- Спасибо вам,- поблагодарил нас более стойкий.- Меня зовут Кальмин. А это Финкс,- кивнул он на ослабшего товарища.
- Что с ним?- поинтересовалась Эллис.
- Он вчера отказался выходить на работу, и эти,- Кальмин кивнул на кучки пепла под ногами,- избили его до бесчувственного состояния. Но теперь с ним все будет хорошо. Спасибо вам.
- Вы откуда будете?- спросил Урсус.
- Из клана "Искателей приключений". Решили заглянуть в Долину Грез, вот и нашли приключения на свою ж... жизнь.
Звездные, значит...
Я никогда не слышал об этом клане, должно быть, какое-то небольшое и малоизвестное объединение единомышленников, ничем не успевшее отличиться в этом мире. Таких в Годвигуле немало. Склонность Звездных сбиваться в подобные группы была общеизвестна. Но не всем кланам удавалось достичь результатов, о которых бы говорили на каждом углу. Такие можно было пересчитать по пальцам.
- Пожалуй, мы пойдем,- сказал Кальмин, подхватывая удобнее тело безучастного Финкса.
- Куда вы теперь?- спросил я.
- Не важно. Главное, подальше убраться от Долины Грез. Это страшное место...
- Мы уже знаем,- перебила Эллис, желая сэкономить его и наше время.
- Как-нибудь доберемся до Карнеолиса, а там и наши подтянутся. У нас все это время не было никакой связи с внешним миром. Теперь вот блокировка исчезла, и я первым делом послал весточку. Так что нас будут встречать.
- Всего хорошего!- напутствовал их в дорогу Урсус.- Может быть, когда-нибудь еще встретимся.
Отношение с кланом "Искателей приключений" + 15% (всего 25%)
- Встретимся, конечно,- согласился Кальмин.- Мир маленький... Будут проблемы - свяжитесь со мной. У нас хоть и небольшой клан, но и мы кое-что умеем. Вот мои координаты...
Он скинул в базу свои данные, и мы расстались.
Так как черные гоблины исчезли, не попрощавшись, в пещере остался последний невольник.
Зато какой!
Огромный детина в одеянии, скроенном из шкур, дикий на вид и свирепый с лица.
Настоящий варвар!
Да, была в Годвигуле и такая подгруппа хумансов, обитавшая где-то в горах Гиндеран по соседству с гномами. Мне раньше не приходилось встречаться с варварами, так что этот производил неизгладимое впечатление.
- Звездный?- спросил я его.
Он кивнул и представился:
- Малыш Бо. Я... это... Спасибо вам... Вот...
Он был немногословен.
- Ты что ж с гномами не ушел?- обратился к нему Урсус.- Вам ведь по пути.
- Они сразу договорились добираться до Арсвида подземными ходами. А мне хочется увидеть солнце. Подземелья уже вот где,- он красноречиво приложил могучую ладонь к горлу.
- Ну, тогда всего хорошего. А то нам тоже пора.
Гном был прав: что-то подзадержались мы в подземелье. Хотя, визит сюда и был очень продуктивным.
- А можно я с вами пойду?- заявил вдруг Малыш Бо.
- Это еще зачем?- насторожился Урсус.
- А мне все равно некуда идти. Нашу деревню уничтожил дракон, а с соседями мы жили не очень дружно.
- Дракон?!- удивился я.
С каких это пор драконы стали нападать на мирные - и не очень - деревни?!
Вообще-то они уже давно не появлялись в южной части материка. Так давно, что поговаривали, будто они вымерли.
- А может и не дракон,- пожал плечами варвар.- Меня там в это время не было. А когда вернулся - от деревни одни угли остались. Кому еще такое под силу, как не дракону?!
Резонно...
- Ну, так как, с вами можно?- жалобно промямлил он. Слишком непривычно для грозного варвара.
Мы переглянулись.
Грубая варварская сила нам не помешает, если что-то пойдет не так. С другой же стороны малахольный варвар мог стать обузой...
- Тебе решать,- ответила за всех Эллис.- Это ведь твой квест.
- Ладно,- кивнул я.- Мы берем тебя в свою группу. Посмотрим, на что ты годишься.
- Вы не пожалеете,- засиял варвар.
Глава 29
Малыш Бо присоединился к вашей группе!
Все дела были улажены, и я уже собрался было направиться к тропе, ведущей в Тайную долину, но меня за руку остановила Сэнвен.
- Может, сбежим отсюда, пока не поздно?- сказала она, кивнув в сторону выхода из подземелья.
Честно сказать, не ожидал я от нее ничего подобного. Эльфийка казалась мне всегда готовой к риску, а тут...
Она почувствовала неладное и поспешила пояснить:
- Меч Карракша - это прекрасно и все такое, но... мне нужно попасть в Лимс. Это важно. От этого очень многое зависит. Я... Я не могу всего рассказать, так что поверь на слово. Там,- она снова посмотрела на разлом в скале,- выход из Долины Грез. Я чувствую, если мы не воспользуемся им сейчас, другой такой возможности может и не быть.
Ее опасения были мне понятны. Да, я и сам не сомневался, что завладеть легендарным мечом будет непросто. И главное испытание ждет нас впереди. Иначе и быть не могло. Да, я понимал, что, наверняка, нам предоставлялась последняя возможность выбраться из западни, в которую мы угодили по собственной прихоти, и если ею не воспользоваться, последствия могут быть очень плачевными. Но...
- Послушайте, а где наш гоблин?!- воскликнул вдруг Урсус.
Я завертел головой, и сердце тревожно екнуло: Коль-Кара не было в пещере. Должно быть, воспользовавшись нашей занятостью, он ускользнул в Тайную долину.
Сбежит ведь! Присвоит меч и сбежит...
Медлить было нельзя.
- Если хочешь, можешь идти,- сказал я Сэнвен и быстрым шагом направился к тропе. Поднимаясь по серпантину, я с удовлетворением отметил, что эльфика все же решила пойти со всеми.
В дальнейшем я не оглядывался, петляя по извилистому туннелю, освещенному тусклым сиянием мха, и через несколько минут вывалился на просторную поляну, с трех сторон окруженную отвесными скалами. С четвертой находился узкий проход, уводивший к селению фейри.
Вышел и замер, пораженный живописной картиной, открывшейся моим глазам.
Тайная долина была залита ярким светом, который излучали сотни мечей... порхавших над поляной подобно птицам. Или же рыбкам, резвившимся в чистой воде. Я так и не смог определиться. Они были прозрачными, гибкими и подвижными, различной формы и длины, искрились в полете и, вибрируя, издавали едва слышный гул. Это если каждый в отдельности. Все вместе же они производили шум, неприятно давивший на уши. Большая часть мечей держалась стайками, двигавшимися в одном направлении и менявшими его синхронно и одновременно. И лишь единицы предпочитали гордое одиночество веселой компании.
Коль-Кар был уже здесь...
Кто бы сомневался?!
Гоблин бегал по поляне, пытаясь поймать разлетавшиеся мечи, прыгал, размахивая лапами, хищно скалился при каждой неудаче, хохотал, как безумный, когда пальцы хватали предмет вожделения. Однако всякий раз раздавался хлопок, и меч исчезал из его лап, а спустя мгновение с таким же хлопком появлялся снова, но уже в другом месте. Увидев нас, застывших на входе, он гневно прошипел:
- Чего встали?! Ловите их! Это все иллюзии, кроме одного. Кто найдет настоящий меч, тот и станет его владельцем. Так будет честно!
Предложение гоблина никого не оставило равнодушным. Дружба дружбой, но хозяином легендарного меча мог быть только один.
Не сговариваясь, мы начали охоту за летающими клинками.
Я отдал предпочтение Ловкости. Мне не нужно было даже сходить с места - мечи стайками проносились мимо, совсем рядом, словно дразнили. Я вскидывал руку и хватал ближайший из них. Иногда они оказывались резвее и, разлетевшись в стороны, сбивались в кучу уже на безопасном от меня расстоянии. Но чаще всего мне все же удавалось схватить один из клинков. На ощупь они все были одинаковы - нечто среднее между мокрым куском мыла и вязкой медузой. Однако добыча тут же исчезала, чтобы появиться в другом месте.
Эллис не торопливо бродила по поляне и, выбрав цель, щелкала пальцами, развеивая иллюзии по ветру.