«Так, видно, рано я обрадовался, решив, что здесь ко мне относятся, как к серьезному псу», – думал Счастливчик, пока тщетно пытался выбраться из этого моря объятий и поцелуев.
Положение спасла тетушка Лая, как всегда лучше всех понимавшая далматинца.
Она довольно резко попросила перестать мучить собаку и справедливо заметила, что уже ночь, и всем пора укладываться спать. Все как-то сразу вспомнили, что этот день действительно был очень долгим и трудным, а чтобы скорее наступил гораздо лучший день, надо побыстрее лечь в постель. Постепенно лужайка опустела, на ней остались только Юта и Счастливчик, которые тоже были рады после такого трудного дня поскорее улечься в постельки.
– Вот видишь, – устало проговорила Юта, – у тебя все получилось, наверное, ты действительно Счастливчик.
Немного помолчав, далматинец ответил:
– Ты знаешь, мне кажется я понял, в чем мое счастье. Это настоящие, преданные друзья. Без тебя, без тетушки Лаи и мистера Плама не быть бы мне Счастливчиком.
Наверное Юте понравились слова щенка, потому что она как-то очень ласково на него посмотрела, и тихо сказала:
– Спокойной ночи, Счастливчик.
– Спокойной ночи, – также ласково ответил он и побрел на свое любимое место. Спать, действительно, ну очень хотелось, а завтра нужно было осуществить один очень важный план.
Утро выдалось чудесным. Да и каким оно могло быть, когда волнения и опасности вчерашнего трудного дня были позади, и в Долину вернулась весна. А еще этим утром волшебники, не все, конечно, решили отправиться в гроты, чтобы подружиться с эвейцами, а, если получится, вновь начать жить вместе. Да, и, конечно же нужно было обязательно их поблагодарить.
Счастливчик проснулся последним. Поэтому ему пришлось наскоро позавтракать и собираться в путь, тот самый путь, который вчера был полон опасностей, а сегодня должен был стать приятной прогулкой в окружении друзей и согретой и обласканной солнцем природы. Было решено, что в гроты вместе со Счастливчиком и Ютой отправятся мистер Плам, тетушка Лая, и еще два сильных волшебника, которым было поручено нести коробы с подарками для эвейцев.
Дорога действительно оказалась на удивление приятной, и никакая неожиданность не омрачала чудесного настроения друзей. Правда, существовала опасность встречи с Цмыком, который в Деревню так и не вернулся, но, наверное, путешественникам в этот день чертовски везло – кот так и не появился.
У входа в гроты их уже ждали эвейцы, которые в Волшебном озере увидели, что к ним направляется веселая процессия. Все были облачены в праздничные одежды, а на лицах не читалось привычной суровости. Впереди стояли седовласый правитель, его жена и сын.
– Мир вам, великий эвейский народ! – торжественно и радостно прокричал мистер Плам, когда расстояние между двумя группами, сократилось настолько, что можно было услышать друг друга.
Если говорить честно, то Счастливчик решил, что этот разговор может стать последним, потому что такой непочтительности старейшина точно не вынесет. Но, когда они подошли еще ближе, то далматинец облегченно заметил, как седовласый мужчина старается спрятать улыбку в бороде, а все вокруг откровенно смеются.
«Вот это да! – подумал Счастливчик. – Наверное, сегодня действительно волшебный день. Подумать только – волшебный день в Долине Волшебников.»
Встреча прошла удивительно тепло. Оказалось, что эвейцы, хоть давно уже привыкли и полюбили гроты, все же очень скучают по Деревне Волшебников, рассказы о которой передаются из уст в уста от бабушек внучатам. И когда-нибудь они все соберутся да и нагрянут в гости, пообещали эвейцы.
А потом волшебники и эвейцы завели веселые и серьезные беседы о том, что нового теперь в Деревне, и какая рыба ловится в озере, эвейцы рассказали о Волшебном озере, а волшебники – о Волшебном Огне.
А когда обитатели Деревни засобирались домой, старейшина спросил:
– А не расскажите ли вы нам о том, как вы поступили с тем разбойником, который похитил вашу святыню.
– Да пока никак, – ответил мистер Плам. – Он все еще под замком в собственном доме, это, наверное, уже неплохое наказание.
Главный эвеец ненадолго задумался, а потом сказал:
– Пожалуй, я придумал для вашего мистера Винигара наказание получше, чем просто сидеть взаперти. Озеро надо постоянно чистить, а для этого нужны очень сильные люди, потому что из него приходится доставать камни, принесенные ураганом много лет назад. Так вот, отчего бы нам не воспользоваться услугами этого разбойника, тем более я слыхал, что он очень силен?