Он лежал в постели с широко раскрытыми и затуманенными влажной паволокой глазами, стараясь удержать ускользающее видение и испытывая невыносимое отчаяние от невозможности пережить приснившееся в действительности.
- Витька, подъем! — крикнула мать из прихожей. - Вставай, будущий защитник Отечества, в школу опоздаешь!
Отец с матерью, пока промышленность в городе была практически не убита, работали по сменам – мать на ДОФ-3, отец на аглофабрике, смены их редко совпадали, и волей-неволей Виктор научился ценить одиночество. Вот и сейчас мать уходила к восьми часам на суточное дежурство в поликлинику, а отец должен был вернуться с АЗС, где подрабатывал автослесарем, не раньше девяти. Братец Сашка бессовестно дрых на соседней кровати – то есть чувствовать себя одиноким Виктору воспрепятствовать никак не мог. В общем, в запасе оставался почти час, чтобы не торопясь собраться в школу и без помех подумать о своем.
- Щас встану! - Виктор демонстративно, до хруста выворачивая кости, потянулся - и тут же тихонько свернулся под одеялом, отчаянно цепляясь за ускользающие образы из приснившегося, пока они не истаяли окончательно.
И во власти несбыточных грез
От ее поцелуев я замер,
И глаз ее, влажных от слез,
Я касался своими губами…
Он поморщился: вновь получилось нечто банальное, приемлемое разве что для попсовой песенки, а не индивидуальное, сокровенное, характеризующее только его, Виктора Торопова, с его неповторимой, ранимой и тонкой душевной организацией.
И решительно, рывком поднялся с кровати. Как есть, в трусах и майке метнулся к письменному столу на всякий случай записать промелькнувшее. Может, когда-нибудь да во что-нибудь и оформится.
После общения с Музой времени оставалось в обрез. Он умылся, похватал приготовленный матерью завтрак. В прихожей, скорчив рожу в зеркале, пропел, меняя интонацию, на два голоса: «- А-зе, сто-зе вам и здеся на-а-адо? - А ничего, брат, здравствуй! - Здеся не места. - Я, брат, еду в чужие краи. - В чужие краи? - В Америку. - В Америку?.. А-зе, сто-зе, эти сутки здеся не места! - А почему же бы и не место? - А потому-зе, сто не места. - Ну, брат, это все равно. Место хорошее; коли тебя станут спрашивать, так и отвечай, что поехал, дескать, в Америку…» Приблизил лицо к зеркалу вплотную, приставил указательный палец правой руки к виску, щелкнул языком, изображая выстрел. Оделся, повесил на плечо школьный рюкзачок и вышел из квартиры.
В школе первым делом он проверил, висит ли на стенде плакат с сообщением, что 22-го февраля, в честь Дня Защитника Отечества в актовом зале с 18-ти часов проводится тематический бал-конкурс для старшеклассников под названием «Сударь и сударыня». Плакат висел.
Поднялся на третий этаж, где у кабинета физики томился 10 «А», и увидел Галю, о чем-то весело щебечущую с одноклассницами. С якобы независимым безмятежным видом прошагал мимо и по противоположной лестнице спустился на второй этаж к кабинету истории и обществознания.
На уроке истории он почему-то вспомнил про беднягу Валета и у сидевшей перед ним Насти Леденевой поинтересовался:
- Не знаешь, куда Леха Велетов делся? Я его третий день в школе не вижу.
Леденева удивилась:
- А почему ты о нем у меня спрашиваешь?
- А у кого еще? - Виктор сподобился на наглую лесть.- У кого про нашего красавчика спрашивать, как не у главной красавицы в школе? Так все-таки что с ним?
Услышав про себя как про «красавицу», Настя подобрела и ответила на этот раз с гораздо большей приветливостью и теплотой в голосе:
- Если тебя интересует, есть ли у нас с Велетовым отношения, то можешь не волноваться, - здесь она почему-то сделала паузу и как-то странно на Виктора посмотрела. – Но Танька Зимина как раз утром про Лешку вспоминала. Короче, с Валетом ничего такого - просто заболел.
- Заболел?!
- А он что, особенный? Простудился, наверное. И вообще, а тебе-то он зачем? Вы с ним, вроде, ни с какого перепугу не друзья?
- Хотел ему анекдот рассказать… Научился ежик попой дышать - сел на пенек и задохнулся!
Леденева минуту беззвучно тряслась, потом не выдержала, фыркнула и со словами: «Извините, Анна Григорьевна!» - с хохотом выбежала из класса.
- Что с ней? - ткнул Виктора в бок Сашка.
Виктора понесло:
- Фантазия разыгралась! Есть такой тест на воображение. Про карлика. Показать?
- Покажи.
Виктор ниже уровня парты протянул в его сторону ладонь.
- Представь: у меня на руке стоит карлик. Только хорошенько представь, как он выглядит, какого цвета на нем курточка, какой колпачок, пуговицы на курточке… Представил?