Лишь Лидеры Стражей и других более-менее крупных кланов не заморачивались местами общего пользования. У них были свои шатры и со Шкафом, и с Сокровищницей, и с переходом в Междумирье.
Я ради любопытства воспользовался возможностью и покинул Годвигул на пару часов.
А когда вернулся, начало смеркаться.
Наши девчонки уже накрывали на стол. Эллис и Сэнвен быстро нашли общий язык, зато Кареока держалась в стороне и была излишне задумчива. Она лишь однажды подошла ко мне и спросила:
- Нашел способ попасть в город?
У меня было два варианта на выбор: либо признать свое поражение, либо отправиться на поклон к Пакин-Чаку. Мне не нравилось ни то, ни другое, но третьего было не дано.
Впрочем, я решил пока не думать об этом. Мы, мужики, сидели на поваленном дереве и в ожидании закуски разминались пивасиком. Гном рассказывал о том, как они с Малышом куролесили, прежде чем поступило известие о захвате Отступниками Вальведерана. В двух словах их приключения сводились к пьянке и драке. И в том, и в другом закадычные друзья не желали уступать друг другу. Зато во всем остальном между ними царило полное единодушие. Альгой в очередной раз помирился с Эллис, но, не желая нарваться на новую ссору, старался не злоупотреблять ее обществом, поэтому чаще проводил время в лаборатории Стражей, где у него был собственный стол и куча дармовых ингредиентов...
Получено новое сообщение!
Ветератор.
Бог Янагор по-прежнему значился в моем списке контактов под этим именем.
Давненько я уже о нем не слышал. Что ему надо на этот раз?
Срочно приходи на северную окраину деревни Веши. Вопрос жизни и смерти. Прошу!
Никогда прежде он не был столь любезен... и столь взволнован. Еще реже он о чем-то просил - чаще ставил перед фактом.
- Проклятье!- вздохнул я.- Придется отлучиться на пару минут.
- Но...- нахмурил лоб гном.
- Это важно. Начинайте без меня!
- Только не задерживайся,- попросил Урсус.- А то с алхимиком пить не интересно. Он падает под стол после первого кувшина.
- Это все из-за усталости...- начал было оправдываться Альгой но я не стал его дослушивать, а направился на встречу с опальным Богом. Что-то насторожила меня его чрезмерная обходительность...
Боги всегда опаздывают. Хотя сами они считают, что появляются в подходящий момент. Поэтому я не удивился, не застав в условленном месте Янагора ака Ветератора. Потоптавшись у дорожного указателя, я сошел с колеи, оставленной телегами, чтобы пропустить конный отряд, промчавшийся в северном направлении. Когда я снова окинул взглядом округу, увидел лису, сидевшую на лесной опушке. Взмахнув пышным хвостом, она юркнула в кусты, а спустя пару секунд что-то затрещало у меня над головой. Я успел заметить яркую точку, которая с беззвучных хлопком распустилась прозрачным куполом, накрывшим меня, словно муху чашкой. Прежде чем я запаниковал, за спиной у меня прозвучал знакомый голос:
- Я рад, что ты пришел.
Постоянство было одной из отличительных черт Ветератора. Иногда это раздражало, как, например, его привычка ходить в одном и том же наряде. Впрочем, до недавнего времени он умудрялся держать его в приличном виде. Но сейчас... Такое впечатление, будто Янагор несколько дней продирался сквозь непроходимую чащу. Его штаны, рубаха, камзол и плащ были серьезно истрепаны, заляпаны грязью и пятнами, похожими на кровь. Да и сам опальный Бог выглядел не лучшим образом: осунувшийся, заросший щетиной, бледный. А главное - предельно взволнованный и суетливый. Он вертел головой по сторонам и оглядывался, словно за ним гнались.
- Что случилось?- спросил я его.
- Долго рассказывать... Ты сам где был все это время? Почему не выходил на связь?
- Долго рассказывать,- повторил я его же фразу.
Янагор недобро прищурился.
- А ты становишься дерзким. Похвально. Но не забывай о том, кто перед тобой!
Если он рассчитывал меня испугать, то просчитался. Слишком уж жалким он выглядел, слишком напуганным.
Он и сам это понял, поэтому тут же сменил гнев на милость:
- Ладно уж, проехали.
- Что это?- спросил я его, разглядывая искрящуюся полусферу.
- Это Купол Небытия. Пока мы находимся под ним, никто не в состоянии нас ни увидеть, ни услышать. Даже Боги.
- Вот как?- нахмурился я.- Все настолько серьезно?
- Ты даже представить себе не можешь, насколько.
- Неужели твое инкогнито раскрыто?
- Нет, тут кое-что похуже... Но не будем пока об этом. У нас мало времени. Мне нужна твоя помощь.
- Чем же недостойный Звездный может помочь всемогущему Божеству?
Он пропустил мимо ушей мой сарказм:
- Помнишь, я говорил тебе о том, что ищу... одну вещь?
- Ты о Доспехах или о Своей Звезде?- решил я уточнить.
- Ш-шшш!- зашипел он на меня. Но потом вспомнил, что нас никто не слышит, и продолжил:- О ней. Теперь я знаю, где она, и ты должен помочь мне до нее добраться.
- Кажется, для этого тебе нужны были Лучезарные Доспехи,- напомнил я ему.
- Да, но... У нас нет времени, чтобы собрать полный комплект. Возможно, мы справимся без них. Или нет, но я просто обязан попробовать, иначе будет слишком поздно.
- Что? Что будет поздно?! Ты продолжаешь говорить загадками. Не кажется ли, что в твоем положении ты мог бы быть более откровенным?
Наверняка, я перегибал палку, разговаривая в подобном тоне с Богом, но мне начинало надоедать то, что слишком многие пытались использовать меня в темную: Яри, Смилион, Янагор, даже Кареока. Разумеется, я получал с этого свои дивиденды, но в последнее время это начинало меня утомлять.
- Тебе многое неведомо...
- А я о чем говорю?! Так просвети меня!
- Это запретное знание. Любой, кто прикоснется к тайне, рискует жизнью. Поэтому, скрывая от тебя правду, я беспокоюсь не только о себе, но и о тебе.
- Какая забота! А может, я сам о себе побеспокоюсь?!
- Сомневаюсь...
- Не сомневайся, говори - нас же никто не слышит под твоим куполом!
Немного подумав, Янагор сказал:
- Что ж, если ты настаиваешь. Но учти: когда ты узнаешь ПРАВДУ, твоя жизнь не будет стоить и ломаного гроша.
- У нее и сейчас цена ненамного выше,- буркнул я.- Говори!
- Ты помнишь легенду о сотворении мира? Так вот, все это ложь от начала до конца! Все, о чем ты прежде слышал. И даже то, о чем я тебе прежде говорил. На самом деле...
Раздался хлопок, и купол, под которым мы с Янагором прятались, лопнул. Я заметил, как от ужаса перекосилось, еще больше побледнело лицо опального Бога. А потом его тело оторвалось от земли и повисло в воздухе, изогнувшись дугой.
- ТВОЕ ВРЕМЯ ПРИШЛО!
- Не-е-ет!!!- закричал Янагор.- Только не это! Я же Бог! Ты не имеешь права!
Но Последний Зов был неумолим. Тело Янагора начало вращаться вокруг собственной оси, и я уже знал, что произойдет в следующее мгновение, но... Внезапно вращение прекратилось. Янагор склонил голову и посмотрел на меня:
- Черный лебедь,- прошептали его губы...
...и он исчез.
Задание «Младший брат» - отменено
Задание «Последний Зов» - обновлено
Я ничем не мог помочь Янагору, даже если бы у меня возникло такое желание. Я не мог даже пошевелиться - кровь застыла в моих жилах. Я весь дрожал от страха, и мне казалось, что я буду следующим. Я не видел ЕГО, но чувствовал, что ОН все еще здесь. А окончательно убедился в этом, когда вкрадчивый голос прошептал мне на ухо:
- НЕ СУЙ СВОЙ НОС, КУДА НЕ СЛЕДУЕТ!
И лишь после этого ОН ушел, оставив меня в покое.
Глава 30
Осторожно! Уровень вашего «Здоровья» ниже 20%
Я бы сказал, на много ниже.