Я понятия не имел, на что способен Велиал, однако ничуть не сомневался: уже в ближайшем будущем мир ожидают новые потрясения.
И я один из тех, кто был тому виной.
Я снова врезал по колонне. Я злился на себя, на Избранных, на Коль-Кара в частности. Друг называется! Он ведь с самого начала знал обо всем и молчал. Он стоял в стороне, когда Роршах бил меня по голове, а потом ушел вместе со всеми, оставив меня умирать в Призрачном Городе.
Ох, доберусь я до него когда-нибудь!
И Роршаху придется за все ответить. И Пакин-Чаку...
Наверное, впервые в жизни я по-настоящему пылал жаждой мести. Я уже строил планы того, как расправлюсь с ними со всеми, но...
Не сейчас. Для начала мне нужно было выбраться из Призрачного Города.
Что, если не получится? Я вспомнил о портале, ведущем в Годвигул. Что, если мне не удастся его открыть?
Неужели я навсегда останусь в Царстве Теней?!
От этой мысли мне стало не по себе, и все остальные отошли на второй план.
Я осмотрелся.
Оружие осталось при мне. Даже лук не тронули. Не знали, что это один из легендарных артефактов, изменивших свой внешний вид.
Уже хорошо.
Я поднял его с пола, приготовил стрелу - колчан, подаренный Арсолем Виланом, снова был полон - и направился к выходу.
Миновав ворота, я остановился на площадке перед лестницей.
Стражи-механоиды стояли на своих местах по обе стороны от ворот, и ничто не напоминало о том, что совсем недавно они умели ходить и сражаться. Это снова были две неподвижные статуи с алебардами в лапах, беспристрастно смотрящие на простиравшуюся у подножия дворца площадь. А она была чиста, как стол после пирушки изголодавшихся людоедов. Ни Цветов Скорби, ни останков целого полчища чудовищ - ничего.
Я спустился по лестнице, пересек площадь и пошел по улице - по той самой, которая привела нас ко дворцу.
Перед тем, как мы достигли цели, нам пришлось изрядно попетлять среди руин, и я уже не был уверен, что мне удастся найти портал, ведущий в Годвигул. К сожалению, я бежал, не разбирая дороги, не присматриваясь к ориентирам, и теперь создавалось такое впечатление, будто я здесь впервые. Что ж, я готов был потратить на поиски и день, и два - благо в рюкзаке у меня имелся скоромный запас провианта. Правда, постепенно начинала сказываться усталость - мне, во что бы то ни стало, нужно было вернуться в Междумирье, чтобы поспать хотя бы пару часов. Однако боюсь, сделать это удастся не раньше, чем я выберусь отсюда - Царство Теней было замкнутой на себе локацией с единственным выходом в виде злосчастного портала. А прикорнуть в Призрачном Городе мне не дадут местные обитатели.
Или?
Я бродил по улицам несколько часов, но не повстречал ни одного чудовища - Призрачный Город словно вымер. Цветы Скорби, правда, частенько попадались на моем пути, да и вездесущие глимены то и дело пролетали над головой, но меня они словно не замечали, а я старался не замечать их.
В Призрачном Городе не было ни дня, ни ночи - вечные сумерки. Поэтому я понятия не имел, как долго я искал портал? Часы в моем интерфейсе остановились в тот самый момент, когда мы проникли в Царство Теней. Но по внутренним ощущениям поиски заняли гораздо больше времени, нежели путь от портала до дворца.
И все же я его нашел! И это уже само по себе было хорошо.
Плохо то, что портал был неактивен, и я понятия не имел, как его открыть. Каменную арку покрывали десятки символов, я догадывался, что нужно их как-то активировать. Но как?
Я прикоснулся к одному из них - он вспыхнул.
Понятно...
Прикоснулся наугад к другому, к третьему... После активации шестого пять предыдущих погасли, но портал не открылся.
То есть, мне нужно было задействовать пять символов, вопрос лишь в том - каких? И в каком порядке?
Задачка не из простых. Количество комбинаций было запредельным.
Я снова подумал о том, что, возможно, остатки своих дней мне придется провести в Призрачном Городе.
И тут я заметил торчащий из земли нож. Это был костяной нож Коль-Кара. Их у него было два, и с ними он никогда не расставался.
Я подошел поближе и увидел рядом с ножом начерченные на земле знаки.
Пять символов!
Слушая стук взбесившегося сердца, я вернулся к арке, дрожащей рукой активировал все пять, и - о чудо! - портал засиял, предлагая переместиться в сопредельный мир.
Спасибо, Коль-Кар!
Возможно, я был несколько несправедлив к гоблину. Но то, что он мне помог, еще не значило, что при встрече я ему не наваляю за предыдущие подлянки.