– А что! И докажу! Ну-ка, входите все в дом!
Не зная, кому здесь верить, волшебники стали по одному заходить в дом. Все чувствовали, что развязка близка.
– Вот глядите, – кипятился мистер Винигар, – ну что, нашли Огонь? А лживого далматинца предлагаю немедленно и с позором выгнать из Долины!
– Ну, то, что ты приговоры выносить мастер, так это мы знаем, – желчно ответила бабушка Августа.
– Ну, Счастливчик, пора действовать, – прошептала Юта, и они вдвоем тихонько пробрались в тот угол, где был погреб, не без труда подняли деревянную крышку и скользнули вниз.
Все волшебники до того были заняты перебранкой между бабушкой Августой и Винигаром, что не заметили, как собачки куда-то исчезли.
– Я говорю, выгнать никчемного пса, – гремел мистер Винигар. Он до того распалился, что совсем потерял бдительность и не заметил исчезновения Юты и Счастливчика.
Вдруг из-под пола ударил яркий, ни на что не похожий свет, который распространял невероятное сияние и радость. Это Счастливчик и Юта, пробравшись в погреб, сбросили старую тряпку и разбили хрустальный колпак, скрывающий огонь.
Этот свет был до того хорошо знаком волшебникам, что они, позабыв о Винигаре, поскорее бросились к погребу, чтобы получше насладиться сиянием найденного Огня. К сожалению, погреб не мог вместить всех волшебников, и Огонь поспешили вынести наверх.
И тут только все вспомнили о Винигаре, его в доме не было. Куда подевался этот двуличный злодей?
Но долго искать его не пришлось.
Мистер Винигар стоял, прижавшись всем своим грузным телом к калитке собственного дома, и верещал неправдоподобно высоким голосом:
– Спасите меня! Уберите собак! Они меня сейчас укусят!
А перед ним, грозно рыча и вздыбив шерсть на загривке, стояли Счастливчик и Юта. Картина была до того уморительна – огромный человек, испугавшийся одного только сердитого вида двух небольших собачек – что волшебники так и покатились со смеху.
– Непременно укусят, – вытирая выступившие от смеха слезы, уверила его бабушка Аглая, – да и мы добавим, верно, волшебники.
Но смех смехом, а впереди было самое главное дело – нужно было поскорее вернуть Волшебный Огонь на место, чтобы согреть Долину и вернуть себе силу. А потому с Винигаром было решено разобраться завтра поутру, а пока его заперли в его же доме, правда, сначала хорошенько проверили все засовы и ставни на окнах.
После того, как бранящийся и изрыгающий проклятья Винигар был посажен под замок, все дружно отправились в пещеру. Лица волшебников потеплели и словно расцвели, все горькие воспоминания о пережитом отступили перед радостью возвращения к прежней жизни и волшебной работе.
Нести Волшебный Огонь в пещеру было доверено мистеру Пламу, но чтобы рядом с ним непременно бежали Счастливчик и Юта.
За этот долгий день уже в третий раз волшебники всей деревней куда-то шли, но в первый раз это шествие было таким радостным и веселым. Постоянно раздавались смех и шутки, ну и, конечно же похвалы в адрес бесстрашного Счастливчика и красавицы Юты.
Еще одной радостной неожиданностью для волшебников было то, что Алтарь в пещере был полностью восстановлен – это мистер Плам целый день трудился над ним. Словом день, кажется, заканчивался распрекрасно!
Чашу с Волшебным Огнем торжественно водрузили на Священный Алтарь, и все волшебники по очереди подошли и подставили к огню ладони, ведь день ритуала еще не кончился, а волшебники так соскучились по своей волшебной работе!
Солнце уже зашло, и все потихоньку начали спускаться в Деревню. Но волшебники категорически отказались отправляться спать до того, как Счастливчик не расскажет о том, что с ним приключилось, и как ему удалось узнать, кто же все-таки похитил Волшебный Огонь. Счастливчик тоже не имел больше никаких желаний, кроме этого.
В Долину Волшебников вновь вернулась весна и тепло, а потому все расселись в саду, куда тетушка Лая вынесла фонари и сладкий чай, и Счастливчик начал свой рассказ.
Волшебники слушали очень внимательно, иногда переспрашивали, женщины часто ойкали и вздыхали, а мужчины качали головами. И все без исключения поражались отваге и находчивости Счастливчика. Тетушке Лае самой невероятной показалась история с амулетом, который, кстати говоря, до сих пор висел на шее у Счастливчика, а мистер Плам считал, что Счастливчик проявил самое настоящее мужество в ущелье. Но больше всего волшебников заинтересовало то, что произошло с ним в гротах. Когда Счастливчик закончил, все волшебники так и сорвались с места. Они принялись гладить его, трясти за лапу, таким странным для Счастливчика образом выражая свою любовь и благодарность, а бабушка Августа даже чмокнула щенка в нос.