– У полицейских такие же руки, уши, глаза, ноги, носы и рты, как у нас. Они могут подобрать факты и сделать такие же выводы, как и мы. Это не мы должны доказать, что Альма невиновна. Это дело полиции доказать, что она виновна. Если мы сумеем объяснить факты другим образом, не оставляющим никаких сомнений, то это все, что нужно, чтобы представить суду. Таков закон.
– Это не совсем так, но достаточно близко к тому, что говорит закон.
– Итак, хочешь ты вызволить Альму или нет?
– Хочу.
– О'кей! Набери в рот воды, и пусть тетя Берта говорит.
Мы подъехали к дому Сандры. В холле стоял полицейский. Очевидно, никто из редких прохожих на улице не догадывался, в чем дело. Ничто не намекало на то, что в доме произошло убийство.
Берта Кул заплатила водителю и буквально ввалилась в подъезд.
– Минуточку! – окликнул нас полицейский. – Вы тут живете?
– Нет.
– А куда идете?
– К Сандре Беркс.
– Кто вы?
– Я Берта Кул, шеф частного сыскного бюро. А это один из моих сотрудников.
– Что вам там нужно?
– Повидаться с Сандрой Беркс.
– По какому поводу?
– Не знаю. Это она хочет видеть меня. А в чем дело? Она что, под арестом?
– Нет, она не под арестом.
– Квартира принадлежит ей, не так ли?
– Ладно, поднимайтесь.
– Спасибо! Именно это я и собираюсь сделать.
Я хотел открыть дверь, но она опередила меня, схватилась за ручку и открыла массивную дверь из холла, как картонную. Она маршировала впереди, а я за ней, в фарватере. Мы поднялись на лифте на четвертый этаж. Я тихонько постучал, и Сандра Беркс тут же резко распахнула дверь.
– Ну и долго же вы добирались! – сказала Сандра.
– Мы хотели избежать встречи с полицией.
– Но ведь внизу полицейский!
– Знаю.
– Он не пытался вас остановить?
– Пытался.
– Как же вы тогда вошли?
– Прошагали мимо.
– Сказали ему, что вы сыщики?
– Да.
– А пустил бы он кого-нибудь другого, не сыщика?
– А я откуда знаю, дорогуша. Он фараон. Никогда не знаешь, как поступит фараон.
Сандра прикусила губу и нахмурилась.
– Знаете, я жду молодого человека, нашего приятеля. Может быть, они его арестуют?
– Тогда позвоните ему и скажите, чтобы не приходил.
– Мне кажется, они прослушивают мой телефон. Мне кажется, меня оставили как приманку, чтобы устроить здесь ловушку…
– Что за ловушка?
– Не знаю.
– Давайте, – предложила Берта Кул, – осмотрим спальню и затем поговорим.
Сандра открыла дверь спальни. На ковре мелом было очерчено то место, где ранее лежало тело. Кроме того, небольшой квадратик был вырезан из двери.
– А это что такое? – поинтересовалась Берта Кул. – Туда вошла пуля?
– Да.
– Они уверены, что пуля именно из того пистолета?
– Вот это они и собираются выяснить.
– Где Альма достала оружие?
– Этого я никак понять не могу. Я абсолютно уверена, что еще вчера утром у нее не было пистолета.
Берта Кул посмотрела на меня. Взгляд ее был прямым, задумчивым и выражал упрек.
– Где ваш брат? – спросила она Сандру.
– Точно не знаю. – Ее глаза забегали.
– А где он был, когда стреляли?
– В своей комнате, думаю. Должен был быть там.
– А где он сейчас?
– Не знаю.
– Спал он в своей постели?
– Нет. Думаю, он не ложился спать.
– Поздновато, не так ли?
– Не знаю, – запальчиво ответила Сандра. – Меня дома не было. Конечно, если бы я знала заранее, что подстрелят моего мужа, я бы по-другому спланировала свой вечер. Но меня никто не оповещал, и я не сидела у постели брата, чтобы выяснить, когда он ляжет и вообще какие у него планы.
– А что еще?
– Что вы имеете в виду?
– Что-нибудь хотите добавить?
– А зачем?
– Затем, – сказала миссис Кул спокойно, – что разговор со мной стоит денег. Конечно, мне все равно, хотите вы тратить деньги, чтобы защитить вашего брата от последствий его действий, или нет. Во всяком случае, дорогуша, говорите сколько угодно, я буду слушать.
До сих пор Сандра говорила быстро, запальчивым тоном, которым женщины ее типа пользуются, когда пытаются напасть или скрыть что-то. Сейчас ее глаза выражали недоумение.
– Что вы имеете в виду, говоря о защите брата от последствий его действий?
– Вы прекрасно знаете, что я имею в виду, дорогуша. Ваш брат убил вашего мужа.
Сандра хотела что-то сказать, но Берта Кул не обратила на это внимания.