— Конечно, я за тобой следил. А ты думаешь, я позволю тебе бродить там одной?
С одной стороны, я благодарна Алистеру, что он за мной следил. А с другой — он меня жутко напугал. Я еще в лесу слышала чье-то присутствие рядом.
Но до последнего старалась отмахнуться от этой мысли.
— Где была? — спрашивает Алистер.
— Прогуливалась в лесу. Чудесное время для прогулки, я не могла уснуть.
Открываю дверь и жестом приглашаю Алистера войти. Захожу в коридор, снимаю накидку, вешаю ее на крючок, затем иду на кухню.
Сразу ставлю чайник на огонь. Мне нужно выпить что-то горячее, чтобы успокоиться.
— Айлин, ты хоть понимаешь, насколько опасно бродить по ночному городу и тем более по лесу? Хорошо, что я тебя заметил и пошел следом за тобой.
— Ты видел, где я была?
— Да, я видел, ты была в доме Эрнара. А теперь расскажи мне, что ты там делала? Хотела с ним поговорить?
— Конечно, нет, не говори глупостей.
Я завариваю чай, достаю из кладовки хлеб, сыр, вяленое мясо и готовлю простые бутерброды. Я очень устала, но страх, который все еще окутывает мое тело, не даст мне сейчас быстро заснуть — нужно сначала успокоиться.
— Я хотела узнать, что они задумали.
— Я сам с ними разберусь. Я же тебе сказал.
— Я не могу во всем на тебя полагаться. Это неправильно.
— Почему?
Алистер напряженно смотрит на меня.
— С некоторыми вещами нужно учиться справляться самой.
— Так тебе удалось что-то узнать или нет?
— Да, удалось.
Делаю глоток горячего чая и чувствую, как расслабление прокатывается по моему телу.
— Удалось, но не думаю, что эта информация будет сильно ценной. Они оба уверены, что это я притянула их в этот мир. Каким-то магическим образом. Они говорят про старую брошь моей бабушки.
— Что за брошь?
— Просто обычная брошь. Передавалась по наследству. Я даже не знаю, где она. Но Талия уверена, что она у меня, и они хотят её забрать.
— Они хотят вернуться в свой мир?
— В том-то и дело, что нет. Я так понимаю, они хотят себя обезопасить, чтобы я не вернула их в тот мир.
— А это интересно. Они боятся вернуться в свой мир. А почему?
— Ну, как я поняла, в этом мире у них есть власть, деньги, а в том мире нет ничего.
— Ну, власть — да, есть, — задумчиво говорит Алистер. — Тут нельзя поспорить. А вот насчет денег — насколько я знаю, семья Эрнара сейчас находится не в лучшем положении. И когда об этом узнает общество, то и с властью тоже будут проблемы.
— Но они об этом не знают.
— Хорошо, что не знают. Так, значит, ты говоришь, они боятся вернуться в свой мир? Мы это используем. Удалось узнать что-то еще?
— Нет, больше ничего. Я сразу сбежала.
— Айлин, больше не делай так. Оставь это мне. Понятно?
— Я не могу обещать.
— Я не ожидал услышать другого ответа.
Некоторое время мы с Алистером молча ужинаем. Я понимаю, что уже глубоко за полночь и нужно ложиться отдыхать, но Алистер, похоже, не спешит уходить.
— Понимаешь, меня пугает моя сестра, меня пугает её поведение. Она никогда не относилась ко мне хорошо, но когда попала в этот мир, то ещё сильнее изменилась, она стала более злой. Ну как сестра может сказать подобное? Поджечь дом. Она даже не боится, что я могу пострадать. Ей все равно. А Эрнар… Он же был моим мужем. До сих пор все это в голове не укладывается.
— Оставь это мне, Айлин. Я еще раз тебе повторяю, я со всем разберусь. Ты мне лучше скажи, чего хочешь именно ты?
— Ты о чем? Я не понимаю.
— Ты думаешь о том, чтобы вернуться в свой мир?
Я не смогла ответить на вопрос Алистера. Не знаю, чего хочу именно сейчас. Для начала, чтобы меня все оставили в покое и я могла заниматься своими делами.
Когда Алистер ушел, я тут же легла в постель. Уснула моментально. Мне было немного страшно засыпать из-за того, что я ждала козней от Талии и Эрнара, но Алистер пообещал выставить охрану вокруг дома.
Проснулась ближе к обеду, приготовила завтрак, затем занялась своим мылом. Сделала довольно много, очень устала.
После обеда вышла на небольшую прогулку, а вечером, когда мыло застыло, то принялась за его упаковку.
На следующее утро, когда ко мне пришел Жан, тот мальчик, которого отправляла Магда, у меня уже было все готово.
Ящики с мылом для мальчика были довольно тяжелыми, поэтому ему пришлось ходить ко мне несколько раз. Когда я все отдала, то решила спуститься в подвал и проверить свои запасы. Самого мыла у меня вполне достаточно, а вот ароматическими маслами, красителями и всем прочим для изготовления мыла нужно запастись.
Поэтому я надела свое голубое платье, мантию, покрыла волосы, взяла корзинку для покупок, деньги и решила сходить на рынок, чтобы пополнить свои запасы.
Пока я шла на рынок, постоянно замечала на себе внимательные взгляды прохожих, от этого чувствовала себя неуютно. Но делать нечего, мне нужно привыкать.
Со временем люди забудут, я на это надеюсь.
Я купила на рынке все самое необходимое и уже собиралась возвращаться, когда в толпе заметила Магду. Хотела поприветствовать ее, но вовремя остановилась.
Она была не одна. Рядом с ней стояла Талия.
Талия была одета не так шикарно, как обычно. Простое платье, шляпка, скрывающая часть лица, но я сразу ее узнала. По движениям, манере держаться, а еще по голосу.
Она что-то громко говорила, и я решила подойти поближе. Жаль, что у меня такое яркое платье и меня сразу заметно в толпе. Раньше я не обращала внимания, что в этом городе все одеваются достаточно блекло и невзрачно.
— Магда, пошевеливайся, мы опаздываем, — приговаривала Талия.
— Конечно, госпожа, конечно, я спешу как могу.
— Я вообще не понимаю, почему ты вовремя не успела. Чем таким ты могла заниматься? Я сказала закрывать магазин, значит закрывать.
— Я закрыла сразу же, как только ушли покупатели. Я же не могла их выгнать?
— Конечно, могла.
Женщины шли впереди меня, а я за ними следом, стараясь держаться на безопасном расстоянии, но при этом, чтобы слышать их разговор.
— Смотри, я тебе доверилась. Ты мне сказала, что она лучшая и она мне поможет.
— Да, она самая лучшая. В нашем городе ее все ценят. И, знаете, к ней очень тяжело попасть, но я смогла договориться.
— Если ты ждешь от меня похвалу, то не на ту напала. Я очень надеюсь, что она мне поможет.
— Госпожа Герда просто невероятная. Моей двоюродной сестре она предсказала свадьбу. И представляете, та вышла замуж ровно в тот день, как обещала Герда. Это просто невероятно.
— Меня не интересует ее предсказание. Свою дальнейшую судьбу я и так знаю. Меня больше волнует, какие зелья она умеет делать.
— Любые. Ну, конечно, те, которые не запрещены. Ну, а некоторые… ну, сами понимаете, деньги все решают, — пожимает плечами Магда.
Мое сердце начинает учащенно биться, и я чувствую, как мороз пробегает по моему позвоночнику. Моя сестрица снова что-то задумала, и почему-то я уверена, что это будет обращено против меня.
Я помню слова Алистера, он говорил, чтобы я в это не лезла и он совсем разберется сам. Но я сейчас не могу просто взять все и бросить. Я должна узнать хотя бы, где живет эта госпожа Герда и чем она именно занимается. Поэтому я продолжаю идти за женщинами по улице.
Мы уходим с людного рынка, теперь двигаемся по узкой улочке. Женщины ныряют в подворотню. Я отстаю на несколько шагов, затем сворачиваю за ними.
В подворотне уже никого нет. Я вижу две двери. Одна из них поросла мхом. Судя по пыли и опавшим листьям, которые лежат на ступеньках, туда давно никто не заходит. А вот возле второй двери чисто.
Оглядываюсь по сторонам, все окна зашторены, нигде не горит свет, сейчас уже вечереет. Подхожу ближе к двери и надеюсь найти какие-то опознавательные знаки, но ничего нет.
Поэтому иду к ближайшему окну и прислушиваюсь.
— Да, госпожа Герда, вы все верно поняли. Магда, выйди, мы должны поговорить наедине! — говорит моя сестрица.