— Привет, Тейлор.
— Я надеялся увидеть тебя здесь. Знаю, наше первое свидание закончилось не так, как мы того хотели, и я надеялся, что у парня может быть второй шанс. — Он улыбнулся мне, а я сделала паузу, чтобы выиграть время и напомнить себе, что он похож на Скотта Иствуда и не так уж плох.
Несмотря на его внешность, моей немедленной реакцией было сказать «черт возьми, нет».
— Да ладно тебе. Я всегда вижу, как ты здесь усердно работаешь, и я бы с удовольствием угостил тебя вкусным ужином и напитками, — мягко предложил он. Мне вспомнилась поговорка, что лучший способ забыть кого-то — это лечь под кого-нибудь другого. Я физически содрогнулась при мысли о том, чтобы быть с Тейлором или с кем-то еще. — Холодно? — спросил он, неправильно истолковав мою реакцию. — Почему бы тебе не позволить мне угостить тебя еще чем-нибудь, чтобы согреться, прежде чем я уйду?
Приятно. И хотя я совсем не была готова к физическим отношениям с кем бы то ни было, я напомнила себе, что мне нужно выйти в свет, и подумала, почему бы не с Тейлором. Поэтому, поколебавшись, я согласилась.
— Конечно. Черный кофе и свидание.
Его взволнованная улыбка никак не подогрела мой интерес к нашему свиданию.
Что привело меня к следующему вечеру вторника, когда я выходила из своей квартиры и ждала, пока Тейлор заедет за мной на свидание. Он подогнал свой «порше» к бордюру и наклонился, чтобы открыть мне дверцу. Я уже пожалела об этой ночи, но мне нужно было двигаться дальше. Первый раз обещал быть самым трудным, и мне нужно было покончить с этим.
— Привет, красавица.
Мой желудок скрутило, когда он это сказал. Джеймсон так называл меня, и это звучало намного сексуальнее и искреннее в его глубоком баритоне, чем в гнусавом голосе Тейлора. Зачем я здесь? Чтобы двигаться дальше. Это ничего не значит, мне просто нужно двигаться дальше.
— Привет, — моему ответу не хватало волнения и эмоций.
— Итак, я думал о нашем последнем свидании и вспомнил, что ты знакома с владельцем «Кингз». Я подумал, что мы могли бы поехать туда.
Чёрт. Чёрт. Чёрт. Чёрт.
Мой мир завертелся вокруг своей оси, желудок сжался. Из всех гребаных мест. У меня пересохло во рту, и я была не в состоянии произнести ни слова, поскольку все возможности проносились в моей голове.
Но потом я вспомнила, как Джеймсон сказал, что будет ждать меня. Я не хотела этого от него, и знала, что он упрям, его нелегко сломить. Мне нужно дать ему понять, что я не собираюсь возвращаться к нему. Ему нужно помнить, что я не строю отношений. Я не хотела, чтобы он околачивался поблизости и еще больше откладывал свою жизнь.
Несмотря на мурашки страха, пробегающие по моей коже, я знала, что это было лучшее, что можно было сделать, и я ничего не сказала, чтобы изменить наши планы на вечер. Кто знает… Может быть, Джеймсона там даже нет.
Войдя в «Кингз» с рукой Тейлора на пояснице, я сразу поняла, что мне не повезло. Джеймсон стоял за стойкой. Мое сердце ускорило темп от того, как напряглись его мышцы, когда он поднял ведерко со льдом. Я наслаждалась им, пока он был повернут ко мне спиной.
— Где бы нам присесть? — спросил Тейлор, возвращая мое внимание к нему.
«В другом баре» было первое, что пришло мне в голову. Вместо этого я указала и предложила:
— Может быть, в дальнем углу.
— Не. Там нас никогда хорошо не обслужат. О нас забудут. Давай сядем за один из этих центральных столиков.
Сжав челюсти, я сдержала свой резкий ответ, желая отчитать его за то, зачем он тогда вообще потрудился спросить меня, если собирался просто меня проигнорировать.
Пододвинув свой стул, я подняла голову, чтобы еще раз взглянуть на Джеймсона, только чтобы мое сердце остановилось, когда мой взгляд столкнулся с бурной, сердитой синевой под опущенными бровями. Мой первоначальный шок вырвал резкий вздох из груди, и я на мгновение растерялась, прежде чем сглотнуть и позволить маске безразличия скрыть мое лицо. Приподняв бровь, я выдавила из себя улыбку, наполненную уверенностью, которую часто носила раньше.
Не в силах выдержать его пристальный взгляд, я отвернулась и села. Прошло немного времени, прежде чем Анжела, одна из официанток, подошла ко мне, ее светлый хвостик развевался у нее за спиной. Когда она увидела наш столик, ее голова в замешательстве склонилась набок. Не желая объясняться перед Тейлором, я дружелюбно улыбнулась ей и притворилась, что нет ничего плохого в том факте, что я на свидании с кем-то, кто не является тем мужчиной, с которым я была на прошлой неделе.
Блядь.
— Привет, Анджела! — я придала своему тону радостный оттенок, молясь, чтобы она ничего не спросила. — Как дела? Это мой друг Тейлор.