- Значит, особой любви к людям он не питает,- сделал я вывод.
- Как и все орки. С другой стороны, тебе еще повезло. Мог бы попасть на рудники, или в серную шахту, или еще куда, где требуется грубая рабская сила. Смертные мрут там, как мухи. Да и Звездным не позавидуешь.
- Повезло,- хмыкнул я.
Орлик был настоящим кладезем информации, поэтому я решил немного задержаться у колодца и снова бросил ведро в зев колодца.
- А ты давно здесь?- спросил я нового знакомого.
- Полгода как.
- И до сих пор не сбежал?
- Отсюда не сбежишь. Если орки скучают, могут выслать погоню за беглым. До пограничья далеко, не успеешь добраться - настигнут. А если лень будет, просто уничтожат сурваш - и делов-то.
- Что такое сурваш?
- Это глиняная фигурка, пропитанная кровью варши.
- И что будет, если ее уничтожить?
- Раб умрет.
- Но мы же Звездные!
- А Звездный вернется в Огул, так как отныне здесь находится наша Точка Привязки.
- Проклятье!- скрипнул я зубами. Это была плохая новость.- А если забрать у хозяина эту фигурку?
- Не вариант,- покачал головой Орлик.- Как только варши к ней прикоснется, она тут же рассыплется со всеми вытекающими отсюда последствиями.
Так как я замер под тяжестью неприятных новостей, моему новому знакомому пришлось самому вытаскивать из колодца ведро. Перелив воду, он сказал:
- Пойдем, а то хозяева волноваться начнут.
- Ну и пусть!
- Когда они волнуются, начинают тыкать иголками в сурваш. Оно тебе надо?
Согласен. Я поднял свое ведро, и мы зашагали по улице в обратном направлении.
- А ты как здесь оказался?- спросил я Орлика.
- Не повезло. Ловил рыбу в окрестностях Парагона, начался шторм, и меня унесло в открытое море. Несколько дней меня носило по волнам, пока не прибило к берегу. Думал спасся, а оказалось, что попал в Хартлан. Пытался добраться до границы, но меня едва не оприходовали оборотни. До сих пор не знаю, радоваться или огорчаться тому, что спасли меня орки. В качестве платы за спасение мне придется теперь провести пять лет в рабстве... Вот такая печальная история.
- Ты что - рыбак?- удивился я. Звездные редко выбирали негероические профессии. Знавал я торговцев, кузнецов, ювелиров, но чтобы рыбак...
- Нет, что ты! Я - бард.
- Бард?!- Час от часу не легче!- А в море-то чего тебя понесло? Рыбки захотелось?
- Это непростая рыбка была, а особенная. У того, кто отведает ее мяса, голос становился волшебным, понимаешь? Внушение, Гипноз и прочая вкуснятина.
- Рыбу-то хоть поймал?
- Не-а, не успел... А тебя как занесло в Огул?
Настала моя очередь жалиться на свою незавидную судьбу. Пока рассказал, мы добрались до дома Двадара.
- Я пойду, увидимся еще,- сказал мне Орлик и поспешил к соседнему двору...
- Где тебя носило?!- зарычал на меня мой хозяин.
- За водой ходил,- напомнил я ему.
- И все? Больше ты мне ничего не хочешь рассказать?
Я покачал головой.
- Что ж, может быть, это прочистит тебе память,- буркнул он, достал глиняную фигурку и взялся за булавку.
Зная заранее, чем это все обернется, я рванулся, было, к нему, но острая игла впилась в сурваш раньше. Я рухнул, как подкошенный и принялся кататься по земле, испытывая немыслимые мучения.
- Вспомнил?
- Да, да!- закричал я.- Я нечаянно наступил на ногу какому-то орку, и он сказал, что я наказан.
- Это все?
Раз он спрашивал, значит, была для этого причина, поэтому я решил ничего не скрывать:
- А еще я дал по морде какому-то рабу у колодца, но он это заслужил!
- Ты сам раб и не имеешь права наказывать другого раба, даже если он был неправ. Запомни это! А чтобы не забыл на будущее...
И Двадар снова вонзил булавку в глиняную фигурку.
Боль оказалась настолько нестерпимой, что я отрубился.
Глава 6
Первая неделя пребывания в Огуле оказалась довольно плодотворной. Я поправил забор вокруг скромных владений Двадара, заменил прогнившие доски на крыше, отскоблил пол, перемыл окна, смазал дверные петли и прочее, и прочее. Дом старого орка приобрел давно утраченный уют, а я заработал почти десять тысяч пунктов экспы, собирая их по крохам. Что было более удивительно - я поднял Телосложение и Интеллект - наверное, награда свыше за все мои труды. Но что толку от этих Атрибутов, если мои Навыки были заблокированы?
Я был занят с рассвета до заката, но при этом не валился с ног от усталости. Возможно, сказывался высокий Уровень и сравнительно неплохо прокачанная Выносливость. Впрочем, стоит замолвить словечко и за Двадара. К своему единственному рабу он относился... скажем так - могло быть и хуже. Он постоянно наблюдал за мной, но в его взгляде не было той неприязни, какую я замечал по отношению к варши у других орков. Кормил он меня тем же, что ел сам, не докучал излишним надзором, не подгонял без необходимости, но и без работы не оставлял. Хозяйство находилось в таком запустении, что забот мне хватило бы еще не на один день.