В итоге, я всё-таки кое-что нашел. Оказывается, древние использовали зачарованные украшения, чтобы удерживать своего зверя под контролем. Изготовление подобного артефакта было весьма трудоемким, но я решился на это дело с воодушевлением. Из семейных украшений выбрал самый неброский медальон. Провел ритуал над своим портретом и вставил его вовнутрь украшения. Потом нарисовал символ «одушевление» и вставил его в другую часть медальона. Это и были отныне мои магические накопители.
С того дня я ежедневно вливаю в медальон часть своей силы. Уже много влил, аж ослабел. Но это безумно важно! Думаю, с этим артефактом я буду защищен от неконтролируемых всплесков звериной силы...»
Я оторвалась от чтения, изумляясь и восторгаясь тому, что головоломка наконец-то начала становиться понятной.
Значит, этот медальон Уильям создал собственноручно!!! Вот откуда в нем магия… Поразительно!!!
Судя по записям, именно это украшение должно помочь парню оклематься от приступов!
Боже, но почему все эти годы Уильям был без него??? Господи, чего же он натерпелся!!!
Я вскочила с кровати и рванула к нему посреди ночи, но парень так сладко спал в обнимку с Сериком, что я не решилась его будить. Пришла мысль оставить медальон на подушке, но потом я испугалась, что он исчезнет, и тогда случится непоправимое: Уильям никогда не сможет покорить своего зверя!
Нет, отдам утром. Проснусь пораньше и обязательно отдам!
С этой мыслью вернулась к себе. Не удержалась и прочла еще одну страничку, с изумлением встретив на ней записи о Серике.
Оказывается, Уильям был так одинок, что стал играл с крысенышем, которого нашел в подвале. В это трудно поверить, но он стал его питомцем. Однажды Уильям недоглядел, и Серик схватил его медальон в зубы. Вырвавшаяся магия сразила зверька так, что оставила на его тушке жуткие ожоги. Уильям подумал, что Серику не жить, но, на удивление, тот восстановился за одну ночь и начал проявлять… задатки резко развившегося интеллекта.
Ах вот, кто такой Серик! Магический мутант, как бы жутко сие не звучало. Вот откуда у него столько ума и привязанности к парню!
Чудеса…
Выходит, Серик намеренно принес мне медальон своего хозяина тогда в подвале? Но почему? Почувствовал, что я буду на его стороне? Предвидел, что однажды его найду?
Не знаю, уж это кажется слишком фантастическим, но я, честно говоря, была готова поверить во что угодно.
Утомленная всеми этими открытиями, я наконец-то уснула, чтобы проснуться на рассвете от непонятного шума, доносящегося из коридора.
Поспешно выскочила, набросила на себя платье и, не причесавшись, вывалилась в коридор.
Перед комнатой Уильяма стояла Двина и что-то яростно бормотала себе под нос. Я видела, что старуха не в себе. Кажется, она была зла, как баба Яга в нелётную погоду!
- Что происходит? – решила сходу на нее наехать, чтобы подавить негатив, направленный, очевидно, именно на меня.
Старуха обернулась ко мне насупленная, как сыч.
- Почему??? - прохрипела она. – Почему подвальный не на цепи?? Он же нас всех перебьет!!! Хоть вы и госпожа, но я не собираюсь умирать из-за вашей дурости!!!
У меня отвисла челюсть. Вот это заявочки! Захотелось ответить грубо, но... благоразумие победило. Не время!
- Всё под полным контролем! – ответила высокомерно. – И не забывай, что молодость не обязательно глупа, а старость не всегда приходит под руку с мудростью. Иногда эта старость приходит совершенно одна…
С такими словами я потребовала ее идти готовить завтрак, а сама величественно вплыла в комнату бывшего пленника и захлопнула перед носом старухи дверь.
Услышав удаляющиеся шаркающие шаги, я облегченно выдохнула. Ох и ситуация! Надо срочно делать ноги из поместья!
Развернулась и наткнулась на любопытный, как-то по-новому изучающий меня взгляд синих бездонных глаз.
Уильям не спал. Он стоял посреди комнаты в одних штанах и без рубашки.
Я ахнула, увидев, что он за сутки ощутимо набрал вес (по крайней мере, ребра перестали безобразно торчать). Всё еще изящный, худощавый, он тем не менее выглядел значительно лучше и смотрел на меня… с большим интересом.
Очередной прогресс в восстановлении налицо!
Осталось только надеть на него медальон, чтобы приступы больше не повторялись.
Сердце взволнованно колотилось, когда я делала к нему неуверенные шаги. И почему я так волнуюсь? Возможно, до сих пор не могу поверить в то, что он и есть тот самый «хороший Уильям», который давно вошел в мое сердце, как удивительный человек… точнее дракон. Он давно не мальчишка, и в его взгляде сейчас так много осмысленности! Поможет ли медальон восстановить его личность??? Я буду молиться об этом своему Богу…
Остановившись вплотную, я взволнованно сглотнула, опустила голову и начала медленно снимать с шеи цепочку, но Уильям вдруг протянул руку к моему лицу и... очень нежно коснулся пальцами щеки.
Вздрогнула. По телу прокатилось волнение, сердце застучало еще более неистово. Я подняла глаза и посмотрела парню в лицо.
Это было лицо моего мерзкого мужа, но в синих глазах сиял такой чистый свет, что ненавистный облик тут же стал казаться самым прекрасным на свете…
Глава 37. Возмездие, защита...
Это был не просто крик, но рёв.
Я вздрогнула, ощутив, как непроизвольно подогнулись колени. В тот же миг распахнулась дверь, и в комнату ввалился едва дышащий от усталости Жун.
- Госпожа… - хватая ртом воздух, начал он. – Там... там Гоши… он на свободе, но… с ним хуже...
- Что??? – ужаснулась я, проворачиваясь спиной к Уильяму... – Но это невозможно! Он был прикован к стене!
- На рассвете… Двина... освободила его. Она сказала… что вы слишком молоды и глупы… и не понимаете... насколько дракон опасен… Гоши должен охранять… его.
Глаза старика были круглыми, как две плошки. Сам он выглядел так, словно его вот-вот хватит удар, а я пошатнулась.
Двина выпустила Гоши??? Неужели я недооценила ее подозрительность??? Вот почему она была такой неадекватной несколько минут назад!
Рёв повторился, но теперь уже гораздо ближе. Казалось, что это не человек несся сюда на всех парах, а разъяренный дикий вепрь.
- Скорее, запираем дверь! – закричала я, подскакивая к старику и отталкивая его в сторону. Тщетно пытаясь нащупать ключ в замке, я так волновалась, что стало тяжело дышать.
Однако я опоздала.
Удар в дверь был такой силы, что меня отбросило назад на стену. Я едва удержалась на ногах.
В комнату влетел Гоши – очевидно безумный и крайне агрессивно настроенный верзила. Его глаза были налиты кровью. На изорванной рубашке виднелись кровавые разводы: кажется, он неистовствовал в подвале, пытаясь освободиться.
Господи, это не человек! Или же он реально пациент какой-нибудь психиатрической лечебницы, впрочем, в этом мире вряд ли существуют подобные.
Гоши обвел взглядом комнату, совершенно проигнорировал трясущегося на полу Жуна и застывшего неподалеку Уильяма и становился на мне. На заросшем лице дернулась щека, хрустнули челюсти. Я схватилась за медальон, отчаянно взывая о помощи. Мысленно позвала Серика, а потом... очнулась.
Почему я его боюсь? Я госпожа, а он провинившийся слуга. Да, понимаю, что сумасшедшие бывают неадекватны, но попробовать стоит.
Мгновенно согнала с лица испуганное выражение и произнесла совершенно спокойным голосом:
- Гоши, немедленно покинь эту спальню! Как видишь, парень в полном порядке и никуда не делся, а тебе стоит успокоиться. Ты же не хочешь, чтобы госпожа Сибилл случайно увидела тебя таком виде?
Упоминание матери Уильяма произвело некоторый эффект: в глазах борова промелькнуло сомнение. Кажется, старая карга имела над Гоши непонятную власть. Я уж было обрадовалась, что он все-таки поддается влиянию, но просветление на лице мужчины длилось недолго. Словно помрачение, на него снова нашла ярость, и он зарычал, как зверь, собираясь, наверное, броситься на меня, однако в тот же миг рычание Гоши оказалось перекрыто другим, гораздо более угрожающим рыком…