– Тогда оставайся здесь одна, и пусть с утра тебя отведут в полицию. А там объясняй, как знаешь, что ты тут делала и как ты сюда попала!
Однажды Круэлле уже пришлось побывать в полицейском участке, и второй раз туда попадать не было никакого желания. Поэтому несчастной модельерше не оставалось ничего, как только поступиться своими принципами и страхами, и полностью повиноваться коту.
«Ну ничего, бродяга, с тобой я за это еще поквитаюсь», – успокоила она себя и ощупью двинулась вслед за котом.
Круэлла, по привычке, уже начала терять терпение, когда, наконец, нужное место было найдено.
Цмык и Круэлла стали в светящийся круг, и не заметили, как сумрак грузового отсека сменился начинавшей сереть темнотой Долины Волшебников. Ночь в Долине постепенно сдавала свои позиции, чтобы уступить место сияющему утру нового дня.
Но новоявленным приятелям было не до любования природой – их ждали дела поважнее. И прежде всего Круэлле необходимо было вновь завоевать любовь и расположение волшебников, потерянные ею когда-то давно, а коту предупредить Винигара, что помощь не заставит себя долго ждать и хорошенько схорониться самому до поры до времени.
Договорившись, что этот день они посвятят решению именно этих проблем, Круэлла и Цмык разошлись в разные стороны, предварительно уговорившись встретиться следующей ночью. Оставим же злодеев вместе с их темными делишками, чтобы вернуться к Счастливчику и узнать, чем же он занимался все это время.
С тех пор, как Счастливчик и Юта помогли вернуть похищенный Волшебный Огонь, жизнь в Деревне Волшебников для них стала ну просто неописуема хороша. Всякий, встречая того или другого, а зачастую обоих вместе на улице так и норовил от всего сердца, но на этот раз лично поблагодарить собачек за ту службу, которую они сослужили.
Ну, а к благодарности, конечно, всегда прилагался какой-нибудь гостинец.
За последнее время Юта и Счастливчик сдружились настолько, что и минуты не могли прожить друг без друга. Излюбленным местом их прогулок теперь стал лес, куда они бегали по несколько раз в день, чем доставляли немало хлопот Цмыку, избравшему лес своим убежищем.
Главной причиной, по которой собачки так часто сюда наведывались стало то, что лес был совсем рядышком с гротами. Ну а гроты, как вы помните, были тем местом, где жил маленький Крон – мальчик, спасенный Счастливчиком.
Еще в первый раз, когда они лишь только познакомились, Счастливчику показалось, что мальчик как-то уж очень одинок. И не оттого, что в гротах больше не было детей. Просто, родившись сыном старейшины, маленький Крон очень рано почувствовал себя взрослым и ответственным за судьбу эвейского народа. И теперь собачки хотели расшевелить ребенка и заставить его понять, что играть, бегать и прыгать – это не такое уж и пустое занятие, и оно так же важно, как и его раздумья о судьбе эвейцев.
Им пришлось немало потрудиться, чтобы убедить сурового мальчика хотя бы на время его детства оставить свои царственные замашки и просто побыть ребенком. Надо сказать, что собачьи труды не прошли даром, и теперь, спустя всего лишь несколько дней, Крон резвился с ними и даже почти думать забыл о том, что он сын старейшины.
В тот день Счастливчик и Юта убежали в лес ранним утром – у них была назначена встреча с Кроном и вылазка в ущелье. Крон, как и все эвейцы, до последнего момента дальше гротов никуда не выходил, поэтому для мальчика это путешествие было очень интересным. Вдоволь насмотревшись на неведомые места и набегавшись с собачками, Крон поспешил домой, в гроты, а собачки отправились в Деревню.
Увлеченные разговорами и обсуждением дальнейших путешествий с их новым маленьким другом, собачки не заметили, что в Деревне все волшебники озабочены каким-то очень важным происшествием. На вопрос, что все-таки произошло, они отвечали:
– Вернулась волшебница, которая давно потерялась в мире людей, а теперь удивительным образом нашла дорогу обратно.
– Что бы это значило? – спросил Счастливчик у Юты.
– Даже не представляю! Я слыхала, когда была еще совсем маленькой, историю о том, что однажды семья волшебников, очень уважаемых в Деревне людей, отправилась в мир людей, и там они потеряли свою дочь. Но с тех пор прошло немало времени, родители измаялись в напрасных поисках, решили, что с их дочкой случилась непоправимая беда и умерли от горя. – Она немного помолчала и добавила:
– Послушай, Счастливчик! Так ведь это же большая радость, что девочка жива и вернулась в Долину!
– Но как она могла сама это сделать? – недоумевал Счастливчик.