— Кажется, ты больна.
А она зло расхохоталась.
— Ты мне зубы не заговаривай, я не просто так тут. Плевать мне теперь и на тебя, и на Даррена. Я буду с победителем. И стану женой принца.
И пока до меня доходили её слова, она снова рассмеялась и дала кому-то отмашку.
И тогда-то всё встало на свои места!
Я увидела их — два Огненных дракона, выходящих на свет из темных углов туннеля. Их глаза горели как угли. Они медленно приближались, испуская жар, который заставил меня отступить.
— Оксана, ты же моя подруга, почему ты... — мои слова оборвались, когда один из драконов резко вытянул руку, увенчанную когтями и схватил меня за руку. Боль охватила меня, и я закричала.
Оксана не шевельнулась, лишь смотрела на меня с неподвижной улыбкой.
— Тащите ее, — приказала она рыжеволосым мужчинам, и они, обхватив мои руки своими мощными руками, начали волочить меня обратно по туннелю.
Мое тело скользило по холодным, мокрым камням. Я пыталась сопротивляться, но драконы были слишком сильны. С каждым их шагом мой страх усиливался. Я знала, что Даррен сражается у стен замка, пытаясь отбить напор нежити.
Сквозь слезы и боль, которые разрывали мою душу и тело, я все еще надеялась увидеть его снова, но так же я понимала, что я слабое место моего генерала!
Что же мне делать?
Когда мы достигли стен замка, а потом поднялись по внешней стене на одну из башен, я услышала звуки схватки — сталь, стоны, крики. Даррен был там, в самом сердце этого хаоса, и я знала, что, возможно, это последний раз, когда я слышу эти звуки.
Когда мы достигли верхней площадки, передо мной развернулась картина жестокой схватки. Даррен сражался у самых ворот, его меч сверкал в лучах заходящего солнца.
Он был как всегда неукротим, его лицо было скрыто за маской решимости и бесстрашия. Но когда его взгляд встретился с моим, я увидела в его глазах всплеск ужаса.
Оксана стояла рядом со мной, наблюдая за битвой с высоты. Она повернулась к одному из драконов, что держали меня.
— Сожгите её прямо здесь, пусть он увидит, — её голос был спокоен, но в каждом слове чувствовалась жестокость.
На Даррена в тот же момент набросилась нежить, а в небо взвились Огненные драконы. Я видела как тот пытается обратиться, как его воины расчищают пусть к своему генералу. Но огромная толпа нежити просто смела его.
— НЕТ! — заорала я в страхе за его жизнь. Мой голос эхом разнесся по замковой территории.
Но тут я почувствовала жар, устремляющийся ко мне, и мой взгляд встретился с взглядом Даррена. Он смог отбиться.
В его глазах я увидела не только ужас, но и отчаяние. Он бросился вперёд, пытаясь прорваться через толпу драконов, чтобы спасти меня, но был слишком далеко.
— Нет! — его крик пронёсся над полем битвы, заставив даже некоторых воинов оглянуться в сторону источника звука.
Огонь коснулся моей кожи, и я закричала от боли, отчаянно пытаясь вырваться. Мой крик эхом отозвался в крике Даррена, который всё еще пытался добраться до меня. Но Огненные драконы были слишком сильны, их лапы держали меня крепко, не позволяя сделать и шагу.
Оксана наблюдала за происходящим, её лицо оставалось невозмутимым, даже когда слезы стекали по моим щекам от нестерпимой боли. Огонь обволакивал меня, казалось, что воздух вокруг превратился в пламя.
С каждой секундой я чувствовала, как силы покидают меня. Я стала молить о быстрой смерти, чтобы меня избавили от этой невыносимой агонии.
Мои взгляды с Дарреном встретились в последний раз — это был взгляд прощания. Он продолжал рубить путь сквозь врагов, пытаясь спасти меня, но глубоко внутри я знала, что уже слишком поздно.
Моя жизнь угасала. Мои последние мысли были о Даррене, о любви, которую я чувствовала к нему, и о том, как хотелось бы мне в этот последний момент обнять его, сказать, как сильно я его люблю и что всегда буду рядом, даже когда нас разделяют миры. Моя жизнь мерцала, как последний всплеск пламени, и я знала, что скоро всё закончится.
Тем не менее, моё сердце было переполнено не только болью и страхом, но и благодарностью за каждый момент, проведённый с Дарреном. Я вспоминала каждую улыбку, каждое прикосновение, каждый шёпот любви, который он дарил мне. Эти воспоминания были моим щитом в последние мгновения моей жизни.
Даррен, продолжая борьбу, не мог отвести взгляд от меня. Его глаза, выражали боль, отчаяние и неприятие неизбежного. Он бился как лев, отбиваясь от орд нежити, которые пытались его остановить. Его меч работал без устали. Однако время было не на его стороне.
Я была высоко. Я была далеко от него.
Всё становилось тусклее, и звуки битвы замедлились. Я ощущала, как моя душа готовится покинуть этот мир, оставив позади тело, опалённое огнем Огненных драконов. В последний раз я взглянула на Даррена.
Мне показалось, что я слышу его крик сквозь пелену боли и уходящего сознания. Он кричал моё имя, и это был самый сладкий и самый мучительный звук, который я когда-либо слышала.
Мне хотелось ответить, сказать ему, что всё будет хорошо, что он должен продолжать жить и бороться, что моя любовь всегда будет с ним.
Но я не смогла. Мои губы не послушались, и последнее, что я почувствовала, это как моё сознание покидает меня, а моё тело становится невесомым, свободным от боли и страха, парящим куда-то в неизведанные выси, где боль и страдания остаются далеко позади.
Глава 29
Угасающим сознанием я слышала как кричал мой дракон от разрывающей его боли. Но и мой Хранитель кричал тоже.
— Я с тобой, моя птичка! Среди льда и в огонь. А-а-а-а! — и он прыгнул в огонь, что вызвали огненные драконы, и который был явно губителен для нас.
Даррен обратился в дракона и обрушил на меня столп льда. Но я-то знала, что это бесполезно. Моё слабое тело всё равно не сможет регенерировать.
Это мучение и для него, и для меня.
И снова Огненные драконы напали на моего генерала, который отчаянно прорывался ко мне и рвал тела противников. Его обливали огнём, но он рычал и рвал, рвал, рвал…
А потом что-то произошло…
Мир замер. Время остановилось.
Потянуло грозой. Небо затянулось серой хмарью.
Появившаяся Нира хлопнула в ладоши и, запрокинув голову назад, зачитала заклинание, а потом…
Открылся портал, и в него шагнул парень.
Молодой, рыжеволосый и злой до чертиков.
Чужой огонь терзал меня и моего кота, никак не отпуская мою жизнь. Словно специально Огненные хотели продлить мою агонию и не разрешали уйти к праотцам.
Но угасающим сознанием я узнала того, кто пришел… это был мой Ричард.
Мой брат!
Любимый и драгоценный! А за его широкими плечами стояли отец и мать.
Умирая, я увижу их. Я так их люблю!
Почему мне было отмерено так мало времени?
Я раскрыла обожженные губы, чтобы позвать их. Но не смогла вымолвить и слова.
Они даже не знают меня. Что я тут почти перед ними. Но зато я запомню их, а ещё моего дракона, окровавленного, но рвущегося ко мне.
Остался только один огненный дракон, сдерживающий его напор. Остальные тушами упали вниз.
Мой любимый сильный генерал.
Тебя я тоже люблю.
Чувствовала, что осталось только несколько вдохов, и меня не станет.
А потом... я увидела перед собой Ричарда.
Неужели узнал?
Он сжал мои обожженные плечи, его лицо исказила гримаса боли и отчаяния. Отец сцепился с драконами, что были тут рядом. Мама тоже не отставала.
Шкуры Оксаны не было видно!
Ричард что-то шептал, а потом встряхнул меня и, потянувшись за пазуху, вытащил металлический тубус. Он раскрыл его и высыпал содержимое мне в ноги.
Я не понимала, что происходит. Но Рич, обжигаясь о чудовищный огонь, тряс меня и кричал:
— Это твой пепел. Пробуй переродиться! Рина! Рина!
Он выпустил свой огонь.