- На границе всякое случается.
- И убили бы нас?
Отец грустно усмехнулся:
- В тот день я видел одного из тех, кто очень этого хочет…
- Мак-Грегори?
Отец снял руку с Костиного плеча:
- Где ты слышал это имя?
- Ты сам назвал его полковнику.
- Ах ты, негодник! Значит, подслушивал, хитрец?!
- Да нет же, так получилось… Мы прятались за деревом, боялись, что нас отправят в Ереван, а ты разговаривал с полковником.
Отец облегченно вздохнул.
- У тебя, однако, острый слух!.. Ну ладно, поговорили, а теперь пора спать.
Глава седьмая
Утром на заставе появился новый человек. Когда Костя и Самвел бежали завтракать на кухню к повару Яремчуку, они вдруг у крыльца дома увидели девушку лет двадцати. Одетая в белую кофточку и синюю юбку, она была похожа на старшую пионервожатую из их интерната, не хватало только красного галстука.
Девушка оживленно разговаривала с капитаном. Рядом на крыльце стоял ее чемодан, небольшой и, наверно, очень легкий.
- Ну что ж, будьте нашей гостьей, - сказал капитан и приказал дежурному отнести чемодан девушки в канцелярию.
Когда ребята возвращались после завтрака, они снова увидели девушку. Она сидела в беседке за столом, подперев рукой подбородок.
Заметив ребят, она приветливо улыбнулась и кивнула головой.
- А вы, мальчики, тоже пограничники? - спросила она.
- Мой папа начальник заставы, - буркнул Костя, недовольный тем, что надо вступать с ней в разговор.
- И тебя, значит, зовут Костя?
- Откуда вы знаете?
- Это секрет! А ты, мальчик, если не ошибаюсь, Самвел?
Самвел кивнул головой.
- Ну, а меня зовут Марина, - объявила девушка. - Значит, мы теперь знакомы.
- А вы откуда приехали? - спросил Костя.
- Из Москвы.
- Ого! Я еще в Москве никогда не был. Вы на границу служить приехали?
- Нет, что ты! - ответила Марина. - Я приехала повидать одного товарища… Виктора Серегина. Вы такого знаете?
- Конечно! - воскликнул Костя. - Его здесь все знают. У него есть собака Факел. Как он скажет «Фас!» - так она сразу разорвет врага на куски!
- Ну и что вы еще про Виктора знаете?
- Он золотые монеты из колодца вытащил, - сказал Самвел.
- И много?
- Тыщу, наверно! - сказал Костя.
- О, значит, он теперь богатый?
- Нет, на них ничего не купишь!.. Они старинные.
Ребята рассказали Марине и о монетах, и о маневрах на границе, и об обезьяне, и о кобре.
Марина внимательно слушала ребят, ее серые глаза загорелись любопытством. Однако, когда узнала, что кобра была где-то поблизости, она стала испуганно озираться по сторонам.
- Да не бойтесь! - старались успокоить ее ребята. - Она уже уползла!..
Но роща, которая окружала сейчас Марину, сразу утратила для нее свое очарование.
- Что ж так долго не идет Виктор? - спросила она.
- Я сейчас узнаю, - предложил Костя.
Он уже сорвался было со скамейки, но в беседку вошел капитан. Капитан сообщил, что Виктор задержится в дозоре еще на час.
- Ох, как долго! - воскликнула Марина. - Ведь мне послезавтра уже в Москву возвращаться!
- Ничего, - успокоил ее капитан. - Постараюсь не перегружать его эти дни работой. Только смотрите не расстраивайте его. Вы уедете, а он тут загрустит. У нас и так волнений хватает!
Марина кивнула головой.
- И вы всю жизнь живете в таких местах? - спросила она. - Здесь у вас жара, скорпионы, кобры… И, наверно, страшная скука. Я бы не могла здесь жить!..
Капитан пристально посмотрел в лицо девушки.
- Я, как и вы, родился в Москве, - сказал он. - Прожил там двадцать лет. И почти столько же прожил на границе… Как видите, ничего… А скучать на заставе не приходится!..
Костя и Самвел переглянулись. Они уловили холодок в тоне отца. Сидела бы эта Марина в своей Москве, раз ей там нравится!
- Если хотите поскорее увидеть Виктора, - добавил капитан, - разрешаю вам выйти с заставы и подняться на холм. Ребята вас проводят…
Марина с ребятами вышли с заставы и направились к невысокому холму тропинкой, которая вилась у самого берега.
- А вы кто Виктору? Сестра? - спросил Костя.
- Нет, невеста.
- Жалко, - сказал Самвел.
- Почему?
- Была бы сестра, оттрепал бы он тебя за косы… А то капризная больно! - Незаметно для себя Самвел перешел на «ты».
Марина засмеялась:
- У меня и кос-то нет, смешной ты мальчишка!
- Все равно! - сказал Самвел.
- Ну, не сердись! Мне Виктор писал, что вы хорошие ребята. Вот видите, я и раскрыла секрет, откуда я знаю ваши имена!..
По дороге им встретились солдаты. На плечах у них лежали заступы. Они шли с колхозного поля, где помогали колхозникам в полевых работах.