Не удержался только в самом конце завтрака, когда я убирала со стола и уже собиралась подняться к себе, чтобы переодеться и отправиться с Зайнашем к Альяру.
Встал вдруг, подходя слишком быстро, взял меня под локоть, делая вместе со мной несколько шагов.
- Мне тоже стоит сменить одежду, - улыбнулся краешком твердых губ. Ожидаемо, Хайдар скрипнул зубами, ожидаемо, меня это взбесило. С другой стороны, ему действительно надо было тоже переодеться.
- Вы злитесь на меня, Катарин? – спросил он тихо, когда мы оказались на лестнице.
- Да.
- Извиняться я не буду, - хмыкнул мужчина
- Что ж… - выдернула я локоть из его пальцев, - по крайней мере, вы честнее Зайнаша.
Крайдан одарил меня после этих слов каким-то непонятным взглядом и продолжил подниматься, заложив руки за спину. Пряталась в уголках губ улыбка. Немного задумчивая, немного отрешенная.
- Только не пытайтесь убедить меня, что внимание Зайнаша вас радует, Катарин, - уверенно проговорил Алистер, когда я уже почти была готова скрыться в комнате, чтобы переодеться. Я остановилась, вцепилась пальцами в дверной косяк, повернув голову к теневому.
- Верно. Но это не значит, что я при этом рада вашему вниманию, господин Варнайский, - и все-таки проскользнула в комнату, желая прекратить неприятный разговор и быстрее отделаться от обоих мужчин.
Правда, зудела мерзкой мухой на подкорке мысль о том, что Альяр сегодня вряд ли сделает мою жизнь легче, скорее наоборот, но… От него я хотя бы понимаю, чего ждать, знаю, куда надавить.
Полагаю, он получил подтверждение о том, что никакой жемчуг, никакой флот ему не светит, как не светит солнце в пустыне по ночам просто потому, что всего этого давно уже у эльфов нет. Отец потенциальной невесты оказался неумелым и неловким игроком.
Не ожидала, правда, что Альяр так быстро сможет найти подтверждение тому, что я увидела и услышала на вчерашнем обсуждении. Видимо, он напряг всех, кого можно и нельзя, подключил осведомителей и пустынный бес кого знает еще.
Вопрос только в том, что на этот раз василиску от меня понадобилось. Мне казалось, что моя необходимость присутствовать во дворце после того, что я узнала, отпала. По крайней мере, на какое-то время.
Или случилось что-то еще, о чем я пока не знаю?
Я тряхнула головой, отгоняя бесполезные рассуждения, застегнула последнюю пуговицу на черном халате, закрыла уже почти привычно лицо ниамом и вышла в коридор, чтобы нос к носу столкнуться с Варнайским.
Он подпирал собой стену у моей двери, был уже в своей одежде, но вот некоторую растрепанность и ехидство взгляда не потерял.
- Крайдан? – спросила, надеюсь, с достаточным уровнем удивления в голосе.
- Вы обещали сегодня прислать мне вестника, Катарин, - улыбнулся он, подставляя свой локоть. – Просто напоминаю. И я хотел бы встретиться сегодня вечером в доме господина Бадери, чтобы обсудить детали. Там, - сделал теневой ударение, - нам никто не помешает.
- В напоминаниях нет необходимости, Крайдан, - покачала я головой, все-таки принимая руку. – Я никогда ничего не забываю.
- Уверен, - тут же кивнул теневой, - что так оно и есть.
Слова прозвучали, как будто с каким-то намеком: задумчиво и растянуто. Но в оттенках разобраться я толком не успела. Внизу лестницы меня ждал хмурый Зайнаш.
Мать пустыня, дай мне сил и терпения.
Воронка портала закрылась за моей спиной несколько вдохов назад, а я все еще удивленно оглядывалась, не понимая, где нахожусь, не узнавая здание перед собой, не узнавая место: деревья, лавки и фонтаны были мне незнакомы. Это точно не дворец Альяра.
- Где мы, Хайд? – спросила, догнав василиска, который уже успел отойти на несколько шагов.
- Я дам тебе совет, Катарин, - повернул змей ко мне голову, но шага так и не замедлил, на вопрос отвечать не собирался.
Пришлось кивнуть, давая понять, что я готова слушать дознавателя.
- Убедись, что знаешь, что делаешь и с кем делаешь, убедись, что список имен твоих поклонников не станет достоянием гласности.