- Ты их вырвал?!- требовала ответа я.
- Да, это сделал я, - сглотнул Аскель. - Я не хотел, чтобы Розен узнал об этом. И я попросил призрака уничтожить страницы, описывающие смерть его предыдущей невесты… Сказать по совести, я настаивал на вашем расставании. Я хотел сохранить тебе жизнь. Я был уверен, что призрак от тебя отстанет. Но Розен решил все по-своему. Он предположил, что фамильный призрак не станет не трогать членов семьи… Он до сих пор уверен, что это кто-то из наших предков. Так что, выйдя замуж за брата, ты стала членом нашей семьи. Поэтому он не может тебя убить сам. Но, видимо, способ он нашел…
Глава 53
- Аскель! - процедила я. - Знаешь кто ты после этого?! Ты бы мог признаться! И не доводить до крайностей!
- Я бы уверен, что когда вы поженитесь, призрак от тебя отстанет! Я не мог его больше контролировать… Он… Он перестал меня слушать! Он решил жить сам по себе! - произнес Аскель. - Я согласился на такую жертву, подарить тебя брату, чтобы спасти тебе жизнь, потому что я люблю тебя!
- Знаешь что? - произнесла я, чувствуя, как меня переполняет желание истыкать вилкой и его. - После того, что я только что услышала у меня к тебе даже вялая симпатия прошла! Ты понимаешь, что ты натворил?
- Понимаю, - произнес Аскель, тряхнув головой. - Я прекрасно понимаю.
Я осмотрела стены темницы, только сейчас осознавая, что меня ждет голодная смерть, уготованная добрым привидением.
- Будем надеяться на Розена, - вздохнула я, понимая, что этой семье есть два брата. Один - идиот, другой - чародей. И как хорошо, что идиот и чародей не встретились в одной личности! Как боги отвели! Честное слово!
- Ты еще не все знаешь, - вздохнул Аскель, а я подняла брови.
- Ну давай уже! Не щади! - вздохнула я, осматривая стены. О, нет, умирать здесь я не собираюсь! Фигушки! Я планирую жить долго и счастливо. А еще нянчить маленьких дракончиков!
- Призрак написал письмо от моего имени и моим почерком. Да! Оказывается, пока я носил волшебное кольцо на руке, он запомнил мой почерк. И оно сейчас лежит в твоей комнате. В нем я как бы признаюсь, что у нас с тобой любовь, и ты… эм… сбежала со мной… И искать нас не надо, - негромко произнес Аскель.
Вот это новость! Всем новостям новость! А ведь знает, на чем играть, скотина такая инфернальная.
- Призрак очень хитер, - добавил Аскель, а я уже поняла.
- Пока не подходи ко мне! - прошептала я, пытаясь отдышаться. - Иначе я убью тебя, и все свалю на призрака. Дай мне пару минут представить, как я пинаю твой труп!
- Стефания! Я прошу простить меня, - взмолился Аскель.
О, боже! Я чуть не стала женой идиота! Видимо, богиня любви существует, раз отвела меня от такой судьбы!
Я попыталась прощупать стену. Прохладная и шершавая стена была ровной, а я шла по ней в надежде обнаружить хотя бы намек на дверь.
- Отсюда нет выхода! - заметил Аскель. - Думаешь, я не пробовал? Я даже драконом оборачивался, но не помогло. - Я полагаю, что мы где-то под поместьем. Поместье строилось поверх старинного замка рода Кронхаймов, а тот поверх пещеры, в котором жил первый дракон Кронхайм.
- Замолчи!!! - раздраженно крикнула я, пытаясь оценить размеры помещения. Пока что это напоминало каменный мешок. Но где-то ведь должна была быть дверь? Нас же не сквозь стену втащили сюда?
- Ты сейчас ведешь себя хуже леди Кэтрин, - послышался обиженный голос Аскеля.
- Бедная, бедная леди Кэтрин! - выдохнула я. - Теперь понятно, почему она такая истеричка…
- Я жалею, что женился на ней! У нее ужасный характер! - произнес Аскель.
- Знаешь, характер женщины зависит от мужчины, который рядом с ней! Я бы тоже на ее месте истерила, если бы знала, что выхожу замуж за того, кто бесстыже пристает к чужой жене! Тут никаких нервов не хватит! И как на тебя еще не убила?! Так, дракон! Слушай меня сюда…
Я потерла переносицу, понимая, что я долго буду искать дверь.
- А ну дыхни вверх! - произнесла я. - Быстро обернулся и дыхнул!
- И чем это поможет? - спросил Аскель.
- Мы найдем дверь! - произнесла я. - А если мы найдем дверь, то попробуем ее открыть! Не знаю, как ты, но меня там ждет муж и первая брачная ночь! Тебя тоже ждет мой муж и первая брачная ночь, но в фигуральном смысле!
- Отойди, - произнес Аскель.
Я отошла и прилипла к стене, видя, как в тусклом свете Аскель превращается в огромного дракона. Помещение было настолько огромным, что в него влезал целый дракон.
- Дыши! - скомандовала я.
Яркая струя пламени вырвалась из его пасти, освещая целый зал. Так, тут двери нет. Идем дальше.
- Дыши! - снова скомандовала я, зацепив пальцами шероховатость.
В свете огня, я поняла, что это просто неровность камня. Дальше!
Сейчас я напоминала доктора: “Дышите! Не дышите!”. Я прошла всю стену от угла до угла,передохнула и продолжила путь по следующей стене.
- Дыши! - крикнула я, снова зацепившись за что-то пальцами. Опять неровность! Эти проклятые строители могли все делать гладенько… Так, а это у нас что?
Я скользнула пальцами по тонкой щели, заинтересовавшись, что это может быть.
- Дыши! - рявкнула я, спускаясь вниз.
В темноте никто бы не догадался, что это похоже на дверь. Только она была не деревянной, а каменной… Я увидела крохотную решетку, в которую могла просунуть руку.
- Есть хорошие новости! Дверь найдена! Осталось открыть ее! - выдохнула я.
Аскель обернулся человеком и подошел ко мне.
- Она тут… Вот она! - взяла я в темноте его руку и проводя рукой по стене. - Попробуй ее выломать!
- Отойди, - выдохнул Аскель. Он стал пытаться плечом выломать дверь. Его глаза засветились в темноте, а по щекам побежал узор в виде чешуи. Когти на пальцах пытались крошить камень.
- Не получается, - выдохнул Аскель, обернувшись драконом. - Отойди!
Огромная драконья лапа попыталась выломать стену. Я следила за символами, которые проступали на стенах.
Струя пламени ударила в камень, но дверь так и осталась невредимой.
- У меня для тебя плохие новости. Кажется, я знаю, где мы! - выдохнул Аскель.
Глава 54
- И где? - спросила я, нервно сглатывая.
- В темнице для драконов, - произнес Аскель. - Когда-то давно драконьи семьи воевали друг с другом за сокровища… И бывало такое, что кого-то брали в плен кого-то из драконов. Сама понимаешь, что в обычную темницу его не посадишь. Разнесет. Поэтому была сделана вот такая темница, из которой не может выбраться ни один дракон… Вот…
Почему я узнаю историю семьи Кронхайм, сидя в темнице семьи Кронхайм!
- Спасибо за удивительную экскурсию, - ядовито произнесла я. - А теперь думай, что делать! Я не собираюсь сидеть здесь целую вечность!
- Боюсь, что дверь можно открыть только с той стороны, - заметил Аскель.
И тут я выругалась прямо от души.
- Я думал, что ты - настоящая леди! Мне так показалось! - произнес Аскель.
- Да будет тебе известно, настоящая леди, которая живет во мне валяется в обмороке с момента, как увидела призрака в своей комнате! Как и подобает приличной леди! Когда очнется - тогда скажу!
Я села возле двери, думая о том, как отсюда выбираться. Я даже пыталась ковырять дверь вилкой.
- Знаешь, ну раз мы здесь, и никто не будет нас искать… - начал Аскель, а я подняла на него тяжелый взгляд.
- Нет! - отрезала я, зная, на что намекает несостоявшийся муж. - Ни за что! Даже если ты останешься последним мужиком в мире, я не согласна! Только через мой труп! И только мой труп!
Аскель вздохнул, а я вдруг услышала тихий и странный звук…
- Тихо! - насторожилась я, прильнув к двери. - Ты слышал? Там кто-то есть…
- Мяу! - послышался звук, а я пыталась вспомнить, откуда у нас кошка. Или призрак уже научился мяукать…
В дверь поскребли когти… Я тут же вскочила, слыша: “Мяу!!!”
- Брат… эм… Брат Бенедиктус? Это вы? - спросила я, вспоминая, как называл его Бесподобный Барнс.