— Хорошо. Я передвину свой график.
— А давайте я провожу вас в город?
— Как же вы будете возвращаться назад?
— А я и не буду. Переночую на вашей софе, — эти слова вырвались помимо его воли.
Брук окинула его уничижительным взглядом.
— На софе спит моя сестра.
— Она такая же красивая, как вы?
— Гораздо красивее.
— Сомневаюсь.
— Зря. Это правда.
Он не поверил ни на минуту. Не могло быть ничего красивее этих шелковистых волос и темных глаз, вздернутого носика и нежного румянца. Ее лицо представляло собой восхитительную смесь порочности и невинности… Особенно пикантным было пятно крема для бритья на щеке.
Джед поманил ее пальцем:
— Идите-ка сюда.
Брук встревожилась так, словно он внезапно попросил ее станцевать стриптиз.
— Зачем?
— У вас крем на щеке.
Она осторожно приблизилась, и Джед нежно провел здоровым пальцем у нее по щеке, стирая крем. Желание поцеловать Брук, почувствовать вкус ее губ, нахлынуло на него с новой силой. Он отчаянно боролся с собой. И победил. Его рука опустилась.
Брук внимательно рассматривала что-то у него над головой.
— Послушайте, доктор Грейнджер…
— Можешь звать меня Джед.
Она упорно отводила глаза.
— Нет. Мы должны держаться на дистанции. Этого требует профессиональная этика. Мне показалось…
Джед придвинулся ближе.
— Вам показалось, что вы испытываете влечение ко мне?
— Может быть. Не знаю.
— Брук, посмотрите на меня. Я не собираюсь делать ничего такого, что может плохо отразиться на вашей работе. Поверьте, мне известно, что значит потерять карьеру, — он глубоко вздохнул. — Может быть, сегодня я вел себя немного развязно. Но вы очень привлекательная женщина, а я так долго сидел в четырех стенах. Давайте не будем ссориться. Нам предстоит вместе работать, а в этом случае лучше стать друзьями, чем врагами. Вот и все, что я хотел сказать.
Далеко не все. Они оба это прекрасно понимали.
— Ладно, — Брук несмело улыбнулась. — Мы будем друзьями при одном условии: вы всегда будете помнить, кто из нас босс.
Он улыбнулся в ответ:
— Я это знал с первой нашей встречи. Но вам придется нелегко: я слишком привык командовать.
— Посмотрим, кто кого, — в ее голосе был веселый вызов.
Джед рассмеялся легко и беззаботно, впервые за несколько недель.
— Вы уверены, что мне не нужно ехать с вами? Обратно я могу взять такси.
Она сунула руку в сумку и вытащила оттуда газовый баллончик.
— У меня есть вот это. А еще на заднем сиденье машины я держу бейсбольную биту. Поверьте, я могу, не задумываясь, пустить ее в ход.
— Сначала бритва, теперь бита. Напомните мне, чтобы я больше не поддразнивал вас.
Она села за руль и тронулась с места, помахав Джеду рукой на прощание.
Ее машина давно исчезла из виду, а Джед все стоял, глядя перед собой. Внезапно до него дошло, какой одинокой была его жизнь до появления Брук Левис. Он пытался бороться с собой, со своим влечением к этой женщине. И знал, что проиграет битву.
И самое главное, он не хотел ее выигрывать.
Она больше не сможет работать с ним. Нет, ни за что!
Брук проглотила последнюю ложку салата и рассеянно прислушалась к звукам, наполнявшим больничный кафетерий. Среди звяканья посуды и глухого шума разговоров она вдруг ясно различила голос доктора Кемпнера.
Она бросила осторожный взгляд через плечо. Кемпнер обедал в компании коллеги, который как раз встал и собрался уходить. Брук представилась прекрасная возможность поговорить с лечащим врачом Джеда наедине.
Промокнув рот салфеткой, она решительно встала. Кемпнер все еще сидел в одиночестве. Что удивительно, поскольку он, как и доктор Грейнджер, всегда был самым востребованным человеком в больнице.
Направляясь к нему, Брук не могла не отметить, что он был очень привлекательным мужчиной. Конечно, не таким, как Джед Грейнджер. Доктор Кемпнер брал шармом плохого мальчишки, тогда как над Джедом витал ореол загадочности, который манил женщин, как яркий свет мотыльков. Возникало желание понять, о чем он думает, что чувствует…
Брук решительно призвала себя к порядку. Почему ей так сложно выкинуть этого человека из головы? Она невольно сравнила свои странные чувства к Джеду с приступом малярии. Так же трудно лечить, постоянно трясет и хочется лечь в постель. Мысли о постели не добавили ей спокойствия. Слава богу, разговор с доктором Кемпнером положит конец ее мучениям.
Она приблизилась к столу и откашлялась, прежде чем произнести: