- Я хотел сказать удручает, - покачал он головой. – Мальчишке и так несладко придется, а тут еще и невеста, которая больше не невеста, - развел мужчина руками, будто извиняясь.
- Таковы законы Шхассада, господин Рамар, и его традиции. Небольшой урок, чтобы вы понимали, что к чему, - добавила, скрещивая руки на груди. – Традиции пустыни таковы, что женщинам принято потакать и угождать, обеспечивать: золотом, шелками, прислугой, всем, что пожелает душа. Будущий муж должен доказать невесте и ее семье, что может обеспечить избраннице, хотя бы такие же условия, в которых она жила в доме родителей. Поэтому свадьбы здесь похожи на пиры, представления актеров и цирковых артистов одновременно: богатые, яркие, шумные, пышные. Длятся несколько дней, двери дома мужа открыты для всех желающих. Незначительный намек на несостоятельность и невеста может отказаться. И это, к сожалению, почти единственная возможность избежать навязанного брака – доказать, что будущий муж недостоин. А браки, особенно, в кругах высшей знати, как правило, договорные, заключаются еще до рождения детей, и не всегда родителями, чаще дедами.
- Эта Зейна была против? – нахмурился Крайдан.
- Ходили слухи, - кивнула, - правда, недолго. На мой взгляд, особенной основы по собой не имели. Так злые языки судачили… Возвращаясь к возможностям… Теперь дочь семьи Лиош может ей воспользоваться, ну или, по крайней мере, затянуть помолвку.
- Вы говорили про рудники, Валиды и Лиоши владеют рудниками, верно? – вклинился Мартан.
- Да. У Валидов есть месторождения серебра и слез пустыни на востоке Шхассада. Объединять собирались именно серебряные рудники.
- Отсутствие руки у младшего Валида вряд ли как-то повлияет на качество и количество добычи, - усмехнулся Крайдан. – Кроме конечности сына, семья ничего не потеряла.
- Разумеется, - кивнула я, тоже усмехаясь. – Но будущий муж должен так же уметь защитить семью и быть… - я помолчала, пробуя подобрать слова так, чтобы они не прозвучали грубо, но в итоге плюнула на это, решив называть вещи своими именами, - способным выполнять супружеский долг, быть способным продлить род. Я понимаю, что рука не влияет на данное умение…
- Но… - протянул Карйдан.
- Но нет гарантий, что после произошедшего Билал останется в своем уме, не будет страдать от истерик и приступов, не превратится в размазню неспособную удержать честь семьи. Скорее, наоборот, сейчас кажется, что именно так и будет. А слухи по Саррашу распространяются так же быстро, как песок, принесенный ветром из пустыни. Сейчас младший сын Валидов не в лучшем состоянии, уже завтра об этом будут знать все.
- Но вы сказали, что девушка вряд ли откажется от помолвки… - протянул задумчиво Мартан.
- Да, думаю, что вряд ли. Во-первых, после свадьбы, объединенные месторождения все-таки останутся под контролем главы семейства Валид – магистра, во-вторых, даже после его смерти не попадут к Билалу, а перейдут к его старшему брату Факуру. Бедность Лиош не грозит, как не грозит и все остальное.
- Объяснишь? – спросил Карйдан, забываясь и переходя на «ты». Я подавила тяжелый вздох.
- После замужества, девушка всегда переходит в семью мужа и фактически и по законам, а в руках Валидов большая власть. Достаточная, по крайней мере, чтобы при необходимости заткнуть рты всем, кому нужно их заткнуть. Что же до наследников… Если вдруг Билал утратит свою мужскую силу – всегда есть варианты, господин Варнайский…
- Бастард, выданный за ребенка Валидов? – вскинул брови Март в удивлении.
- Зачем? – поморщилась я. – Старший брат поможет… Или средний или сам магистр, - побарабанила я пальцами по предплечью и усмехнулась видя, как вытягиваются лица дознавателей. – Это Шхассад, господа. Добро пожаловать, - развела руками, делая глоток кофе, пока мужчины приходили в себя.
- Зачем такие сложности? – отмер первым Мартан, а я вскинула брови в немом вопросе. – Я имею в виду бастард – проще… безопаснее, как минимум. Вряд ли Валидам захочется афишировать, чьего именно ребенка носит Зейна, вряд ли такого ребенка благосклонно примет тот же свет. А слуги, порой, хуже базарных торговок.
Улыбка невольно скользнула на мои губы. Так-то оно так, конечно, вот только…
- Сила, - не дал мне договорить Крайдан, поворачивая голову к другу. – Я ведь прав, госпожа Равен? – я кивнула, сделала еще глоток кофе, а Варнайский продолжил вместо меня. – Главой семьи, если мне не изменяет память, становится не самый старший сын или дочь, а самый сильный. Лиош лучше ляжет под свекра или деверя, чем под неизвестного василиска с непонятным уровнем силы, простите Катарин, - извинился тут же за грубость. Я просто плечами пожала. Чего уж там… - И будет надеяться, что именно ее отпрыск встанет во главе Валидов.