У нас была еще пара дней, однако мы и без того уже опаздывали, угодив в затянувшийся штиль. А теперь без корабля не могло быть и речи о преследовании «Черного лебедя».
Плевать...
Первым оклемался капитан. Я заметил, как он забрался на скалу и, приставив ко лбу ладонь в качестве козырька, напряженно всматривался вдаль.
- Где мы?- спросил я его. За все время плавания я лишь однажды заглянул в карту, да и то - в самом начале.
- Это Хартлан, друг мой!- ответил Лири, продолжая осматривать окрестности.
- Ха...- слово застряло у меня в глотке.
Присев, я активировал карту, чтобы самому убедиться в том, что мы находились чуть ли не в самом сердце орочьих земель.
Вражеских земель.
Эта часть карты Годвигула была для меня закрыта облаками, как, впрочем, и для подавляющего большинства представителей человеческой расы. Из населенных пунктов были отмечены лишь самые крупные - Огул к юго-западу и Карсах к северо-востоку. Мы находились приблизительно на равном расстоянии от них обоих. До реки Курон, служившей естественной границей между Хартланом и Карнеолисом, было не меньше двухсот километров по землям, населенным орками и оборотнями. Ни те, ни другие не жаловали людей, хотя и между собой не ладили.
- Попали...- пробормотал я. Это было самое емкое слово, способное охарактеризовать наше положение.
- Не боись, приятель, выберемся!- подбодрил меня капитан Лири.- И не в таких передрягах доводилось побывать. Прорвемся!
Но особой уверенности в его голосе не чувствовалось.
Один лишь Коль-Кар не унывал. Еще бы, орки и гоблины были союзниками! Если что, он легко мог сойти за своего, а вот нам с капитаном несдобровать. Впрочем, с Лири было все не так просто. С одной стороны пираты с задором грабили побережье Карнеолиса, невольно вступая на стороне орков, и даже угоняли обитателей сел и городов, которых потом продавали в рабство врагам человеческой расы. С другой же, становища Хартлана они грабили с не меньшим энтузиазмом, так что и оркам было что предъявить пиратам.
Со мной же дела обстояли проще всего - прикончат и все дела. После чего я, возможно, окажусь на борту «Госпожи удачи», и, как знать, будет ли Шарк столь милосерден, чтобы просто вышвырнуть меня за борт?
- Я немного знаю эти места,- сказал Лири, спустившись со скалы.- Пойдем вдоль берега на юго-запад. Не так далеко отсюда находится Огул - та еще дыра. Мы грабили его пару лет назад, там особо и поживиться нечем было. Но не в этом дело. Город можно легко обойти с севера, по степи. Потом начинаются владения многоликих. С этими лучше не встречаться, поэтому будем держаться берега. Придется сделать крюк, но это лучше, чем попасть на обед к оборотням. Если повезет, то дней через пять выйдем к Курону, а там уже и до Грина рукой подать. Или в Парагон можно податься. Идем?
В отличие от Лири, я совершенно не знал местности и впервые оказался так глубоко на вражеской территории. Поэтому решил полностью довериться опытному капитану, побывавшему не в одной передряге.
- Идем!
Коль-Кар все это время держался в стороне. Я не дал ему утонуть, но это не значит, что я его простил. И хотя у меня было к нему немало вопросов, первым я с ним так и не заговорил. А когда мы пошли, он остался сидеть на прежнем месте.
Метров через пятьдесят капитан Лири остановился и, обернувшись на гоблина, тихо сказал:
- Не доверяю я этому серому. Если на него наткнутся орки, он нас сдаст - к ворожее не ходи... Может...- капитан красноречиво положил ладонь на рукоять сабли.
Я никогда не был сторонником напрасных убийств, да к тому же Коль-Кар был когда-то моим другом... Поэтому я отрицательно покачал головой.
- Тогда придется взять его с собой.
Я неопределенно пожал плечами, и Лири крикнул:
- Эй, ты, идем с нами!
Дважды Коль-Кара не пришлось просить. Мы не стали его дожидаться, поэтому ему пришлось нас догонять. Однако с нами он все равно не пошел - так и плелся все время слегка позади...
События минувшего дня и утомительная дорога по каменистому берегу вымотали нас до предела. Мне бы не мешало сгонять в Междумирье, но это удовольствие, похоже, откладывалось до лучших времен. Поэтому я, как и остальные, улегся на нагретый за день песок, подстелив плащ, и быстро уснул.
Утром мы продолжили наш путь и уже к обеду добрались до ближайшего города орков.
+1000
«Обнаружен населенный пункт Огул!»
Городок стоял на нашем пути, и, чтобы не повстречаться с орками, нам пришлось обходить его с севера. В который раз за время путешествия по Хартлану я поймал себя на мысли о том, что он ничем не отличался от того же Карнеолиса. Если бы не знал, где я, то мог бы подумать, что нахожусь где-нибудь в степях под Канинсом или Стоком. Да и Огул ничем не отличался от привычных мне городов родного королевства. Когда я высказал свою мысль вслух, капитан Лири ответил: