К сожалению, не всех мне удалось ввести в заблуждение. Я увидел леверленга, который сопровождал меня натянутым до упора луком. Прежде чем я сообразил, что ОН МЕНЯ ВИДИТ, он отпустил тетиву, и стрела угодила мне в бок.
Рана была серьезная, но Зеркальное Отражение перенаправило причиненный урон леверленгу, заставив его от боли выронить лук. Стрела, пронзившая мое тело, рассыпалась, а рана тут же затянулась.
Но точное попадание вырвало меня преждевременно из Тени. Я так и не успел добежать до баррикады. И теперь меня встречали шестеро бойцов в полном снаряжении. А у меня кроме холодного оружия и лука остался лишь один свиток Огненного Копья. Я взял его только потому, что торговец предлагал на него серьезную скидку, если я куплю у него сразу три свитка. Пришлось брать, хотя я и не видел от него особого проку. Если мне повезет, я избавлюсь с его помощью от одного из противников, но ведь останутся еще пятеро...
Это если действовать линейно. Но мне в голову пришла довольно оригинальная идея.
Набирая скорость и петляя при этом, как заяц, уворачиваясь от летевших мне в спину стрел, я достал свиток и сорвал печать. Он вспыхнул огнем, который вытянулся в обе стороны, превратившись в длинное пылающее копье. Пока я его держал, огонь не мог причинить мне вреда.
Наверное, со стороны это выглядело угрожающе. Но мои противники не испугались. Они скучковались, вперед вышел мужик, закованный в латы, с высоким щитом. Судя по мерцанию на его внешней поверхности, это был непростой щит.
Сможет ли пробить его магическое копье?
Я об этом даже не думал, потому как в последний момент изменил направление бега, приблизившись к высокой баррикаде, воткнул копье острием в землю и, воспользовавшись им, как шестом, взмыл над препятствием. Оказавшись вверху, я активировал Рывок, окончательно перебросивший меня через нагромождение всякого хлама.
Приземление было жестким. Я смягчил падение перекатом, вскочил на ноги и скрылся за поворотом прежде, чем показались обманутые и разъяренные по этому поводу преследователи...
Солнце еще не встало, но Вальведеран уже не выглядел спящим городом. Еще бы! За эту ночь Отступники потеряли корабли, которые должны были доставить их на остров Эрех, а вместе с ними немало воинов, в том числе и леверленгов. Малангир лишился маски, которой очень дорожил. А потом кто-то разорил лагерь наемников...
Веселая выдалась ночка!
Меня переполняло чувство гордости. За одну ночь мне в одиночку удалось причинить неприятелю гораздо больше урона, чем целой армии сторонников Богини Яри за несколько дней!
Я мог собой гордиться.
Но не стал. Мне еще нужно было выбраться из города.
По улицам сновали Отступники. Несмотря на серьезные потери, у них еще хватало сил. А ведь кроме них еще были леверленги! И твари, которых называли Кардиофагами. А районы, прилегающие к городским кладбищам, уже кишели ожившими мертвецами. Они кого-то искали, и я знал - кого именно. Они были рассержены и жаждали крови. Поэтому я не стал геройствовать, добирался до места встречи тайком, по крышам. Лишь вблизи от Эльфийского квартала я спустился на землю и путь до ворот проделал по улицам и переулкам.
Шум у ворот заставил меня притаиться. Ну, как шум... Звуки настоящего боя!
Сердце заколотилось в дурном предчувствии.
Я осторожно выглянул за угол и увидел... сцепившихся в схватке гоблина и пирата. Ребята дрались не на жизнь, а на смерть. Коль-Кар, сражавшийся кинжалами, истекал кровью. Но и капитану Лири неслабо досталось, и он держался свободной рукой за бок.
- Сейчас же прекратите!- закричал я, выходя на свет.
Меня не послушали. Бой продолжался.
Тогда я активировал Рывок и вклинился между дерущимися, отразив катаной выпад пирата.
- Успокойтесь!
-Он первый начал!- сердито буркнул гоблин.
- В чем дело?!- обратился я к капитану, все еще пытавшемуся достать Коль-Кара своей саблей.
- Эти гоблины совсем распоясались!- заявил пират.- Они уже ходят по Вальведерану, как у себя дома!
- Между прочим, этот гоблин был одним из тех, кто однажды спас тебе жизнь в подземелье дуэргаров,- упрекнул я его.
- Откуда мне знать? Как по мне, так они все на одну рожу!- но оружие он все же опустил.
Так-то лучше...
- Что это за переполох в городе?- спросил Лири, вкладывая саблю в ножны.
- У Отступников сегодня была не самая удачная ночь,- усмехнулся я.
- Так это ты?- прищурился гоблин.- Следовало догадаться... Но радоваться нечему: Малангир покинул Зеленый Дом еще в полночь, и маска была при нем. Я хотел было за ним проследить, но меня учуяли какие-то хищные твари - еле от них отбился,- сказал он, указав на раны.- Так что...
- Маска у меня,- успокоил я его.- Нам пора уходить. Скоро светает.
- А этот?- Коль-Кар хмуро кивнул на капитана.
- Он пойдет с нами. И это не обсуждается...
Глава 33
Когда мы вышли из подземелья, солнце уже вовсю освещало изменившийся за ночь Вальведеран. Несмотря на усталость, я не собирался отправляться на покой. Я спешил на встречу с Малтусом. Поэтому расставание с друзьями было коротким. Без всякого сожаления я передал маску Хозяина Башни Теней Коль-Кару.
- Мы с тобой свяжемся в ближайшее время,- заверил меня гоблин.
+1000
Задание: «И снова маска...» обновлено.
Новая задача: Встретиться с Избранными, когда наступит час
Коль-Кар ушел.
- Ну, вот ты и за пределами города,- сказал я капитану.
- Благодарю тебя, друг!- пожал мою руку Лири.
+1500
- Теперь мы можем вместе отправиться в Крабовую Бухту, где меня дожидается мой корабль,- предложил он.
- У меня есть еще кое-какие важные дела.
Капитан нахмурился, потом сказал:
- Хорошо. Я буду ждать тебя три дня. Извини, больше не могу. Я знаю, где через две недели появится Черный Лебедь, и мне нужно добраться до места раньше него. Поэтому...
- Я тебя понял и постараюсь уложиться в отведенный срок.
Задание: «Охота на Черного Лебедя» обновлено
Ближайшая цель: Встретиться с капитаном Лири в Крабовой Бухте
Срок: 3 дня
Мы расстались с пиратом, и я направился в лагерь...
У Малтуса был свой шатер, а в нем - все, необходимое для проведения ритуала. Приготовления не заняли много времени, и вот я, расположившись у входа, наблюдал за тем, как работает некромант.
Для начала он взял сердце Тинго, поместил его на специальную подставку, стоявшую в центре изящной пентаграммы, зажег свечи, окурил помещение благовониями. Потом он начал произносить заклинания, посыпая сердце какими-то порошками, поливая его какими-то зельями. На моих глазах сердце несколько раз поменяло цвет, а под конец начло учащенно биться. Заключительным аккордом была яркая вспышка, от которой я зажмурился, а когда открыл глаза, то сердца на подставке не было.
+1500
- Где...- оно?- взволнованно спросил я, решив, что эксперимен, несмотря на полученную экспу, не удался.
- Не беспокойся! Твой друг отправился на Перерождение. Очень скоро ты с ним сможешь увидеться.
Вторым было сердце Малыша Бо.
Малтус повторил ритуал, и снова ему все удалось.
Задание: «Сердце варвара» выполнено!
+3000
Как только все закончится, нужно будет порадовать Урсуса.
Когда на подставке появилось сердце Кареоки, я разволновался пуще прежнего.
А вдруг...
Но и на этот раз бродяга оказался на высоте. По крайней мере, я на это надеялся. Ничего другого мне просто не оставалось. Только ждать. Через четыре часа мои друзья смогут вернуться в Годвигул... если, конечно, все получилось.
- Сколько я тебе должен за работу?- спросил я Малтуса.
Он пристально посмотрел на меня, сказал:
- Ты выглядишь уставшим. Отдохни, а вечером мы поговорим об оплате.
Что ж, вечером, так вечером. Только сейчас, когда некромант об этом заговорил, я на самом деле понял, насколько устал. А так как результатов ритуала все равно придется ждать, я решил смотаться в Междумирье. Хотя бы на пару часов. Перед этим я хотел заглянуть к Урсусу, но потом передумал. Не стоило спешить и прежде времени обнадеживать гнома. Если ритуал удался, то пусть возвращение Малыша будет для него сюрпризом.