- Я знаю одного гнома, который может починить все, что угодно!- заявил я, вспомнив своего старого знакомого Карла.
- Ты думаешь в правильном направлении: починить жезл сможет только кахен-чи... гном. Но в этом мире есть только один гном, который справится с поставленной задачей. Его зовут Снорф Рыжая Борода. Он живет в крепости Арсвид, что стоит в горах Гиндеран. Пусть он починит жезл, и тогда я проведу ритуал Призыва.
Получено новое задание: «Призраки прошлого»!
Задача: Провести ритуал призыва.
Ближайшая цель: Найти в Арсвиде гнома по имени Снорф Рыжая Борода и попросить его починить жезл Доминатора.
Награда: Возможность продолжить задание «Лучезарные доспехи» + доверие Пакин-Чака
Желаете принять задание?
Арсвид?! Хм... Далековато будет...
Но беда в том, что без жезла мне не удастся продолжить квест с Лучезарными доспехами. А значит...
«Да».
Покопавшись в старом сундуке, шаман извлек замысловатый костяной жезл, украшенный позолотой и драгоценными камнями. Пять ячеек для самоцветов пустовали. Видимо, в этом и заключались неполадки магического артефакта.
Шаман протянул мне жезл, который я тут же убрал в рюкзак.
Получен Жезл Доминатора (неисправен)
Цена: предмет для задания не продается
- И вот еще что...- сказал Пакин-Чак.- У меня к тебе будет маленькая просьба.- Когда соберешься в путь, возьми с собой моего ученика... Коль-Кар!
Я обернулся и увидел появившегося в помещении гоблина. Этот был значительно моложе Пакин-Чака, выше ростом, хотя и он не доставал мне даже до груди. На нем была легкая кожаная броня. На поясе он носил два костяных кинжала и набор метательных ножей. О содержимом его поясной сумки можно было только догадываться. А еще мне показалось, что мы были заочно знакомы. Я не стал бы утверждать со стопроцентной уверенностью - как по мне, то все гоблины были на одно лицо,- но, кажется, это был тот самый, которого я преследовал от городского архива до входа в подземелье, замаскированного под бочку для сточной воды.
Коль-Кар вопросительно уставился на Пакин-Чака.
- Этот улькен идет в Арсвид. Ты пойдешь вместе с ним.
Наша с молодым гоблином реакция на его слова была одинакова: мы недовольно поморщились, выражая тем самым свое отношение к затее старого шамана.
Но его, кажется, наше мнение не интересовало.
- Я чувствую, вы подружитесь. Вам есть чему поучиться друг у друга. И запомни, Коль-Кар: улькен - старший в группе. Слушайся его!
Молодой гоблин снова скривил кислую рожу, зато мне предложение аксакала понравилось.
- А ты,- сказал он мне,- береги моего ученика. Он, хоть и разгильдяй, каких свет не видывал, но довольно толковый...- Он снова обратился к гоблину: - Помоги нашему новому знакомому покинуть Приют.
Глава 7
Оказавшись в общем зале, мы с Коль-Каром в который раз окинули друг друга взглядом...
Я никогда не замечал за собой расовых предубеждений, но этот гоблин... Он смотрел на меня дерзко, с вызовом, всем своим видом показывая: подчиняться мне он не станет. Я с трудом поборол желание вернуться к шаману и отказаться от компаньона, с которым вряд ли найду общий язык. Да и тащиться через полмира в сопровождении Темного было как-то стремно.
А идти, наверное, все же придется...
Мнение гоблина вряд ли отличалось от моего собственного, но меня оно нисколько не интересовало.
- Иди за мной,- проворчал он недовольно и важно зашагал к ближайшему коридору.
Потом мы долго брели по подземелью в неизвестном направлении. Шли молча, Коль-Кар впереди, я - следом за ним. Приглядываясь к его повадкам, я снова пришел к выводу, что мы с ним однажды уже встречались.
- Что ты делал вчера в городском архиве?- спросил я его напрямую.
Я заметил, как дрогнули его плечи, но он тут же совладал с собой и ответил, не оборачиваясь:
- Не твое дело.
Вот и поговорили...
На этот раз никто не набросился на нас из темноты, и мы беспрепятственно добрались до вертикальной шахты, снабженной деревянной лестницей.
- Дальше сам,- сказал мне прохладно гоблин. А когда я взялся за перекладину, добавил: - Хочу, чтобы ты знал: если бы не наказ учителя, я ни за что не стал бы связываться с улькеном. Тем более, с Проклятым.
- Твой учитель не оставил нам выбора,- призвал я его к смирению.
- Выбор есть всегда. Но иногда стоит совершить глупость, чтобы в очередной раз убедиться в собственной правоте.
А он, оказывается, еще и философ...
- Как мне оповестить тебя, когда я соберусь в путь?- спросил я его.
- Начерти крест на Северных воротах. На следующее утро встретимся у старой башни, что стоит на дороге в Канинс.