- Теперь, выслушав историю о том, как вы познакомились, и твои аргументы, высказанные во время ужина, я уверена, что Фалон сможет справиться с тем, что навалилось на нее. - Эллен посмотрела на часы. - Ну вот, пришло время вызвать мне такси.
- Давайте мы отвезем вас домой, - предложила Фалон.
- Нет! - хором произнесли Эллен и Хейли.
Хейли грустно улыбнулась Фалон.
- Ты, может быть, и в состоянии справиться со всем, что навалилось на тебя, но я сегодня вечером не смогу справиться с отцом. Если мы отвезем маму домой, он захочет поговорить с тобой, и мы пропустим разговор с Шоном.
Фалон вскочила на ноги и предложила Эллен руку. Эллен подхватила ее и с улыбкой сказала:
- Хейли, она хочет произвести на меня впечатление, и я наслаждаюсь этим.
- Не порти ее, Фалон!
Хейли протянула руку. Фалон взяла ее и подняла любимую на ноги.
Эллен мягко сжала ладонь Фалон и повела ее дальше от Хейли.
- Ты готовишь?
- Да, мэм, - с улыбкой сказала Фалон.
- Фалон, не называй меня мэм или миссис Холлис. Зови просто Эллен, хорошо? Ты играешь в гольф? - спросила Эллен, продолжая уводить ее подальше от Хейли.
Фалон рассмеялась.
- Я пробовала, но вместо этого накопала кучу дырок на поле.
- Хейли машет клюшкой для гольфа, как бейсбольной битой, - Эллен похлопала Фалон по руке. - Мы должны сходить в клуб. Я могу помочь тебе отработать удар клюшкой. Как насчет тенниса, ты играешь?
- Эй! Это моя подружка! - Хейли схватила Фалон за другую руку и потянула к себе. - Ты никогда не приглашала меня поиграть в теннис!
Эллен пригнулась к Фалон и прошептала:
- Потому что она ужасно играет, у нее отвратительная подача, и она использует много ненормативной лексики. Дай мне знать, какие выходные дни у тебя свободны, и мы отправимся в загородный клуб. Их салат с подкопченными креветками божественен.
- Мама, ты ударила меня мячом в лицо! - Хейли еще энергичнее потянула к себе Фалон. - Фалон - моя подруга, у тебя и так много друзей!
Фалон усмехнулась, ей нравилась эта версия перетягивания каната.
*******
Они стояли на улице, провожая садящуюся в такси Эллен, а после того как она уехала, поблагодарили Синди и Терри за гостеприимство. Когда настала очередь Фалон прощаться с Синди, она приложила все усилия, чтобы улыбнуться, но увидела в глазах Синди только неодобрение.
- Я очень сожалею о том, что случилось сегодня, и клянусь, что подобное никогда не повторится, - сказала она, протягивая руку.
Рукопожатие Синди было ленивым.
- Я даю тебе несколько месяцев, и Хейли поймет, что ты не ее единственная, - прошептала она, пока Хейли обнимала Терри.
- Приготовься к разочарованию, - ответила Фалон так же тихо. - Не волнуйся, ты тоже полюбишь меня, когда узнаешь получше.
Мэнди шагнула вперед и обняла Синди, давая Фалон возможность отойти от нее. Терри, похоже, не разделяла мнение Синди и сердечно обняла Фалон. После этого Фалон и Хейли попрощались с Анжелой и Мэнди и сели в джип.
- Скажу кратко: я не знаю, о чем вы разговаривали с мамой, но она влюбилась в тебя точно так же, как и я, - улыбнулась Хейли. - Если тебе от этого будет лучше: она еще никогда ни к кому не привязывалась так быстро.
Фалон улыбнулась.
- Надеюсь, с твоим отцом тоже все пройдет хорошо. Я должна задать тебе вопрос. Почему я до сих пор не видела твой дом?
- О, потому что я не хочу, чтобы ты видела его. - Хейли поиграла с волосами Фалон. - Мне очень понравилась твоя квартира, - оригинальная, не то, что мой дом. Ты хочешь заехать к себе, взять что-нибудь из вещей и остаться вечером у меня?
- Да, - кивнула Фалон. - Я хочу увидеть твой мир.
Хейли вздохнула.
- Я слышала, что сказала Синди, и жалею, что не вмешалась, хотя именно этого она и хотела. Думаю, твой ответ прозвучал лучше, чем в тот момент могла сказать я - так меня это взбесило. Когда успокоюсь, я обязательно поговорю с ней. Она слишком много на себя берет, пытаясь защитить меня.
- Твоя мама объяснила, почему Синди так собственнически относится к тебе.
- Я сама должна была сделать это, прежде чем мы сегодня добрались к ним домой, но я была настолько потрясена произошедшим, что совершенно не могла думать.
Фалон пожала плечами.
- Кажется, я тебе очень нравлюсь, и это все, что действительно важно для меня.
- Кажется? Нет, я без ума от тебя. Я никогда не сидела в полицейской машине. Мой желудок завязался в узел, но, когда я прислонилась к тебе, все стало хорошо. Мне было так спокойно! - Хейли улыбнулась. - Рядом с тобой я не чувствую, что должна быть ответственной или излишне контролировать тебя. Знаю, ты остановишься там, где я захочу, и наоборот. Я считаю, что мы идеальная пара.
Фалон взглянула на Хейли с улыбкой.
- Я тоже.
*******
- Ты все еще думаешь, что мы идеальная пара? - нервно спросила Хейли у Фалон, которая остановилась в гостиной и оглядывалась.
- Да, - ответила Фалон, но как-то не очень уверенно. - Ты на самом деле… живешь здесь? - спросила она, встревоженная внешним видом гостиной Хейли.
Мягкая мебель была дорогой и выглядела так, точно никто никогда не сидел на ней. Единственные следы на ковре остались там, где прошли женщины; все полированные поверхности блестели, на них не было ни пылинки. Когда они зашли в кухню, в нос ударил запах моющих средств, кафельный пол был тщательно вымыт и сиял чистотой. Фалон чувствовала себя так, как будто находилась в выставочном доме, педантично оформленном риэлтором для продажи.
- Да, я живу здесь, - Хейли подошла к дивану и уронила пару декоративных подушек. - Вчера была уборка, поэтому все выглядит безупречно. Как правило, на стекле журнального столика остаются отпечатки моих пяток, потому что я использую его в качестве скамеечки для ног. Уборщик из меня плохой, мне проще раз в неделю кого-то нанять. Я убираю после себя, но никогда не думаю о протирании плинтусов и понятия не имею, как отчистить унитаз от отложений минерального камня, - она взяла Фалон за руку и повела вглубь дома. - Все хорошо, не бойся, ты можешь прикасаться к вещам.
Фалон огляделась.
- Где твои фотографии и дорогие сердцу безделушки?
- Я не декоратор, Фалон, вот почему мне так нравится твоя квартира. Она похожа на тебя и отражает твою личность.
- Дом твоих родителей такой же?
- Он гораздо хуже, - ответила Хейли, широко раскрыв глаза. - Там пахнет антисептиком. - Она взяла Фалон за руку, подвела к окну и открыла шторы и жалюзи. Затем щелкнула выключателем и двор залило ярким светом. Хейли посмотрела на Фалон с надеждой. - У меня во дворе есть несколько деревьев, и я не буду злиться, если ты построишь домик на любом из них.
Фалон улыбнулась и поцеловала Хейли.
- Вот это действительно здорово!
- О, хорошо, - сказала Хейли и вздохнула с облегчением. - Ты знаешь, я сегодня поняла, что мы не поделились фотографиями, снятыми на телефон во время отпуска. Мне бы хотелось получить твои.
- Я тоже хочу твои. Сегодня мы можем поменяться.
Хейли взяла сумку Фалон и понесла в спальню.
- Я хочу, чтобы тебе было удобно, поэтому положи свои вещи там, где хочешь, и не стесняйся. Я принесу ноутбук в гостиную, и мы сможем, сидя на диване, пообщаться с Шоном, когда придет время.
- Я бы никогда не додумалась мыть здесь выпачканных в масле уток, - сказала Фалон, заходя в главную ванную комнату.
- Да мы могли бы вымыть здесь хоть целую стаю, - Хейли вошла и указала на ванну. - Если бы ты не променяла крокодиловую кожу на мою татуировку, мы могли бы использовать ее в качестве коврика, и я была бы счастлива. - Она обвила руками шею Фалон. - Ты знаешь, на меня накатывает непреодолимое желание назвать тебя “деткой”, хотя я никогда никого так не называла.
Фалон улыбнулась и поцеловала Хейли в кончик носа.
- Я согласна, называй меня “детка”!
- Хочешь поговорить об этом? - испуганно спросила Хейли.