— Между любовью и долгом? — спрашиваю я. — Мы оба знаем, что Дэймон не меньше тебя достоин стать королем, — говорю я, и Эйдэн недовольно хмыкает и поджимает губы. Если быть честной, то Дэймон достоин быть королем, куда больше, чем Эйдэн. — Между любовью и властью, ты выбираешь власть, а меня просто выбрасываешь из своей жизни, — в моём голосе боль, меня трясёт, а глаза наполняются слезами. — Как ты можешь так со мной? Ты забрал меня из родительского дома и поселил в своём замке в качестве будущей жены, объявил о нашей свадьбе всему королевству, а теперь отправляешь назад отвергнутой невестой? Отказываешься от меня? Эйдэн, ты говорил, что любишь меня, и я тоже тебя люблю… — я шумно выдыхаю, чтобы облегчить тяжесть в груди. — Ты пришёл сюда, хотел взять меня, а потом собирался сообщить, что женишься на другой? — я едва могу говорить. Чувствую так много боли, что, кажется, я её выдыхаю.
— Поверь мне, ничего не изменилось бы после нашей близости, ты напрасно так реагируешь, — заявляет Эйдэн — Ты моя, Мирида и всегда будешь принадлежать мне. Я не отказываюсь от тебя. И по-прежнему бесконечно люблю. И очень хочу. Да, мне придётся жениться на другой, но моё сердце всегда будет принадлежать тебе. Ты вернёшься во дворец спустя какое-то время, и мы снова будем вместе. Я никогда тебя не отпущу, моя красавица. — улыбается Эйдэн — Завтра утром, ты отправишься домой, — говорит он и моё сердце пропускает удар — а когда королевство примет меня как своего короля, снова вернёшься во дворец. — нагло сообщает мне Эйдэн и снова бьёт меня словами.
— Вернусь во дворец? — переспрашиваю я. Просто потому что не могу поверить в то, что слышу — В качестве кого? Хочешь, чтобы я твоей любовницей стала? — перехожу на крик и обнимаю себя руками. Меня трясёт ещё сильнее. Я внучка главного советника и дочь лорда южных земель стану любовницей короля. — Как ты можешь говорить о любви ко мне и поступать так?
— Потому что люблю, разве не ясно?! — сердится Эйдэн. Прячет руки в карманы и напрягается.
Не ясно. Я любовь представляю совсем иначе.
Смотрю на него какое-то время, и, кажется, будто не узнаю. Словно совсем другой человек стоит передо мной, не знакомый, не родной.
— Ты же убиваешь меня, Эйдэн, — шепчу я и пытаюсь побороть подступающие слёзы. — Я больше никогда не вернусь во дворец, и ты больше никогда не прикоснешься ко мне! — даю обещание и вздергиваю подбородок. Смотрю на своего будущего короля.
— Вернёшься, Мирида, ты очень скоро вернёшься ко мне, — выдыхает он и, развернувшись, покидает мою комнату.
Кричу ему в след и бью ладонью по закрытой двери в отчаянии. Конечно, я вернусь в замок если того потребует мой король, кто сможет ему помешать?
Сползаю вниз и обнимаю себя руками, тщетно пытаясь унять дрожь. Завтра я вернусь домой и стану не желанной невестой, потому как ни кто в королевстве не захочет меня в жены, чтобы не вступать в конфликт с королем.
— Если однажды, мне придётся вернуться во дворец, Эйдэн никогда не коснётся меня и глубоко пожалеет о том, что отказался ради короны и власти! — обещаю себе и даю волю слезам.
Глава 2. Отвергнутая невеста
Делаю глубокий вдох, и мой нос заполняет запах жасмина и моря. Теплый ветер развивает мои волосы и ласкает лицо.
Меня не было дома несколько месяцев, а сейчас, кажется так, словно я никуда не уезжала. В отличие от столицы, здесь тепло и зелено, птицы заливаются, пахнет цветами и спелыми фруктами.
Моя служанка Мира, крепко держит меня за руку и ободряюще улыбается, когда я смотрю на неё. Чувствую, как сильно волнуется обо мне после неприятной встречи с моей соперницей перед отъездом домой.
Поверить не могу, что Эйдэн не пришел проводить меня, а оставил на растерзание Дафине и её окружению. До сих пор в моей голове звучит неприятный смех её служанок.
— Так жаль, что тебе приходится так скоро покинуть дворец, Мирида, — прохихикала Дафина, преграждая мне путь. — Я думала, ты могла бы остаться на свадьбу и немного повеселиться перед тем, как навсегда застрянешь в родительском доме. — вздохнула она с притворной печалью. А её служанки шептались и смотрели на меня, а потом хихикали.
Волосы бы всем повыдёргивала.
— Ты заметила, как сильно тебя любит Эйдэн, что даже времени не нашёл проводить? — осмотрелась Дафина, — Но я как будущая королева и невеста Эйдэна взяла это на себя, ты ведь не против? Мы с моим принцем теперь одно целое. — слова Дафины были подобны ядовитым стрелам, которые попадали прямо в цель. В моё разбитое сердце. — Раз уж он так занят делами королевства, придётся мне сказать тебе напутственные слова. Жаль тебя, если ты всерьёз думала, что удержишь рядом с собой такого мужчину как Эйдэн. Рядом с ним должна быть такая как я. А ты запомни, что если я тебя рядом с ним увижу, то заставлю страдать. И место рядом с ним никому не отдам, уж поверь мне. — говорит она уже намного громче, чтобы привлечь внимание собравшихся.