Ничего себе!
- Бэтани, - произнесла я, не давая старухе уйти. - А где другие слуги? Такой огромный дом, а слуг нет?
- А что? Меня одной мало! - усмехнулась старуха.
- Да нет, - улыбнулась я, слыша, как старуха что-то вредно ворчит себе под нос. - Вы отлично справляетесь. Просто как-то непривычно, что слуг мало? Это не из-за призрака?
- Глупости всякие говорите. Нету никаких призраков! А вы лучше вместо того, чтобы в комнате сидеть, в саду бы прогулялись! Вон воздух, че не дышится? - спросила ворчливая бабка. - Пошли, мух с комарами покормили. А то они у нас голодные летают! А я покаместь приберусь тут у вас!
Я понимала, что меня выгоняют из комнаты. И со вздохом согласилась прогуляться по саду.
Сад был огромным и очень ухоженным. Я вдыхала запахи цветов, чувствовала, как теплый ветер шевелит мои волосы. Милый фонтан нежно журчал переливами. Где-то пели птицы. Я сделала несколько кругов по саду, посмотрела на поместье, в окнах которого отражался закатный луч солнца, вспомнила шумную городскую жизнь и вздохнула.
Чувство одиночества и ненужности вдруг схватило меня, словно тиски. Но я постаралась преодолеть его.
Зябко ежась, я направилась обратно. Я подошла к двери своей комнаты и увидела странный символ на створке. Мне кажется, что раньше его тут не было...
Визуал и выбор
Мы обнаружили на двери странный символ. Явно магический. Кажется, его здесь не было!
1. В комнату пока не входить. Пойти в библиотеку и узнать, что это! Наверняка в библиотеке что-то есть полезное.
2. Войти в комнату, наплевав на символ.
Глава 15
Я смотрела на него, а что-то раньше твердило, что этого символа здесь не было.
Я бы его точно заметила! Я прислушалась. За дверью было тихо. В комнате не было никого.
Вроде бы.
Мой взгляд еще раз зацепил таинственный знак, а я поежилась, понимая, что с магией в этом мире не шутят.
Каково же было мое удивление, когда я впервые увидела волшебство. И если в нашем мире говорят, что “наведу тебе порчу на яйца”, и это как бы по большей мере шутка, то здесь это прямое посягательство на жизнь и здоровье будущих наследников.
Я посмотрела в коридор. Быть может, здесь есть библиотека, в которую я могу сходить и узнать, что это вообще такое за символ? Может, это что-то безобидное. Или даже защитное. А может и нет.
Развернувшись, я направилась по коридору в поисках библиотеки. За счет того, что поместье было огромным, найти библиотеку сразу было весьма непросто. А вчера я не помнила, куда бежала.
Вызывать призрака, чтобы он снова пугнул меня, а я безошибочно нашла библиотеку, мне почему-то не хотелось.
Решила справиться своими силами. Без привлечение потусторонних сил.
Я заглядывала в каждую дверь, готовясь сразу извиняться, если спугну кого-то за повседневными делами.
Огромное поместье казалось пустым. Здесь было столько комнат, чей интерьер был похож на музей, что даже я, жившая, в роскоши в городском поместье, поняла, что в роскоши я до этого не видела.
И вот я нашла библиотеку!
Причем, совершенно случайно.
Старинные двери выделялись на фоне остальных и тут же привлекли мое внимание. На дверях искусным резчиком были выгравированы книги. Когда-то они были покрыты позолотой, но сейчас позолота стерлась. Поблескивала лишь позолоченная ручка.
Открыв ее, я чуть не села на попу. Библиотека здесь была огромной.
Она вполне могла соперничать с любой городской.
На старинных стеллажах аккуратно были расставлены книги. На стеллажах были пометки. Ажурная деревянная лестница уходила на второй этаж на небольшой балкончик, где тоже были книжные шкафы.
- Обалдеть! - выдохнула я, глазами ища полку с чем-то подходящим.
Я прошлась по библиотеке, глядя на указатели, посмотрела несколько книг, а потом решила подняться наверх, чтобы поискать там.
Скрипучая лестница провела меня на второй этаж. Я коснулась рукой лакированного перила, рассматривая библиотеку и понимая, что скучать мне здесь больше не придется.
Сейчас я искала книгу что-то вроде “Магические знаки и символы” или на худой конец “Как отличить творчество хулигана от порчи темного чародея”. И желательно в картинках. Для успокоения.
Пройдясь вдоль стеллажа, я посмотрела несколько книг, поражаясь ветхости страниц. Обычно в библиотеках рекомендуют мыть руки до книг. В случае некоторых книг мыть руки рекомендуется еще и после.
По привычке я старалась не шуметь. Прямо как в городской библиотеке, где вместе с нафталиновой бабушкой в комплекте шла тишина.
Я нашла что-то похожее, листая и всматриваясь. Загогулину символов я помнила точно. Но их здесь было столько, что глаза разбегались. Несколько страниц я пролистала довольно быстро, понимая, что это не то. Тут черточки, а у меня загогулина.
Как вдруг я услышала звук, словно кто-то открыл дверь. Я подошла к стеллажу, сквозь который было видно происходящее внизу. Я увидела, как в библиотеку вошел мой супруг.
Вид у него был вполне выспавшийся. Видимо, остались одни достоинства. А “недоспатки” пропали бесследно. Я решила поспешить к нему и поделиться своей проблемой. Не просто так о нем ходят слухи, что он занимается темной магией!
Обрадовавшись, я стала тихонько двигаться в сторону, как вдруг дверь открылась. Я выглянула и увидела леди Кэтрин. На ней было нежно розовое платье, щедро украшенное оборками. Шурша платьем, она осмотрелась.
А потом обрадовалась, сделала несколько глубоких вдохов да так, что ее белые полушария груди колыхнулись, а сама она направилась в сторону моего мужа.
Теперь покидать укрытие мне не хотелось.
- Розен, - послышался ее голос.
Я видела, как мой супруг резко повернул голову в ее сторону. В руках у него была книга, которую он тут же захлопнул.
- Розен, - прошептала леди Кэтрин да так ласково, что у меня горло сжалось. Неужели это - тайное свидание?
При мысли о тайном свидании сердце гулко забилось. Комок в горле стал режущим и тугим. А я как ни пыталась его сглотнуть, у меня не получалось.
- Я слушаю, - негромко произнес Розен. Леди Кэтрин явно нервничала, перебирая оборки.
Даже сюда долетел запах ее духов, затерявшись и смешавшись с запахом старых книг и пыли.
- Я люблю вас, - прошептала Кэтрин, а я почувствовала, как земля уходит из-под ног. Мне казалось, что меня оглушили, вышибли из меня дух, а я смотрю на все это со стороны.
“Тише, успокойся!”, - прошептала я себе, пытаясь вернуться в реальность.
- Я должна была признаться в этом сразу, как только увидела вас! - воскликнула леди Кэтрин, а ее глаза налились слезами. - И быть может, судьба повернулась бы по-другому… Я… Я вышла замуж за вашего брата, только для того, чтобы видеть вас… Быть с вами рядом… Мне так тяжело говорить об этом, но да! Это правда… Просто поверьте мне… И эта любовь она меня медленно убивает, изматывает, заставляет страдать… Проклятая любовь! Никогда не думала, что любить это так больно!
Я приложила похолодевшую руку к своему лицу, видя, как леди Кэтрин вытирает слезы.
- Думаете, я для него стараюсь? - страстно прошептала она, трогая свой корсет, который поблескивал в свете свечей расшитыми камнями. - Нет, вы ошибаетесь! Я хочу быть красивой для вас! Для тебя… Для тебя одного…Все эти платья, духи… Я каждый раз с предвкушением жду нашей пусть мимолетной встречи! Каждый раз смотрю на часы, и сердце замирает…
Мне казалось, что это не со мной. Я сглотнула, пытаясь снова привести себя в чувство. Сейчас, кажется, я даже разучилась дышать!
“Сходила, мать его, в библиотеку!”, - пронеслась в голове мысль.