила всему, что успела наговорить Синди, очень сомневаюсь, что она сказала бы такое.
Фалон взглянула на заднюю дверь.
- Когда я вошла сегодня в этот дом, и Синди посмотрела на меня, я вновь почувствовала себя ребенком: люди так же смотрели на меня, когда я приходила в их район, чтобы поиграть с друзьями, - сердито сказала она.
- Это потому, что ты сводила с ума их всех, - Анжела засмеялась. - Я слушала твои рассказы о том времени и не могла поверить, насколько смелой паршивкой ты была тогда.
- Потому что они смотрели на меня, как на белый мусор или бродягу.
Задняя дверь открылась, и вышла Хейли с мокрыми волосами и теплой улыбкой на лице. Она внимательно оглядела Фалон.
Фалон прерывисто задышала.
- Теперь в моем мире все прекрасно. Как ты, чувствуешь себя лучше? - спросила она Хейли с улыбкой.
- Да, потому что жвачки больше нет, но удаление было болезненным. Я думаю, мама ждала так много лет, чтобы отомстить мне за вмятину на ее машине, которую я сделала, когда мне было шестнадцать, и сегодня настал ее звездный час, - Хейли подошла к Фалон и обняла ее. - Если вы сможете привести Мэнди, мы перелезем через забор и смоемся отсюда.
- Ты поражаешь меня каждым словом, которое слетает с твоих губ, - сказала Анжела с улыбкой.
*******
Во время обеда и десерта Хейли и Фалон потчевали компанию рассказами о своих приключениях на Роатане, их телефоны передавались по кругу, чтобы каждая смогла увидеть фотографии. Когда пришло время убирать со стола, Синди вежливо отказалась от помощи, но все проигнорировали ее слова. Как только навели порядок, Эллен взяла Фалон под руку.
- Давай посмотрим на бассейн.
Едва они вышли на улицу, мышцы живота Фалон напряглись, и она залепетала о погоде.
- Я люблю лето, но рада, что осень пытается занять ее место, по крайней мере, жара спадет. Уверена, сегодня будет прохладная ночь.
- Да, - согласилась Эллен, и они стали лениво прогуливаться вокруг бассейна. - Я хочу получше узнать тебя, Фалон, потому что моя дочь очень заинтересовалась тобой. Расскажи мне о своих родителях.
Фалон напряглась, но честно ответила.
- Мы очень сильно отдалились.
- Из-за твоей сексуальности?
- Нет, мэм, у нас никогда не было близких отношений, - ответила Фалон и продолжила объяснения. - Анжела - моя приемная семья, и я уверена, что к Мэнди я чувствую то же самое. Она и Анжела вместе не очень долго, но я думаю, они с Мэнди хорошая пара.
Эллен взглянула на Фалон.
- Почему ты так считаешь?
- Потому что им комфортно вместе. Ни одна из них не пытается изменить другую. Они, кажется, действительно любят друг друга такими, какие они есть.
- Ты тоже не хочешь, чтобы тебя меняли? - спросила Эллен, останавливаясь в зоне отдыха и присаживаясь на кресло.
- Нет, мэм. Вот почему мне нравится Хейли, она любит меня такой, какая я есть. И мне она нравится той, кем является. Хейли очень заботливая и чувствительная, хотя пытается это скрыть. Она сильная ментально и эмоционально, и я знаю: она никогда никому не позволит манипулировать ею и заставлять делать то, чего она не хочет, - Фалон встретилась взглядом с Эллен. - Если бы я только подумала, что она собирается измениться из-за меня, мне бы никогда не захотелось встречаться с ней. Это слишком тяжкое бремя. Мне пришлось бы следить за каждым словом и действием, потому что я боялась бы негативно повлиять на нее. Хейли думает сама за себя и заставляет меня чувствовать себя свободной.
- Я очень рада изменениям, которые моя дочь внесла в свою жизнь, за исключением тату, - Эллен несколько мгновений смотрела на Фалон. - Расслабься, ты мне нравишься такой, какая есть. Садись.
- Сегодня из-за меня ваша дочь оказалась в беде, поэтому, пожалуйста, скажите, почему я вам нравлюсь? - спросила Фалон, занимая место рядом.
- Я доверяю инстинктам Хейли, да и своим тоже. Синди - хороший человек, но она страдает от неуверенности в себе. Хейли и Терри - ее опора в жизни, и она боится, что ты собираешься увести Хейли подальше. У матери Синди были кое-какие проблемы, и она хваталась за любую возможность подорвать самооценку Синди. Теперь Синди пытается сохранить в своей жизни человека, который наполняют ее уверенностью, тем более, что таких всего двое.
Фалон кивнула.
- Все хорошо, я поняла. Спасибо.
- Ты допрашиваешь ее? - спросила Хейли, выходя наружу.
- Да, - сказала Эллен и подмигнула Фалон.
- Ну, тебе придется прервать свой допрос. У нас в полночь назначена встреча с горячим ямайским мужчиной, - Хейли направилась к месту, где сидели Фалон и Эллен.
Эллен посмотрела на Фалон.
- Тебе придется объяснить мне это.
- Его зовут Шон, мы встретились на Роатане. Мы собираемся поговорить с ним по скайпу. Он милый парень, и мы все быстро подружились, - сказала Фалон с ухмылкой.
Хейли закинула руку за плечи Фалон и улыбнулась ей.
- Мама задала тебе много личных вопросов?
- Не очень.
- О, хорошо! - успокоилась Хейли. - После того как мы прибрались в кухне, я посмотрела вокруг и поняла, что вас нет в доме, и я запаниковала. Думаю, за сегодняшний вечер Фалон получила достаточно психологических травм.