- Иди, - отреагировала Равен слишком быстро. Слово, словно вырвалось из нее помимо воли, прозвучало скорее с облегчением, словно ей не терпелось закончить разговор, который она сама же и начала. И все же Знающая запустила пальцы мне в шерсть, открыла дверь, будто придя в себя. – Мне… Мне надо в одно место, и взять тебя с собой я не могу.
Знаю я, куда ты собралась…
«Куда? Почему не можешь?»
- Слишком много вопросов, - теневая вздохнула. Шла медленно, зарываясь все глубже и глубже в шерсть на загривке. Я молчал, ожидая продолжения, просто шел рядом.
- К северным воротам, - наконец произнесла Рин, явно не собираясь вдаваться в подробности больше необходимого минимума. – Взять не могу, потому что не хочу рисковать. Там будут теневые.
«Ты не хочешь, чтобы они знали? Почему?»
- Снова. Ты делаешь это снова, - покачала она нарочито сокрушенно головой.
«Что?»
- Спрашиваешь, - пожала плечами, останавливаясь возле собственной комнаты. – Иди на свою охоту, я позову тебя, если вдруг понадобится помощь, - и скрылась в спальне, закрыв перед моим носом дверь.
Снова. Так же, как и сегодня утром.
Последняя фраза прозвучала насмешливо и недоверчиво одновременно, будто Катарин не верила самой себе.
Я постоял еще какое-то время, разглядывая, как и утром, гладкое дерево, прислушиваясь к звукам с той стороны, а потом все же спустился вниз. Ни на какую охоту я, само собой, не собирался. Мне надо было успеть в дом Жирома, а потом и в лачугу у тех же северных ворот. Знающая без меня теперь и шагу не сделает – странное, гулкое и липкое беспокойство толкалось в груди со вчерашнего вечера, и я не собирался его игнорировать.
Надо понять, как рассказать Катарин о Шайниле, что рассказать, не вызывав подозрений, не сломав то, что сейчас между нами происходит.
Я выскочил в сад, просочился сквозь дверь в стене, а потом перекинулся и открыл портал в дом посла. Времени оставалось мало и надо было поторопиться.
- У нас проблемы, - тут же обрадовал меня Март, стоило появиться на пороге.
- Насколько серьезные?
- Тебе решать, - покачал старый друг головой. – У Жирома тяжелый откат после вчерашнего визита во дворец, жар и галлюцинации. Местный лекарь говорит, что восстановление займет несколько дней.
- Греби ж… - ругнулся я, все-таки входя в дом через черный вход, надеясь, что не попадусь на глаза слугам. – Есть кто-то, кто мог бы его заменить для представления перед волком?
- Наших осведомителей в Сарраше чуть больше дюжины, - кивнул Март, следуя за мной на второй этаж. – Выберу кого-то из них, возможно, удастся даже найти девушку.
- Попробуй, - я кивнул, надевая халат, протянутый дознавателем. – Как думаешь, у Жирома действительно всего лишь откат или что-то другое?
- Откат, - кивнул друг уверенно. – Я лично проверял. В общем-то это и неудивительно, - развел теневой руками в стороны. – Альяр сильный ментальный маг, возможно, самый сильный не только в Сарраше, но и в Мироте. Бадери ставит очень сложную защиту, проводит в его присутствии много времени. Вчера был почти весь день, сегодня тоже собирался во дворец. Думаю, рано или поздно, это должно было случиться, так лучше сейчас, чем на глазах у оборотня.
Я кивнул, доставая из сундука одежду.
- Зачем Жиром был во дворце?
- Гильдии и торговля. Через месяц истекает договор.
- Забыл, - покачал я головой. – Пошлю Альяру завтра вестника, возможно, свяжусь. Терять их не хотелось бы. Варрик что-то нашел на Равен или Знающую?
- Мне пока не говорил, так что не знаю, - Март упал в кресло у окна, потянулся. – Иди в душ и возвращайся. У тебя всего пол-оборота до встречи.
- Что с Зайнашем и артефактами? – спросил, действительно, направляясь к ванной.
- Как раз собираюсь с ним об этом побеседовать, - «побеседовать» Март протянул так, что я невольно хмыкнул, - пока вы с Катарин будете лепить из гарпии гром-птицу. Гарпия, кстати, самый свежак, охотники грохнули ее буквально несколько оборотов назад.
- Сильно испортили? – вскинул я брови.
- Обижаешь, - протянул Март. – Я твои пожелания передал четко.
- Не мои. Равен, - поправил я. – Вытащи из Зайнаша все, что сможешь, достань артефакты, если они у него.
- Вытащу, - растянул губы в холодной улыбке Март, странно рассматривая меня, словно пытаясь что-то найти или понять. Разбираться я не стал, просто кивнул и все-таки ушел в душ, подхватив вещи, потому что времени оставалось и правда мало.
А уже спустя двадцать лучей наблюдал за тем, как Катарин, опускает тонкие руки в чан с кровью, как тянутся от нее нити действительно некромантской силы, как меняется тело мертвой гарпии на полу, вытягиваясь, уплотняясь. Распрямлялись смятые крылья, наполняясь кровью. Женское тело и лицо все больше становились похожими на птичьи. Хрустели, ломаясь кости, трещали сухожилья. Равен приказывала, и мертвая плоть слушалась.