- Я, кажется, уже ревную тебя к Мухаммеду! - шутливо сказал Виктор, освобождая ее от свертков. - Хватит о нем заботиться! Позаботься теперь обо мне.
- Сейчас, только отдам ему обновки, - ответила Марина. - А где же Мухаммед, ребята?
Костя и Самвел оглянулись. Мухаммеда поблизости не было.
Они нашли его дома.
Он стоял у стола и, разложив на скатерти монеты, строил из них небольшую пирамиду.
Глава восьмая
Сидя в беседке, Марина перешивала пуговицы на костюме Мухаммеда. Костюм был ему хорош, но широковат в поясе.
Рядом шла веселая игра. Мальчики, набрав в горсть камешков, по очереди бросали их на стол. Надо было, тщательно прицелившись, сбить одним камнем другой. Промазал - и очередь переходит к следующему. И так до тех пор, пока на столе не останется ни одного камня. Кто сбил меньше всех камней, получает три щелчка в лоб.
Сначала щелчки доставались Мухаммеду. Но он довольно быстро научился попадать в цель и теперь подставлял свой лоб реже других. Мухаммеду очень нравилось выигрывать. Он делал страшные круглые глаза, гортанно что-то кричал и устрашающе поднимал над головой правую руку для щелчка. Щелкал Мухаммед совсем не больно, но его грозный вид заставлял всякий раз беспокойно биться сердца Кости и Самвела, и глаза их закрывались сами собой.
Игра в камешки вдруг прервалась. В роще послышался шум. Из зарослей высунулась свирепая собачья морда, и собака громко тявкнула.
- Ой, мамочка! - вскрикнула Марина, выронив из рук костюм.
Раздался громкий смех, и Виктор, довольный своей проделкой, вышел, держа Факела на поводке.
- Злодей! - набросилась на него Марина. - Мало того, что я жду тебя целый час, ты еще хочешь, чтобы я стала заикаться!
Продолжая смеяться, Виктор уселся на перила беседки. Факел опустился у его ног и стал старательно лизать свою лапу.
- А где это, между прочим, ты весь день пропадаешь? - спросил Виктор.
- Как видишь, занимаюсь международной политикой - налаживаю наши отношения с Турцией.
- Ну и как? Удается?
- Осталось пришить две пуговицы, и турецкий гражданин Мухаммед - кажется, впервые в жизни - наденет приличный костюм.
Прерванная появлением Виктора игра в камешки снова возобновилась. Мухаммед, оскалив зубы, щелкал по лбу Самвела, а тот втянул голову в плечи и зажмурил глаза.
- Рядом с тобой назревает международный конфликт, - заметил Виктор. - Как бы он не кончился ревом обеих сторон!..
- А совсем и не больно! - сказал Самвел. - Это же игра!
- Хотите, я вам сейчас другую игру покажу, - предложил Виктор и крикнул в сторону дома: - Прошин, готов?
- Готов! - донесся голос Прошина.
На дорожке показался человек, в котором не сразу можно было узнать молодцеватого Прошина. Несмотря на жару, на нем были надеты стеганая куртка и ватные штаны, а поверх еще натянута старая шинель.
- А теперь все за мной! - скомандовал Виктор. - Покажу вам, как работает Факел. Быстрее! Не отставайте!..
Марина подошла к Мухаммеду с новым пиджаком. Он привычным движением подставил руки - за это время пиджак примерялся уже раз пять.
- Кажется, ничего, а? - спросила Марина, любуясь Мухаммедом, как собственным творением.
- Красавец! - воскликнул Виктор. - Такого во всей Турции не сыщешь.
Примеркой пиджака дело не ограничилось. На Мухаммеда надели коричневые, в красную искорку брюки, новые желтые ботинки и клетчатую рубашку. Маленький турок совсем преобразился. Он и сам был доволен собой, осматривался, ощупывал все вещи и особенно долго любовался ботинками.
- Кончай смотрины, а то я задохнусь от жары! - потребовал Прошин, которому действительно было жарко в его ватной одежде.
- Молчи, диверсант! - пригрозил Виктор. - У Факела уже чешутся на тебя зубы!
В воротах к ним присоединился Мергелян. Он пошел рядом с Мариной.
- Сейчас увидим, как Факел будет потрошить диверсанта Прошина, - сказал он посмеиваясь.
Прошин шагал впереди всех. Факел не знал, что это его будущий враг, и миролюбиво шел вслед за Прошиным, натягивая поводок, который держал Виктор.
Дорога поднялась на холм и, повернув, пошла вдоль берега Аракса. На турецкой стороне купались мальчишки.
Мухаммед остановился. Он был хорошо виден издалека. Однако барахтавшиеся в воде мальчишки не узнали его. Тогда Мухаммед помахал им рукой и крикнул несколько слов по-турецки.
- Мухаммед!.. Мухаммед!.. - раздался пронзительный крик, и среди мальчишек поднялся гвалт - они показывали на него пальцем, громко кричали и звали его к себе.