Дэймон склоняет голову и осматривает меня, моё платье и украшения, что дополняют образ. От такого взгляда у меня мурашки, и щёки вспыхивают. Теперь ко всем страхам и волнениям добавляются переживания о том, как пройдёт наша первая ночь в качестве мужа и жены.
У нас ведь не настоящий брак, а лишь договоренность.
Он протягивает руку и легонько проводит костяшками пальцев вниз по ткани моей фаты, а потом аккуратно поднимает её, перекидывая через голову.
Дарит мне широкую улыбку, когда открывает моё лицо и произносит:
— Какая ты красивая, Мирида! — в его глазах неподдельное восхищение, отчего я смущаюсь и краснею ещё сильнее.
А Дэймон не обращая внимания на моё смущение, проводит костяшками пальцев по моей щеке, его прикосновения обжигают, как и взгляд, которым он снова осматривает меня, теперь уже без фаты. Глаза Дэймона темнее, чем обычно, блестят, а зрачки расширены. Он пробегает взглядом по моему лицу, задерживаясь на губах, вниз по шее и открытым плечам.
Мужчина начинает говорить, и мы берёмся за руки. До сих пор не могу поверить в то, что выхожу замуж.
Выхожу замуж за Дэймона.
Из-за волнения не слышу и половины из того, что он произносит, а некоторые движения даются мне с трудом, руки и ноги кажутся деревянными.
Наши с принцем руки связывают белой лентой, а потом мы с Дэймоном по очереди произносим брачные клятвы, повторяя слова за мужчиной, что связывает нас с принцем узами брака.
Широко улыбаюсь, когда вижу своё обручальное кольцо.
Оно прекрасно! И очень мне нравится!
Я узнаю этот темно-синий камень. Такие камни добывают на драконьем острове, на горе, что по легенде питала внутреннюю силу нашего короля. И носить такие камни на себе могут не все жители королевства.
Понимаю, что Дэймон очень подготовился перед тем, как приехать к нам в дом и просить моей руки.
Сердце пропускает удар, когда наблюдаю за тем, как он надевает кольцо мне на палец и бросает на меня странный взгляд. Перед глазами всплывает воспоминание, когда мы были совсем детьми, и я бегала за Дэймоном, потому что он был таким загадочным и молчаливым, а ещё было в нём всегда что-то притягательное. В те дни он так же смотрел на меня, как сейчас.
Кольцо принца, в отличие от моего, выглядит обычным, но я чувствую себя отнюдь не обычно, когда надеваю его на палец Дэймона. От места, где соприкасаются наши руки, по всему телу расходится странное покалывание, словно тысячи иголок вонзились в тело одновременно.
— Поприветствуйте, принца Дэймона и его принцессу — Мириду!
Гости, что пришли разделить с нами радость и счастье нашего соединения склоняют головы в знак уважения, а потом ликуют, хлопают в ладоши и бросают в нас белые лепестки, как символ нашей новой жизни. Совместной жизни, в которой мы будем друг другу опорой и поддержкой.
— Поздравляю, моя принцесса! — говорит отец и кладёт руки мне на плечи, заглядывает в лицо, и я так хочу сказать ему, что безмерно благодарна за то, что он доверился мне и позволил сделать выбор самой. Хочет сказать что-то ещё, но вместо слов подаётся вперёд и крепко прижимает меня к себе.
Отстраняется и склоняет голову перед принцем Дэймоном, а потом они пожимают друг другу руки.
— Поздравляю и очень надеюсь, что ты знаешь, что делаешь, — говорит мама и проводит рукой по моим волосам. Берёт мои руки в свои, опускает взгляд и долго смотрит на кольцо, что надел на мой палец Дэймон. Трудно понять, что она испытывает, когда её лицо не выражает никаких эмоций.
— Я о другом мечтала, Мирида. Твоё будущее я представляла иначе. Я всегда знала, что Эйдэн станет королем и мечтала, что ты будешь рядом с ним. Моя маленькая королева, а вместо этого ты превратилась… Мне остаётся только надеяться, что ты сможешь убедить Дэймона принять короля и обратиться к своим людям, чтобы сделали то же самое и перестали устраивать беспорядки. Если они продолжат враждовать, то скоро мы все сгорим в огне их ненависти друг к другу.
Она собирается продолжить, но я останавливаю её, выдернув свои руки из её хватки.
— Остановись, мама! Теперь, я не просто Мирида. — говорю я — Я — принцесса. Твоя принцесса, поэтому просто доверься мне. Я понимаю твои страхи, но не боюсь перемен. Открой глаза и посмотри, что сейчас происходит вокруг. Эйдэн плохо справляется, ему тяжело даётся контролировать всё королевство и люди страдают. Я не буду прислушиваться к твоим словам и даже под страхом смерти не стану умолять Дэймона сдаться и оставить попытки взойти на трон. Если нас ждут перемены, то я готова быть в их центре, мама.