Я успел обрисовать Мартану произошедшее ночью только в общих чертах перед тем, как мы заявились в Магистрат, но, судя по его взгляду, дознаватель пришел к тем же выводам, что и я, слушая теневую. Равен, очевидно, в первый раз вряд ли просто видела убитую нежить, вряд ли просто проходила мимо. Ну или сталкивалась с этой тварью больше двух раз.
- Госпожа Равен, - цыкнул василиск неопределенно: то ли с осуждением, то ли с недоверием, обходя нас и протягивая руку к одной из бесконечных дверей подвала.
- Я рассказала все так, как увидела, господин Зайнаш, - в голосе звучала улыбка, а теневая проскользнула в распахнутую Хайдаром дверь.
Это помещение значительно отличалось от того, которое мы видели в первое наше посещение: меньше, светлее, скорее походило на лабораторию, чем на прозекторскую. Полки вдоль стен сплошь заставлены книгами, литкраллами, свитками и колбами, огромный стол, стоящий в дальнем углу, и невероятно яркий магический свет.
В центре комнаты, под потолком, распоротая от пасти до хвоста, вывалив остатки гнилых внутренностей, висела на крюках нежить, серая кожа казалась стальной, шипы все такими же острыми, густая, почти черная кровь стекала в обычное ведро. Воняло так, что слезились глаза.
- Не могу сказать, что в таком виде она выглядит приятнее, - пробормотала под нос Катарин, подходя ближе к твари и поправляя ниам, будто желая укрыться с помощью него от запаха.
- Вынужден с вами согласиться, - кивнул Март.
- Что скажете, господа? Встречались ли вам подобные твари?
Мартан бросил на меня быстрый взгляд и, дождавшись моего кивка, повернулся к дознавателю.
- Встречались в Красных топях, господин Зайнаш, и госпожа Равен права. Эта нежить действительно может обладать каким-то зачатками разума.
- Вы не уверены?
- Этот вид нежити появился относительно недавно, - пожал я плечами. – Над его изучением работают лучшие умы Инивура. Поверьте, уже скоро мы будем знать о ней даже больше, чем она знает сама…
- Или чем знает ее создатель, - вклинился Март, я согласно кивнул, отпуская свою Основную, стараясь сдерживать ее, чтобы она не коснулась Равен.
Тень послушно, насколько это возможно, скользнула к трупу, но, кроме желания кромсать и подтверждения моих прошлых догадок, ничего не обнаружила и никак не реагировала.
- Вы считаете, у нее может быть создатель? – тихо спросила Анна-Катарин.
- Вполне, - ответил Март.
Вот только я с ним согласен не был. Нежить казалась вполне себе «живой», если, конечно, это понятие может быть применимо к нежити в принципе. Ни я, ни тень не видели следов вмешательства, не находили частей тела, хотя бы отдаленно напоминающих части тела какого-то другого существа, не было и следов некромантии или теневой силы.
Все это, конечно, можно скрыть, но только при определенных умениях, силе, знаниях и до определенного момента. А этот урод слишком большой и слишком непонятный.
- Вам знаком василиск, на которого напала тварь? – спросил я, поворачивая голову к девушке. Основная продолжала кружить возле трупа, смотрела на органы, касалась лап, хвоста и шипов, вертела башку, засунула руку в пасть, заставив уродливые «лепестки» раскрыться, отчего серо-сизый язык твари вывалился наружу.
- Не знаю, мне некогда было его разглядывать. К тому же лицо было забрызгано кровью, - покачала она головой.
- Господин Зайнаш? – спросил Март.
- Это Билал Валид, третий сын Магистра Латифа Валида, - нехотя, но все же ответил Зайнаш, - он все еще не пришел в сознание, но лекари говорят, что мальчишка выживет.
А я заметил, как нервно сглотнула Катарин, впиваясь взглядом в лицо дознавателя.
- Госпожа Равен? – чуть склонился я к девушке.
- Я… - она моргнула, дернулась, перевела взгляд на меня. В глазах цвета, которого не бывает, мелькнуло что-то похожее на растерянность. – Мой муж… лично знал Магистра, тесно с ним общался, был крестным всех его детей, - проговорила она медленно.
- Вы сказали, - повернулся я к дознавателю, - что в Сарраше найдены еще трупы. Можете показать тела? Рассказать, кто они?
- Майсур и Кадрия Накару, брат и сестра, наследники…
- Мусира Накару, - закончила за дознавателя Равен, - самого крупного торговца шелком в Сарраше.
- Вы и их знали? – вскинул брови Март, сцепляя руки за спиной в замок.
- Не близко, - твердо, но тихо ответила Равен.
- Покажите тела, - дернул я головой, забирая свою тень от твари, делая шаг к выходу.
- Там особенно не на что смотреть, господа, - пожал плечами дознаватель, но к выходу все же развернулся, продолжая, впрочем, бросать настороженные подозрительные взгляды на задумавшуюся Катарин и нас.